Los edulcorantes artificiales tienden a poner nerviosa a la gente. Es comprensible porque seguro que no tienes que buscar demasiado para encontrar cuentas en Internet de cánceres cerebrales causados por edulcorantes, ataques epilépticos o, paradójicamente, obesidad.
Aunque esta es la cosa. Es casi seguro que esos informes sean falsos. Los edulcorantes artificiales como la sucralosa, el aspartamo y, sí, incluso la sacarina, se encuentran entre los productos químicos más estudiados del planeta y las agencias reguladoras de todos los países desarrollados modernos los han considerado seguros en dosis razonables.
Además, la cantidad máxima permitida en alimentos y bebidas suele ser 100 veces menor que la cantidad que se determina que es posiblemente dañina. En términos cotidianos, tendría que forzarse a alimentarse con más de 20 latas de algunas bebidas endulzadas artificialmente en un día antes de tener algún motivo de preocupación, aparte de la explosión de la vejiga.
La mayoría de los edulcorantes artificiales prácticamente no tienen calorías, y solo uno tiene más del 2% de las calorías de una cantidad equivalente de azúcar (aspartamo). Tampoco provocan una respuesta de insulina como el azúcar y hacen que su cuerpo almacene grasa.
E incluso si tuvieran algunas calorías o provocaron una respuesta a la insulina, son miles de veces más dulces que el azúcar, por lo que no necesita usar más que un puñado. Muchos son tan poderosos que te hace preguntarte si podrías endulzar la totalidad del lago Michigan con solo unos pocos paquetes.
Todo se reduce a esto: ¿Prefieres provocar un tsunami de insulina al comer una palada de azúcar de alta densidad calórica, o simplemente usar una capa de edulcorante artificial sin insulina y sin calorías??
Se dice que los edulcorantes artificiales causan cáncer y otras enfermedades aterradoras. Esta afirmación se ha hecho tantas veces que se ha asumido como un hecho, algo así como la noción de que los inodoros giran en sentido contrario en Australia. No, no lo hacen, y los edulcorantes aprobados tampoco causan cáncer.
La mayor parte de la investigación que apunta a una asociación con el cáncer fue de un grupo de investigación en Italia que debe haber estado sufriendo de demencia por ajo porque luego fueron ampliamente desacreditados.
Los edulcorantes artificiales en los refrescos dietéticos también han demostrado, según estudios epidemiológicos, que causan aumento de peso con el tiempo, pero los estudios epidemiológicos son pobres en probar cualquier número de causalidades. Además, los estudios de laboratorio de edulcorantes artificiales y aumento de peso mostraron lo contrario. Lo que probablemente está sucediendo es muy simple: muchas personas piensan que cambiar a refrescos dietéticos les da la libertad de comer o beber otros trastos azucarados. Los edulcorantes artificiales no causaron el aumento de peso, la otra basura sí lo hizo.
Y claro, solo saborear la dulzura provoca una liberación de dopamina que podría provocar antojos de comida y aumento de peso, pero los edulcorantes artificiales no son más responsables de ese tipo de respuesta endocrina que el azúcar real.
Definitivamente es posible comer solo alimentos endulzados "naturalmente" y seguir siendo delgado, pero es muy difícil a menos que viva una vida de negación monástica, evitando cualquier cantidad de alimentos sabrosos. El otro inconveniente es que lo que crees que es natural puede no ser tan natural, o al menos no todo lo que se imagina.
Aquí hay una breve introducción a las alternativas de azúcar más populares, tanto artificiales como naturales, actualmente en el mercado, en orden alfabético.
Vendido como: Sunett, Sweet One
El acesulfamo de potasio (Ace K) es un edulcorante estable al calor y sin calorías que existe desde hace unos 15 años. Es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar y se usa en dulces, productos horneados, bebidas, postres helados y edulcorantes de mesa. Ace K a menudo se mezcla con otros edulcorantes artificiales porque es el producto con el sabor a azúcar más auténtico.
Ace K no es metabolizado ni absorbido por el cuerpo, por lo que se excreta intacto. Está en uso en unos 90 países y hasta ahora nadie lo ha señalado con un dedo huesudo y ha gritado "cáncer!”Sin embargo, algunos se preocupan porque el cloruro de metileno se usa como solvente en su fabricación, pero los niveles son tan bajos en el producto terminado que son indetectables.
Ingesta diaria aceptable: un hombre de 150 libras podría consumir con seguridad alrededor de 1,000 mg. al día, o la cantidad contenida en aproximadamente dos galones de bebida azucarada Ace K.
Calificación: B- (No se han realizado suficientes estudios a largo plazo para justificar una calificación superior.)
Disponible como: Nutrasweet, Equal, Sugar Twin
El aspartamo es probablemente el edulcorante artificial más utilizado. También es el más demonizado. Se le ha acusado de causar tumores cerebrales, enfermedad de Parkinson, esquizofrenia, migrañas, pérdida de memoria, intoxicación por metanol y una serie de otras enfermedades y afecciones.
Sin embargo, es uno de los compuestos más investigados en nuestro suministro de alimentos y las agencias reguladoras de 90 países han descubierto que es seguro. Tenga en cuenta que se publicaron más de 500 artículos sobre la seguridad del aspartamo entre 1988 y 2001. Los artículos analizaron una variedad de poblaciones, incluidos niños, mujeres, diabéticos, personas gordas y mujeres lactantes. Descartaron dolores de cabeza, convulsiones, problemas de comportamiento, problemas de humor, etc.
El Centro de Ciencias de Interés Público (CSPI) no está de acuerdo. Les gusta tirarte tres estudios contrarios en tu cara. Estos tres estudios relacionaron el aspartamo con leucemia, linfoma y cánceres de riñón. Sin embargo, los estudios involucraron ratones, y muchos científicos sostienen que los estudios también se llevaron a cabo de manera deficiente.
Incluso si elige dar a esos estudios más credibilidad de la que merecen, debe sopesarlos y contrastarlos con los hallazgos del Instituto Nacional del Cáncer. El NCI examinó las tasas de cáncer de más de 500,000 personas que bebían bebidas con aspartamo y no tenían tasas de cáncer más altas que las personas que no bebían aspartamo.
El aspartamo está hecho de dos aminoácidos naturales, ácido aspártico y fenilalanina, con un grupo metanol en el extremo. Eso significa que es un dipéptido. Como tal, no es adecuado para cocinar (ya que el calor rompe los enlaces químicos). El grupo del metanol antes mencionado es objeto de mucha controversia, ya que el metanol en grandes cantidades puede ser nocivo. Pregúntele a cualquier padre genéticamente frito de niños trogloditas.
Aquí hay que tener en cuenta dos cosas. Primero, la cantidad de metanol en el aspartamo es muy baja. En segundo lugar, el cuerpo produce metanol de forma natural y también se encuentra en cantidades mucho mayores en frutas, jugos de frutas, verduras y algunas bebidas alcohólicas. Demonios, una taza de jugo de tomate tiene 6 veces la cantidad de metanol que una lata de refresco endulzado con aspartamo. Como tal, el metanol no debería ser un problema.
Ingesta diaria aceptable: un hombre de 150 libras puede consumir con seguridad 81 paquetes de Equal al día, o aproximadamente diecinueve latas de refresco de 12 onzas. Sin embargo, puede ser un problema de salud grave para los fenilcetonúricos, que carecen de la enzima necesaria para metabolizar la fenilalanina.
Grado A-
Se vende como: Fruta de Monk en bruto, Edulcorante de frutas Lakanto Monk, Edulcorante de frutas Health Garden Monk, Edulcorante líquido con extracto de fruta de Skinnygirl Monk
La fruta del monje es una calabaza nativa de los bosques del sur de China, y probablemente permanecerá allí porque los chinos no permitirán que la fruta o su material genético se cultiven en otros lugares. Los componentes dulces de la fruta del monje son antioxidantes llamados mogrosidos que son unas 300 veces más dulces que el azúcar. Extraer estos mogrosides es bastante complicado y requiere mucho tiempo, y cuando se agrega a su estado exclusivo de China, se obtiene un edulcorante bastante caro.
Aparte de su costo, la fruta del monje parece el edulcorante ideal. El posible problema es que su seguridad realmente no ha sido probada. Por supuesto, puede suponer que, dado que es "natural", es seguro, pero no lo sabemos con certeza. Debe tener en cuenta que debe purificarse y procesarse químicamente antes de venderse, lo que hace que no sea tan natural.
Si bien tiene el estado GRAS (generalmente aceptado como seguro), no se ha establecido la ingesta diaria aceptable (IDA). Sin embargo, su límite de ingesta diaria estimada se establece en 6.8 mg / kg de peso corporal.
Ingesta diaria aceptable: No establecido
Calificación: B + (Sí, es natural, pero no se ha estudiado lo suficiente. Tambien es caro.)
Vendido como: Sweet and Low, Sweet Twin, Sweet N 'Low, Necta Sweet
La sacarina es también uno de los ingredientes más antiguos de nuestro suministro de alimentos moderno. Fue descubierto en 1879 por investigadores de la Universidad John Hopkins, y el presidente Theodore Roosevelt, un gran admirador, ayudó a que se aprobara para el consumo humano. Resultó especialmente valioso durante las dos guerras mundiales cuando hubo escasez de azúcar.
La sacarina, u ácido orto-sulfobenzoico, es un polvo blanco que es de 300 a 500 veces más dulce que el azúcar. El cuerpo no lo metaboliza, por lo que se excreta prácticamente sin cambios. Es estable al calor (lo que lo hace adecuado para cocinar), no causa caries y no contiene calorías. Sin embargo, en 1970, el Congreso hizo que los fabricantes de sacarina le pusieran una etiqueta de advertencia porque había causado cáncer de vejiga en ratas.
La advertencia fue eliminada en 2000 por una ley del Congreso cuando se señaló que el mecanismo por el cual causaba cáncer en ratas no existe en humanos. El único inconveniente real de la sacarina es que tiene un sabor bastante metálico.
Ingesta diaria aceptable: una persona de 150 libras podría consumir de manera segura 28 paquetes al día.
Grado: C (es el peor sabor de todos los edulcorantes.)
Vendido como: Truvia, Pure Via, Stevia Extract in the Raw, SweetLeaf, Signature Kitchens Stevia Extract
La stevia es una hierba originaria de América Central y del Sur. Los ingredientes que le dan a la stevia su dulzura son el esteviósido y el rebaudiósido, que se aislaron en la década de 1930. Se conocen colectivamente como glucósidos y son unas 300 veces más dulces que el azúcar, estables al calor y sin calorías. Si bien la stevia es teóricamente un producto "natural", la versión que compra en las tiendas de comestibles es un alimento técnicamente procesado.
Japón ha estado fabricando productos de stevia desde la década de 1970 para su uso en Diet Coke y otros productos. En la U.S., se consideraba un suplemento y solo estaba disponible en tiendas naturistas hasta la U.S. le otorgó el estatus GRAS en 2008. El viaje de Stevia, sin embargo, no ha sido del todo suave. Europa lo prohibió hasta 2010, pero aún existen algunas sospechas sobre el producto, ya que algunos experimentos demostraron que causa lesiones en el hígado, el cerebro y el bazo de las ratas, además de provocar una pequeña descendencia de ratas.
Sin embargo, los pocos estudios en humanos que se realizaron parecieron reivindicar el edulcorante y el Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo de vigilancia del consumidor, lo considera seguro y, al mismo tiempo, recomienda más estudios.
Ingesta diaria aceptable: una persona de 150 libras podría consumir de manera segura 40 paquetes de Truvia al día.
Calificación: B (No obtiene una calificación más alta porque no se ha estudiado lo suficiente. También tiene un regusto un poco a regaliz.)
Vendido como: Splenda
La sucralosa en realidad está hecha de azúcar, pero han reemplazado tres de sus grupos hidrógeno-oxígeno con tres átomos de cloro, lo que la hace aproximadamente 600 veces más dulce que el azúcar. Y no, eso no significa que usar sucralosa sea como beber accidentalmente de una de las jarras de plástico que dejó el chico de la piscina. El cloro, aunque tóxico en grandes cantidades, se encuentra en muchos alimentos, incluidos los vegetales y la carne.
La sucralosa se creó por primera vez en 1976 y se aprobó para uso general en 1999. Los científicos realizaron más de 100 estudios con él a lo largo de 20 años. Hoy en día, se encuentra en cerca de 5,000 alimentos y bebidas. Dado que es estable al calor, puede usarlo para cocinar y hornear.
Sin embargo, ha habido algunas preocupaciones sobre la sucralosa. Un único estudio italiano afirmó que causaba leucemia en ratones, y una revisión publicada en el Journal of Toxicology and Environmental Health sugirió que la sucralosa puede alterar el equilibrio de las bacterias en el intestino, lo que posiblemente lleve a un aumento de peso.
Aunque estos estudios pueden sorprender, debe recordar que todos se realizaron en ratones o ratas y utilizaron MUY grandes cantidades de productos químicos. En segundo lugar, el estudio italiano ni siquiera utilizó sucralosa, sino un clorocarbono hidrolizado relacionado con la sucralosa. Aun así, para tranquilizarte, considera que la sucralosa ha sido aprobada por la FDA, el Comité Científico de Alimentos de la Unión Europea, la Rama de Protección de la Salud de Salud y Bienestar de Canadá, y las Normas Alimentarias de Australia y Nueva Zelanda, entre otros.
Ingesta diaria aceptable: una persona de 150 libras podría consumir con seguridad alrededor de 165 paquetes de Splenda al día.
Grado A
Nadie ha comentado sobre este artículo todavía.