El press de banca ha sido llamado el rey de los levantamientos de la parte superior del cuerpo, y dada su imparable popularidad entre los asistentes al gimnasio, es probable que conserve este título en el futuro previsible. Al ingresar al gimnasio, los observadores entusiastas notarán la atracción casi mítica que este ascensor tiene para los aprendices de todos los niveles de experiencia. Aquellos que ingresan al gimnasio por primera y quinientas veces prueban su fuerza contra The Bench.
Lo que podría sorprender a los levantadores modernos es el hecho de que antes de la década de 1940, el press de banca, el 'Rey de los levantamientos de la parte superior del cuerpo', era un levantamiento bastante especializado y poco utilizado. No fue hasta que se produjeron una serie de cambios sociales y tecnológicos que el press de banca moderno se convirtió en un elemento básico de entrenamiento. Comenzando con la historia temprana del press de banca, la publicación de hoy rastrea la historia del levantamiento, desde los primeros días de la cultura física hasta la edad moderna.
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Como es el caso con tantos levantamientos, el press de banca no surgió como un levantamiento completamente coherente durante muchas décadas. Hubo predecesores y pretendientes al trono en el camino. Lo que el levantamiento de salud fue para el peso muerto, el pulóver y la prensa fue para el press de banca: plantaron la semilla de lo que se convertiría en uno de los tres grandes fundamentales.
Si bien, sin duda, podríamos comenzar la historia en la Antigua Grecia cuando los soldados usaban flexiones para el desarrollo del pecho, parece estar en la mejor posición para comenzar a fines del siglo XIX y principios del XX.
Este fue el momento de la cultura física. Liderada por nombres como Eugen Sandow, Arthur Saxon y George Hackenschmidt, entre otros, la cultura física representó un fenómeno de salud mundial interesado en cuestiones de desarrollo corporal. Considerada, por una buena razón, como la precursora de la cultura moderna del gimnasio, la cultura física fue testigo del surgimiento de gimnasios, pesas y mancuernas en un número mucho mayor. Con mayor interés, vino una mayor variedad en levantamientos y demostraciones de fuerza. Por trivial que parezca, debemos recordar que los entrenadores de esa época experimentaban mucho más con sus levantamientos. Pocos podrían recurrir a los vastos recursos que tenemos hoy para descubrir cómo desarrollar sus piernas, brazos, pecho, etc.
George Hackenschmidt. (Foto por Krizz. Licenciado bajo CC BY-SA 4.0)
En esta línea vino el pulóver y la prensa. Tumbados en el suelo, los levantadores colocaban una barra sobre su cabeza con el brazo extendido y luego la presionasen desde el pecho o desde el estómago, un punto que abordaremos más adelante. Similar a la prensa de piso, aunque un poco más especializada, los pesos utilizados en este levantamiento son nada menos que notables. Escribiendo en El desarrollo del poder físico En 1905, la potencia germánica Arthur Saxon, que se muestra a continuación, levantaba regularmente más de 300 libras. Saxon no era el único aficionado a Pullover and Press. De hecho, su oposición más dura vino de otro goliat de los primeros días de la cultura física, el luchador y levantador de pesas estonio George Hackenschmidt. En 1899, el jersey y la prensa de Hack totalizaban 360 libras.
Incluso en esta primera etapa, sin embargo, las discrepancias en la forma y la técnica ya habían comenzado a infiltrarse. En 1900, George Lurich presionó 443 libras del suelo. Sin embargo, a diferencia de Saxon y Hackenschmidt, Lurich usó una técnica de 'lanzamiento de vientre'. Tirando de la barra por encima de su cabeza, Lurich llevó la barra a su abdomen y, usando una cantidad saludable de empuje de cadera, la empujó hacia arriba. Una iteración moderna del movimiento del vientre es quizás la tendencia exhibida por algunos levantadores cuando levantan el trasero del banco y se retuercen hacia arriba hasta que se presiona la barra.
Arthur Saxon interpretando el pulóver y la prensa. De Arthur Saxon, El desarrollo del poder físico (Londres, 1905)
Lurich, se enfatiza para agregar, no fue el único hombre que utilizó el movimiento de barriga. A pesar de escribir en la forma más estricta, se sabía que Saxon usaba el movimiento del vientre cuando se trataba de cargas más pesadas. En cualquier caso, el pulóver y la prensa fue para muchos el levantamiento de pecho de facto de esta época. Ciertamente, todavía estaba en uso en las décadas de 1920 y 1930, cuando las competiciones de fuerza empezaron a destacar de una manera mucho mayor.
Si bien la primera década del siglo XX vio las primeras competiciones de levantamiento de pesas, como los Juegos Olímpicos, fue durante la década de 1920 cuando las cosas comenzaron a moverse de una manera más estandarizada. Lo que se quiere decir con esto es que se prestó más atención a ideas más estrictas de forma y ejecución en los ascensores. Dentro de los Estados Unidos, esta atención se le dio vida en las críticas a Bob Hoffman.
Hoffman, como lo detalla John Fair en una serie de excelentes artículos y libros, fue una de las voces principales en el levantamiento de pesas estadounidense durante este período. Propietario de York Barbell y asesor / entrenador del equipo de halterofilia de EE. UU. En varios puntos, la influencia y las opiniones de Hoffman dieron forma a varios modos tempranos de levantamiento de pesas, culturismo y, por supuesto, levantamiento de pesas olímpico.
En respuesta a las hazañas récord del estadounidense Bill Lilly con el pulóver y la prensa, Hoffman comenzó a señalar el lanzamiento de la barriga como una forma de hacer trampa. (Lilly se jactó de 484 libras usando el movimiento del vientre). En términos no tan velados, Hoffman comentó durante este tiempo que algunos competidores estaban haciendo trampa efectivamente al realizar el levantamiento principalmente con su abdomen y no con su pecho. En efecto, afirmó que estaban usando el impulso para completar el levantamiento y, por lo tanto, se burlaban de toda la persecución.
En otras palabras, no estaba contento. Debido en parte a la influencia de Hoffman dentro de la Unión Atlética Estadounidense (AAU), el lanzamiento de barriga se prohibió oficialmente en la competencia en 1939. Aunque el movimiento del vientre todavía estaba permitido en las competiciones europeas, comenzó a desvanecerse en los EE. UU. Sin descarrilar el presente artículo con comentarios sobre el alcance global de la americanización, la decisión de la AAU ayudaría a empujar lenta pero seguramente la panza a la oscuridad.
Como punto final de esta década, tenemos alguna evidencia de que las cajas y los bancos se usaron a mediados y finales de la década de 1930 en lugar del pulóver y la prensa. Este fue el nacimiento del press de banca moderno, aunque pocos lo notaron. Como señalaron Schuler y Cosgrave en Las nuevas reglas del levantamiento, antes de la Segunda Guerra Mundial, esta forma de levantamiento era algo increíblemente raro.
George Hackenschmidt realizando el press de banca en 1911
Con el cese de la Segunda Guerra Mundial y el renovado ímpetu dado a todos los asuntos del hierro, el press de banca ganó popularidad. Mencionamos la aparición de bancos y cajas en la década de 1930. A finales de la década de 1940, aquellos interesados en el culturismo y cuestiones de fuerza se volvieron hacia el levantamiento. Según John Sánchez, uno de los anoraks de powerlifting más fascinantes de los últimos tiempos, el press de banca experimentó su mayor revolución durante la década de 1950, debido en parte al desarrollo de las estaciones de rack. Esto no solo hizo que el levantamiento fuera más accesible para los asistentes al gimnasio, sino que también fomentó el uso de pesos cada vez más pesados. Si bien el press de pullover fue posiblemente una prueba mayor de la fuerza general, el press de banca asistido por bastidor permitió a los levantadores aislar su pecho de una manera mucho mayor.
Dentro del mundo del culturismo, Marvin Eder y George Eiferman fueron dos de los más orgullosos defensores del press de banca a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. Hoffman y otros que publicaron sobre el levantamiento comenzaron a darse cuenta. A fines de la década de 1950, Hoffman notó con preocupación que muchos levantadores de pesas olímpicos se habían obsesionado con el press de banca. En 1957, el magnate canadiense Joe Weider calificó al press de banca como el 'Mejor levantamiento de todos' en su Poder muscular revista. En dos décadas, el impulso había pasado de la oscuridad habitual a elevar la celebridad. Cómo?
En primera instancia hubo innovaciones en el propio equipo. Mientras que los levantadores en la década de 1930 necesitaban observadores que les entregaran el peso, los de la década de 1950 tenían el beneficio de un soporte para tomar el peso. Junto con esto, la gente de la década de 1950 podía deshacerse de las cajas y los bancos toscos para crear bancos reforzados diseñados específicamente para la prensa. Hoffman, por ejemplo, comenzó a comercializar un banco 5 en 1 durante la década de 1950, lo que permitiría a los usuarios presionar en grados inclinados, planos y en declive.
Entonces, los culturistas estaban a bordo. Luego vinieron los interesados en asuntos de pura fuerza. En noviembre de 1950, Doug Hepburn se convirtió en el primer hombre en hacer una pausa en el press de banca de 400 libras. En 1953, el canadiense estaba empujando 500. A partir de esto, y de un mayor interés en cuestiones de fuerza, se hicieron esfuerzos en la década de 1950 para que la AAU sancionara el levantamiento de pesas. Dirigido principalmente por Peary Rader de Revista Ironman, Esta búsqueda se hizo realidad en la década de 1960 con la primera de varias competencias de levantamiento de pesas. El nacimiento de estos concursos puso un enfoque mucho mayor en el press de banca, asegurando así que la popularidad del levantamiento aumentara.
El advenimiento de una federación oficial de levantamiento de pesas en 1972 (la Federación Internacional de levantamiento de pesas) vio dos desarrollos importantes en el press de banca. En primera instancia, comenzó una carrera para la prensa de 1,000 libras, una hazaña polémica completada por Gene Rychlak Jr en 2004.
Sin duda un hombre fuerte, Gene fue ayudado por su traje de banca de Inzer. Creado por John Inzer en 1973, el traje de banca ha sido un desarrollo bastante interesante en la historia del press de banca. Diseñado únicamente para levantamiento de pesas, el traje de banco es una vista común en las competiciones de levantamiento de pesas equipado. Hecho de tela pesada y con un conocimiento impresionante de la física, el traje de banco ha permitido a los levantadores de pesas, tanto aficionados como de élite, aumentar su peso de presión con un simple cambio de vestuario.
Un último punto a considerar en la historia del press de banca ha sido el surgimiento del levantamiento dentro de la cultura popular de una manera mucho mayor. Durante la década de 1980, los fanáticos de la NFL y la WWE se familiarizaron con el press de banca. Con el advenimiento de la NFL Combine en la década de 1980, los fanáticos del fútbol americano pudieron disfrutar de la ahora familiar prueba de fuerza de press de banca que ve a los atletas aspirantes presionar 225 libras para tantas repeticiones como sea posible.
En 1988, los fanáticos de la WWE que vieron el Royal Rumble de ese año vieron a Dino Bravo intentar presionar unas supuestas 655 libras con la ayuda de Jesse Ventura. Estas hazañas (ciertamente sospechosas) se complementaron con las docenas de montajes de entrenamiento de Hulk Hogan de la década de 1980 y principios de la de 1990.
Los fanáticos de la lucha libre y el fútbol se unieron finalmente al público en general, a quien desde finales de los 90 y principios de los 2000, se les contó continuamente las rutinas de entrenamiento de la notable transformación física del último actor. El press de banca había entrado firmemente en la corriente principal.
Al examinar la historia del press de banca durante el siglo pasado, es difícil no sorprenderse por su ascenso a la fama. '¿Qué presionas?'se ha convertido en una cuestión omnipresente de fuerza y admiración entre los asistentes al gimnasio. Algunos todavía se refieren a los lunes como el Día Internacional del Pecho y cientos, si no miles, de levantadores sobrecargarán la barra buscando impresionar a quienes los rodean.
Emergiendo como un ejercicio marginal a finales del siglo XIX, la prensa, al menos en términos de popularidad, tiene un fuerte título de Rey de los levantamientos de la parte superior del cuerpo. Hay poco que sugiera que su reinado no continuará.
Foto principal por Krizz. Licenciado bajo CC BY-SA 4.0.
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