Pat McAfee se está entrenando para convertirse en el líder de la WWE

Cuando WWE anunció que Pat McAfee se pondría entre las cuerdas para enfrentarse a Adam Cole en NXT TakeOver XXX, las expectativas sobre las posibilidades del exjugador de fútbol contra un gran luchador profesional estaban lejos de ser altas. Hablando exclusivamente con Músculo y fitness En agosto, Cole nos contó su desdén por McAfee, prediciendo una victoria fácil contra un hombre que en ese momento no tenía experiencia previa en partidos en la WWE.

Si bien Cole cumplió su promesa de derrotar al ex pateador de la NFL, estaba lejos de ser la victoria fácil que había prometido y durante su brillante debut en la WWE, quedó claro que McAfee se estaba tomando en serio la lucha profesional. El ex veterano de 8 años con los Indiana Colts no solo apareció en gran forma, sino que en una gran sorpresa de la que los fanáticos todavía hablan muchos meses después, McAfee voló alrededor del ring como una superestrella establecida de la WWE.

Se entiende ampliamente que, salvo algunas excepciones como Kurt Angle y Ronda Rousey, pocos atletas hacen una transición rápida de otros deportes al mundo más grande que la vida de la WWE. Se requieren años de entrenamiento para dominar el tiempo, los movimientos y el carisma necesarios para convertirse en una estrella de la lucha libre profesional y, sin embargo, el jugador de 33 años de Plum, PA, ha cautivado a los críticos desde el primer momento en que puso un pie en el ring. Pat también llevó la misma pasión a la jaula de acero, donde estuvo increíblemente cerca de conseguir su primera victoria en NXT TakeOver: WarGames.

Trabajando en equipo con Pete Dunne, Danny Burch y Oney Lorcan, el nuevo prospecto más candente de la lucha libre profesional lo llevó a los cuatro miembros de The Undisputed Era en una aventura salvaje en la que nuestro hombre realizó un moonsault desafiante que envió a Roderick Strong a estrellarse contra una mesa. Como si eso no fuera suficiente, luego sacó a todo el equipo contrario con un senton volador desde la parte superior de la estructura de WarGames. Músculo y fitness se sentó para una entrevista exclusiva con uno de los personajes más comentados de la WWE para conocer su progreso hasta ahora.

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Cortesía de WWE

¿Cómo fue tu mentalidad cuando hiciste tu debut en la lucha libre profesional de NXT en la televisión en vivo contra Adam Cole??

Al entrar en el partido, realmente tenía la mentalidad de que esta probablemente sería mi (primera y) última vez, así que iba a darlo todo y dar una gran pelea y un espectáculo. A medida que avanzaba el partido, comencé a sentirme más cómodo y el fan interior comenzó a aparecer en mí, por lo que fue una noche realmente genial.

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Fue una actuación increíble! ¿Cuál fue la reacción entre bastidores??

Cuando llegué a la parte de atrás y vi a Triple H, me dio una palmada y fue un momento realmente genial y nunca lo olvidaré. Shawn Michaels también estuvo allí, quien obviamente es una leyenda viviente en el negocio, y yo obtuve lo mismo de él. Lo recordaré por el resto de mi vida, y también recordaré despertarme al día siguiente y apenas poder levantarme de la cama! (risas).

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Mark Peterman / AP / Shutterstock

Eres conocido por jugar al fútbol, ​​por lo que las expectativas pueden haber sido bajas para tu primer partido en NXT, pero está claro que debes haber estado ejerciendo mucha presión sobre ti mismo para entretener?

Al entrar en ese combate, como fan de toda la vida, siempre he odiado a los forasteros que entran y luchan. Siempre odié si parecía que no estaban haciendo ningún esfuerzo y casi faltándole el respeto a todos los humanos que alguna vez se subieron al ring y se ganaron la vida. Entonces, cuando tuve la oportunidad de estar en este mundo, solo quería mostrar respeto por el negocio de la lucha libre profesional. Quería que las personas que se ganan la vida haciendo esto apreciaran mi esfuerzo. Creo que ese era mi único objetivo al entrar allí, así que fue bueno escuchar de la gente que realmente admiro enviarme buenos mensajes y decir "buen trabajo".

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Apareciste en la mejor forma de tu carrera atlética. ¿Cómo te acercaste a esto??

Siempre he tenido [momentos en los que] me siento cómodo, me pongo perezoso y luego pasa algo y me pongo muy estricto en una dieta y luego todo va y viene. Entonces, creo que prepararme para mi debut fue realmente bueno porque me dio un objetivo en el que trabajar. Hablé con amigos míos que estaban en la NFL y armamos algunos planes de entrenamiento. Fue como un proceso de equipo con viejos compañeros y antiguos entrenadores míos, y agregando algo de cardio que disfruto haciendo.

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Los atletas de otros deportes a menudo se sorprenden de lo fácil que es perder el aliento cuando luchan. ¿Cómo encontraste la experiencia??

Obviamente, se suponía que ese partido solo duraría treinta segundos. Se suponía que debía noquearlo de inmediato (risas), pero pasaron 15 o 16 minutos sin trucos.

Hablé con algunos de los entrenadores en el WWE Performance Center antes del partido y les pregunté cuál es el mejor cardio, que puede simular lo que podría suceder potencialmente en el ring, y todos dijeron lo mismo. Dijeron, "escucha, no hay nada como estar en un ring de lucha libre". Un entrenador me dijo que es como cuando estás nadando y te cansas mucho y sientes que te vas a ahogar. Dijo que esta era una buena comparación, así que dijo "Está bien, genial" (risas). Otro entrenador me dijo que es como cuando estás corriendo y ya no puedes sentir tus piernas (risas). Por lo tanto, no estoy seguro de que ningún tipo de entrenamiento se pueda comparar con tener un combate de lucha libre profesional, y eso es lo que tiene de glorioso.

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Es muy difícil para los luchadores profesionales entrenar y comer bien, debido a los espectáculos nocturnos, los viajes y la falta de tiempo libre. ¿Has estado observando lo que hacen algunos de los otros chicos y chicas en la WWE, en cuanto a formular tu propio plan de entrenamiento??

Siento que no se habla lo suficiente en términos de la increíble disciplina que tienen estos hombres y mujeres cuando viajan. Para mí, ahora mismo, puedo estar en casa y volar para NXT los miércoles y luego regresar a casa nuevamente. Mi esposa cocina y me ha estado ayudando con mi régimen alimenticio.

Estaba hablando con Tommaso Ciampa y me va a enviar su plan de entrenamiento y alimentación porque se ve increíble. Entonces, voy a entrar en mi primer tipo de plan de entrenamiento con el que trabajan los luchadores. Normalmente he confiado en mis entrenadores de fuerza en el fútbol, ​​pero ahora la transición a los entrenamientos de lucha libre es emocionante y no puedo esperar a ver qué hace por mi cuerpo y cómo me siento.

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Michael Conroy / AP / Shutterstock

Adam Cole ha dicho que estás "muy por encima de tu cabeza" en la WWE, pero tus actuaciones parecen decir lo contrario. ¿Cómo respondes a esos comentarios??

Toda mi vida es una serie de eventos en los que he estado muy por encima de mi cabeza. En mi año de novato, marqué una Superbowl y jugué en una posición en la que no tenía idea de cómo jugar, como apostador, hasta que los Indiana Colts me seleccionaron para ser apostador en la NFL.

Mi primera vez haciendo comedia de pie fue frente a tres mil personas, así que me refiero literalmente a todo lo que hago; Me dejo caer en el fondo. Realmente no tengo miedo de esos grandes momentos. Me emociono por ellos y cuando Adam Cole habla, sabes que va a salir algo estúpido ... Estoy acostumbrado a que me dejen caer en lo más profundo y mi nado está bien, cariño!

Los partidos de Pat McAfee en NXT TakeOver XXX y TakeOver: WarGames se pueden ver en WWE Network. Para obtener más información, visite WWE.com