En la primera noche de los Juegos Olímpicos de 2016, Morghan King tuvo la competencia de su vida. Arrebatando con éxito un récord estadounidense de 83 kg (183 lb) en la categoría de peso de 48 kg (106 lb), también levantó 100 kg (220 lb) en el clean & jerk para terminar en sexto lugar con un total de 183 kg (403 lb).
Dos de los tres entrenadores en su esquina son bien conocidos por los fanáticos del levantamiento de pesas estadounidenses, si no del mundo en general. Dr. Kyle Pierce, el director de Halterofilia con cola de caballo de la Universidad Estatal de Louisiana en Shreveport (LSUS) y entrenador personal de Kendrick Farris, estaba contando intentos y ayudando a cargar la barra en la sala de calentamiento. Pyrros Dimas, tres veces medallista de oro olímpico y recientemente contratado director técnico de Halterofilia de Estados Unidos (USAW), también ayudó a tomar decisiones estratégicas.
No se ve ningún lugar donde varios de los entrenadores habituales que los fanáticos del levantamiento de pesas estén acostumbrados a ver con King. En lugar del entrenador nacional de la USAW, Zygmunt Smalcerz, o el entrenador y prometido actual de King, Dean Kruse, había un hombre de cabello oscuro que le daba pistas a King. Las redes sociales estaban encendidas con la pregunta: "¿Quién es ese tipo??" Ese chico es Shahin Nasirinia, un campeón del mundo originario del país de Irán, y es el mejor entrenador de América del que nunca has oído hablar.
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El amor de Nasirinia por el levantamiento de pesas se remonta a su padre, Madad Nasirinia, él mismo miembro del equipo nacional iraní y campeón asiático. A la edad de 5 años, Shahin seguía a su padre al gimnasio e imitaba los levantamientos olímpicos, y a los 8 años su padre le hizo aprender la técnica adecuada con solo una barra. En 1990, la familia se mudó a Teherán, la capital de Irán. Su padre se convirtió en entrenador en uno de los mejores clubes del país y en entrenador personal de algunos de los mejores levantadores de pesas del país. Tres años más tarde, Shahin, de 17 años, fue seleccionado para el Equipo Nacional Juvenil de Irán, y un año más tarde para el Equipo Nacional Juvenil.
Quizás el punto culminante de la carrera de levantamiento de Shahin Nasirinia llegó en 1999, cuando el jugador de 25 años derrotó a Pyrros Dimas por un estrecho margen de 2.5 kg (5 libras) para convertirse en campeón mundial en la categoría de peso de 85 kg. En ese momento, Dimas era el medallista de oro olímpico reinante en dos ocasiones, y la competencia se llevó a cabo en Grecia, el país al que representaba Dimas. Nasirinia pasó a clasificarse para dos Juegos Olímpicos, aunque en 2000 se lesionó en su primer intento de arranque y se vio obligado a retirarse. En 2004, ahora compitiendo como atleta de 94 kg, Nasirinia terminó en cuarto lugar, a 5 kg (11 libras) de ganar una medalla.
En 2007, Nasirinia se mudó a los Estados Unidos. A mediados de septiembre, tuve la oportunidad de hablar por teléfono con Shahin desde su casa en Phoenix, Arizona. Hablamos brevemente sobre su carrera como atleta antes de profundizar en los Juegos Olímpicos de 2016.
“Estoy muy orgulloso de mi Campeonato Mundial en 1999, fue una de las primeras medallas [Senior International] para Irán en casi 30 años. La gente no se da cuenta, Irán pasó por un largo período sin ser muy bueno [en levantamiento de pesas]. Teníamos una cultura de no creer en nosotros mismos, luego se contrataron nuevos entrenadores que creyeron en nosotros."
En nuestra conversación, me apresuré a señalar que el equipo iraní de halterofilia en los Juegos Olímpicos de 2000 es uno de los equipos más dominantes e impresionantes de la historia reciente. Hossein Rezazadeh fue dos veces campeón olímpico y poseedor del récord mundial en la categoría de peso súper pesado. Otro de los compañeros de equipo de Nasirinia, Hossein Tavvakoli, fue el Campeón Olímpico en la categoría 105 KG (231 libras). La respuesta de Nasirinia fue de alegría y amor; estos eran sus hermanos, me informó. Vivieron y se entrenaron juntos durante 11 meses al año durante sus carreras, y claramente se empujaron mutuamente hacia el éxito internacional.
Los campeonatos olímpicos de Rezazadeh y Tavvakoli eclipsan a otros dos atletas que estaban entre los cinco primeros de sus respectivas categorías de peso. En Irán, el levantamiento de pesas y la lucha libre se encuentran entre los deportes profesionales más populares. Si Rezazadeh es tan popular para los iraníes como LeBron James lo es para los estadounidenses, Nasirinia es fácilmente Steph Curry. La gente siempre quiere fotos y autógrafos, y aparentemente se vuelve una molestia cuando quieres llevar una vida normal. Hoy, Nasirinia intenta visitar su país natal una o dos veces al año según su agenda. La mayor parte de su familia todavía está allí, y operan un restaurante popular en Teherán.
Evidentemente, Nasirinia fue una gran deportista. Pero, ¿cómo llegó a entrenar?
Según Shahin, "Cuando terminó mi carrera, estaba cansado después de 15 años de entrenamiento. Cuando llegué a EE. UU., Alex [Lee] se puso en contacto conmigo. Cuando comencé a entrenar a Alex, tuve el deseo de volver al deporte y ayudar. Disfruto escribiendo sobre coaching, escribiendo programación. He estudiado los programas búlgaro, ruso y chino y tengo experiencia entrenando atletas principiantes hasta levantadores de nivel avanzado."
El primer atleta estadounidense de élite con el que trabajó Shahin fue Alex Lee. Desde que tengo memoria, Lee ha sido un levantador de pesas de clase mundial. Compitió en el Campeonato Mundial Juvenil de 2009 y en los Campeonatos Panamericanos de 2009. En 2010 fue el campeón universitario mundial de 62 kg (136 libras). Sin embargo, después de los Campeonatos del Mundo Senior de 2010 donde terminó en el lugar 20, se tomó un tiempo fuera de la competencia. Durante su pausa de la plataforma de competencia, Lee pasó un tiempo en Corea del Sur estudiando levantamiento de pesas. También siguió entrenando religiosamente, desarrollando seguidores leales en las redes sociales, ya que sus grandes videos de entrenamiento plantearon la pregunta de cuándo regresaría a la competencia.
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Nasirinia ha tenido la gentileza de entrenar a casi cualquier atleta de élite que buscaba su ayuda e influencia. Hasta ahora, eso ha incluido a Alex Lee (en el área de Phoenix, AZ o en el Centro de Entrenamiento Olímpico en Colorado Springs) y más recientemente a Morghan King. En 2011, Shahin comenzó a trabajar con dos miembros de la Selección Nacional Mexicana. Uno fue José Montes, quien ganó una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 2011 y quedó sexto en los Juegos Olímpicos de 2012 en la categoría 56KG. Además, Nasirinia trabajó con Luz Acosta, quien también ganó una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos 2011 como levantador de 63 kg. Acosta originalmente terminó en sexto lugar en los Juegos Olímpicos de 2012, sin embargo, después de volver a probar las muestras de los Juegos Olímpicos de 2012, ahora parece ser la medallista de bronce olímpica.
Acosta, quien actualmente vive en Arizona, habló conmigo por teléfono la semana pasada.
“Creo que [Shahin] es genial, en los Juegos Panamericanos de 2011 obtuve mi mejor resultado [230 KG] que me posicionó bien para ser seleccionado para el equipo olímpico. Mucha gente dijo que era demasiado mayor [31 años] y no podía competir. Shahin me ayudó a establecer relaciones públicas en grandes encuentros."
En el Campeonato Abierto de Estados Unidos de 2014, Lee estableció un nuevo récord estadounidense con un total de 305 kg (671 lb) en la categoría de peso de 69 kg (152 lb). Calificaría para el equipo estadounidense en los Juegos Panamericanos de 2015, y lo más impresionante es que estableció cinco nuevos récords estadounidenses en todos los ámbitos con un arranque de 140 kg (308 lb), 176 kg (387 lb) Clean & Jerk y un total de 316 kg (695 lb). Estos números lo colocaron en el puesto 12 en el Campeonato Mundial, y Alex Lee fue el máximo anotador masculino estadounidense.
Lee se apresura a dar crédito al entrenador Nasirinia.
"Me llevó al siguiente nivel. Me ha enseñado muchas cosas a lo largo de los años en este deporte. No solo los aspectos técnicos del levantamiento de pesas, sino todos los demás pequeños detalles. Desde cómo camino y hablo hasta mantener mi cuerpo caliente para no enfermarme, o cualquier otra variable que pueda afectar mi desempeño de manera negativa."
Nasirinia con Alex Lee
"Básicamente, aprendí a comer, dormir y respirar levantando pesas para asegurar el mejor rendimiento posible. Realmente he llegado a disfrutar el estilo de vida y se ha convertido en una obsesión pensando constantemente en lo que necesito hacer para mejorar. La capacidad del entrenador Shahin para 'criar' atletas física y mentalmente dentro y fuera del entrenamiento lo convierte en un entrenador de primer nivel."
En 2015, Lee se mudó a Colorado Springs y se entrenó principalmente en el Centro de Entrenamiento Olímpico de EE. UU. (OTC). Nasirinia viajaba periódicamente a la OTC para entrenar a Lee, y desarrolló una buena relación de trabajo con Smalcerz, medallista de oro olímpico de 1972 y entrenador residente de OTC. Fue aquí donde conoció a Morghan King mientras se preparaba para las pruebas olímpicas. Después de obtener el puesto 23 en los Campeonatos del Mundo de 2015, King y su entrenador / prometido Dean Kruse le pidieron a Shahin que se involucrara más a medida que comenzaba a alcanzar la cima para las pruebas y, con suerte, los Juegos Olímpicos.
En enero de 2016, Nasirinia comenzó a programar para King, y el 8 de mayo King ganó su lugar en el equipo estadounidense para los Juegos Olímpicos de 2016. Durante las seis semanas previas a los Juegos Olímpicos, King pasó gran parte de su tiempo entrenando con Nasirinia en la sala de pesas de la Universidad Estatal de Arizona.
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Nasirinia no deja dudas de que su lugar en el levantamiento de pesas será ante todo como entrenador. Trabajará principalmente con Lee y King a medida que comience el próximo Quad Olímpico y ellos trabajarán en busca de lugares en los Juegos de Tokio en 2020. Según Nasirinia, ha tenido muchas conversaciones con el nuevo liderazgo de USAW, incluido el director ejecutivo Phil Andrews y el director técnico Pyrros Dimas. Se ha ofrecido a ayudar o asesorar en todo lo que pueda, y Nasirinia estaría construyendo sobre las relaciones ya forjadas como atleta y ahora como entrenador.
Desde la década de 1990, Dimas y Nasirinia son muy buenos amigos. Esta amistad existente se puso de manifiesto cuando vimos a Dimas vistiendo una camiseta de la USAW y ayudando a la entrenadora Nasirinia en la sesión de 48 kg en Río.
Nasirinia y Dimas en los Juegos Olímpicos de Río 2016
En el futuro, Nasirinia también dedicará una gran cantidad de tiempo a apoyar al Zirve International Sports Club, una organización con sede en Azerbaiyán y fundada por su amigo Tofiq Heydarov. La misión de Zirve es ayudar a los niños menos afortunados de todo el mundo a alcanzar su máximo potencial a través del levantamiento de pesas y otros deportes. Nasirinia forma parte de la junta directiva, junto con otros destacados campeones de levantamiento de pesas, incluidos Kakhi Kakhiashvili, Hafız Süleymanoğlu y Denis Gotfrid.
Actualmente opera en 13 países, Zirve también promueve el deporte limpio en todo el mundo fomentando y apoyando estilos de vida saludables para los atletas jóvenes. Están construyendo gimnasios e instalaciones de entrenamiento para permitir que los atletas de países con limitaciones financieras tengan el mismo acceso que los atletas de naciones prósperas. A través del deporte y la competencia leal, están trabajando para hacer del mundo un lugar más pacífico.
El objetivo de Nasirinia para el futuro cercano es comenzar su propio gimnasio, un club de levantamiento de pesas profesional como los que existen en muchos de los principales países de levantamiento de pesas. Le gusta hacer seminarios en los gimnasios CrossFit de vez en cuando, aunque su pasión es desarrollar atletas dedicados al levantamiento de pesas.
En un futuro cercano, si quieres encontrar a Shahin Nasirinia, estará entrenando en el gimnasio.
Nota del editor: este artículo es un artículo de opinión. Las opiniones expresadas en este documento son de los autores y no reflejan necesariamente las opiniones de BarBend. Las afirmaciones, afirmaciones, opiniones y citas han sido obtenidas exclusivamente por el autor.
Imagen destacada: www.shahinnasirinia.com
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