En diciembre de 2020, el Comité Olímpico Internacional (COI) emitió una nueva guía para las cuotas de atletas en los Juegos Olímpicos de París 2024. Continuando con un precedente establecido en los últimos cinco años, el número de espacios para atletas para el evento de Halterofilia se redujo a 120, por debajo de los 196 permitidos en Tokio. Esta es la representación más baja del deporte desde 1956 y puede generar resultados problemáticos para los atletas que deseen competir en los Juegos.
Desde 2016, el COI ha examinado el estado del levantamiento de pesas como un evento olímpico debido a un número excepcionalmente alto de suspensiones por drogas que mejoran el rendimiento dentro del deporte. Los recientes intentos de reformar la imagen del deporte por parte de la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) han sido considerados fortuitos por los órganos rectores de muchos países.
El 29 de enero, la Federación Europea de Halterofilia (EWF) emitió un comunicado de prensa declarando que “temen que la demostración de falta de comprensión dentro de la junta ejecutiva de la IWF sea un mensaje desastroso para el mundo.”El propio COI ha mantenido su postura de que la prevalencia del abuso de drogas bajo la IWF plantea“ la cuestión de que el levantamiento de pesas esté en el programa de los Juegos Olímpicos."
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Tal retroceso público, junto con la publicación de un informe mordaz sobre la agitación dentro de la IWF publicado en el verano de 2020, ha dañado gravemente la reputación de la organización a los ojos de quienes supervisan los Juegos. Sin embargo, son los atletas y sus entrenadores quienes enfrentarán consecuencias y desafíos adicionales como resultado de las restricciones del Comité.
La clasificación olímpica es un proceso largo y arduo para cualquier atleta sin importar su deporte. Los cambios en la estructura de los Juegos pueden afectar la forma en que los levantadores de pesas se preparan incluso con años de anticipación. Los levantadores de pesas y sus entrenadores que compiten por la selección olímpica monitorean cuidadosamente el clima burocrático para detectar cualquier desarrollo que pueda afectar sus planes.
En los Estados Unidos, la reducción de las plazas para atletas en París probablemente signifique una evaluación más estricta del talento por parte de USA Weightlifting (USAW). Ya agobiados por los trastornos de la pandemia COVD-19, la USAW puede verse obligada a ser más selectiva con su tiempo y recursos en el breve período de tres años entre Tokio y París.
Para los atletas que esperan competir en 2024, un proceso de selección más competitivo por parte de su organismo rector puede acelerar sus planes de entrenamiento, alterar la programación de la competencia o ambos. Las reacciones de los posibles competidores a los cambios en curso en la estructura olímpica han sido mixtas, aunque algunos han aceptado el desafío.
"El hecho de que [la selección olímpica] sea más competitiva es solo combustible para el fuego", dice Meredith Alwine, campeona nacional de la USAW 2020 en la división femenina de 71 kg y aspirante a París 2024. “El año pasado mis puntos ROBI sufrieron un golpe, pero estoy listo para entrenar y competir al más alto nivel nuevamente."
Los atletas que no pudieron acumular suficientes puntos ROBI, la 'moneda' de calificación empleada por las federaciones de levantamiento de pesas como una métrica de rendimiento, para ser seleccionados para Tokio 2021 podrían encontrarse compitiendo con más frecuencia en los años previos a París para asegurarse de que se les permita. un puesto en el equipo. Un programa de competencia más ocupado reduce el valioso tiempo de entrenamiento que requieren los levantadores de pesas de alto nivel para lograr un progreso significativo y puede ser potencialmente perjudicial.
“El problema más obvio [con una frecuencia de competencia más alta] es el agotamiento debido a los viajes constantes, el trabajo pesado y el estrés. Ya siento que me cuesta conseguir el tiempo suficiente para pasar por un ciclo de entrenamiento completo que sería ideal para la preparación de la competencia ”, dice Katherine Nye, Campeona Mundial IWF 2019 y una de las principales contendientes de USAW para la medalla en Tokio.
Además, los atletas que han estado en el deporte durante varios años pueden tener que confrontar algunas verdades duras sobre su lugar en el levantamiento de pesas. Es posible que, al tener que presentar un equipo más pequeño que en años anteriores, muchos órganos rectores opten por inclinarse hacia atletas más jóvenes que pueden manejar un ciclo preparatorio más intensivo y, en general, son menos propensos a sufrir lesiones graves.
Países como China, que mantienen procesos de selección estrictos y orientados a las medallas, podrían terminar dejando de lado a algunos de sus veteranos competitivos en lugar de levantadores más jóvenes y decididos.
Si bien los atletas son los que más sufren los recortes, un evento de Halterofilia más pequeño en París sin duda daña la experiencia de los espectadores y fanáticos también. Un evento más pequeño y 'exclusivo' podría significar batallas más ajustadas por la posición del podio y una experiencia de visualización más interesante, pero no sin inconvenientes tangenciales. Menos atletas compitiendo en Halterofilia significarán menos tiempo en el aire para el deporte, lo que probablemente reducirá la exposición a una audiencia más amplia que se necesita para que prospere en los años entre los Juegos.
Para los atletas y entrenadores que aspiran a competir algún día en los Juegos Olímpicos, París 2024 representa el proceso de selección más competitivo hasta el momento; una consecuencia que los levantadores de pesas dedicados y libres de drogas tendrán que sufrir debido a la negligencia y la falta de deportividad de sus compañeros. La reducción de la presencia de Halterofilia en los Juegos de 2024 es una consecuencia lamentable de la corrupción burocrática y el escrutinio del COI. Los atletas de levantamiento de pesas enfrentan calendarios de calificación acelerados y una preparación más exigente, así como una evaluación más intensiva por parte de sus órganos rectores, cuyo objetivo principal a menudo es lograr el prestigio internacional en el deporte a cualquier costo.
Entre las repercusiones de la pandemia COVD-19 y los ultimátums estructurales del COI, la forma y presencia del Halterofilia tanto en Tokio como en París sigue sin estar clara. Si bien los atletas y entrenadores están decididos a competir en el escenario más prestigioso del mundo, está claro que enfrentan una batalla cuesta arriba. Afortunadamente, los sueños olímpicos no se frustran fácilmente y los atletas continuarán enfrentando estos desafíos de frente.
Imagen destacada cortesía de Will Breault, BarbellStories
Nota del editor: BarBend es el socio de medios oficial de USAW Weightlifting. Las dos organizaciones mantienen la independencia editorial a menos que se especifique lo contrario en el contenido seleccionado de los socios.
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