El colágeno hidrolizado es un colágeno elaborado a partir de huesos y cartílagos de animales. Lo que hacen es recolectar los huesos sobrantes de los mataderos y abusar de ellos. Los trituran, los muelen, los desgrasan, los sumergen en ácido para eliminar el calcio, los vuelven a remojar para romper los enlaces de colágeno, los deshidratan y probablemente se burlan de su religión, para empezar.
Lo que queda es un polvo que se usa para hacer gelatina o gelatina en general, espesantes de alimentos, barras de caramelo e incluso barras de proteínas (para hacerlas más húmedas, masticables y, en algunos casos desafortunados, un poco más a caballo, al menos con sabor sabio).
El colágeno hidrolizado también ha aumentado su estatus como suplemento nutricional, y se le atribuyen cosas como facilitar la pérdida de peso (al mejorar el azúcar en la sangre), hacer crecer un cabello lustroso similar al de Troy Polamulo, curar el tracto digestivo, mejorar la calidad del sueño y ahorrar proteínas (mientras no contiene todos los aminoácidos, aporta suficientes de ellos para que su sistema no tenga que tomar prestado de proteínas completas.)
También se ha descubierto que apuntala la salud de las articulaciones, que funciona mucho mejor que la combinación de glucosamina y condroitina, e incluso acelera la curación de las lesiones de los tendones, como encontró un estudio australiano reciente (1).
Los australianos reclutaron a un grupo de 18 corredores con lesiones en el tendón de Aquiles y los dividieron en dos grupos. Ambos grupos hicieron una serie de ejercicios excéntricos para los tendones lesionados dos veces al día durante 6 meses. Durante los primeros 3 meses, un grupo también recibió 2.Dosis de 5 gramos de colágeno hidrolizado mientras que el otro grupo recibió un placebo.
Después de tres meses, los grupos cambiaron de protocolo. El grupo de colágeno comenzó a recibir placebo y el grupo de placebo comenzó a tomar colágeno.
Más corredores del grupo de colágeno hidrolizado se sintieron lo suficientemente mejor como para empezar a correr de nuevo que el grupo de placebo. El grupo de colágeno también mostró una disminución de la microvascularidad, un signo de curación en las lesiones del tendón de Aquiles.
Cuando cambiaron de protocolo, una sorprendente cantidad de corredores del grupo placebo original también comenzó a andar con el pie.
Si sufre una lesión en el tendón, o realmente cualquier tipo de lesión en el tejido conectivo, en cualquier articulación, puede ser una buena idea comenzar a tomar un suplemento de colágeno. Un estudio sugiere que tan solo 40 mg. un día hace maravillas en el tratamiento de lesiones de rodilla (2).
Alternativamente, puede tomar cantidades adicionales del aminoácido glicina, que aumenta drásticamente la cantidad de colágeno que produce su cuerpo. Por lo general, ingerimos entre 2 y 3 gramos de glicina de los alimentos y nuestros cuerpos suelen producir otros 3 gramos por sí mismos, pero algunos estudios sugieren que podríamos beneficiarnos de mucho más, hasta 10 gramos adicionales al día.
Los levantadores de pesas normalmente tienen una ventaja en la ingesta de glicina sobre el ser humano promedio porque normalmente ingieren una gran cantidad de proteínas, lo que fortifica inadvertidamente su glicina e, ipso facto, su reserva de colágeno. Por supuesto, este es también el grupo que piensa en sus cuerpos como un tipo de carretilla elevadora y lo somete a todo tipo de factores estresantes y necesita toda la glicina que pueda engullir.
Un grupo que también podría necesitar más glicina (y colágeno en general) son los vegetarianos. Si observa los 100 alimentos que tienen el mayor contenido de aminoácidos, verá que solo uno de ellos es de una fuente no animal, y son las algas, que se ubican en el número 50 de la lista.
Las algas contienen alrededor de 2,454 miligramos por porción de 200 calorías. Está bien, pero ya conoces esas hojas de algas que usan para hacer rollos de sushi? Bueno, tendrías que comer 40 de las hojas de 5 calorías para obtener la cantidad de glicina en una pechuga de pollo, lo que parece una tarea formidable para cualquiera que no sea una tortuga verde.
Tomar glicina suplementaria en forma de polvos o cápsulas parece una buena idea para cualquier persona que no tenga cuatro patas, papada y pueda masticar un fémur ensangrentado todas las noches (aunque, para los vegetarianos, la glicina suplementaria podría representar un problema , también, ya que es muy probable que la mayoría de los suplementos de glicina se deriven de tejido animal).
Para el resto de nosotros, tipos de dos piernas que sufrimos de problemas en las articulaciones, o que solo estamos interesados en la salud general e incluso la longevidad (como escribí en Necesitas más de este aminoácido) tomando 3, 4 o 5 gramos al día de colágeno o glicina en polvo parece una idea inteligente.
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