El levantador de pesas turco y campeón olímpico y mundial en varias ocasiones, Naim Süleymanoğlu, falleció después de una larga batalla contra una enfermedad hepática. Süleymanoğlu es considerado por muchos como el mejor levantador de pesas de todos los tiempos. El tenia 50 años.
A principios de este año, Süleymanoğlu fue hospitalizado con insuficiencia hepática después de varios años de informes sobre su salud. Aunque recibió un trasplante de hígado el 6 de octubre, Süleymanoğlu falleció el 18 de noviembre en un hospital de Estambul.
Apodado "Hércules de bolsillo" como reflejo de su legendaria fuerza y baja estatura, Süleymanoğlu, que medía 4'10 "en su pico de competencia, nació en Bulgaria de padres turcos. Comenzó a levantar pesas a una edad temprana y encontró el éxito internacional cuando era adolescente, ganando dos Campeonatos del Mundo para Bulgaria antes de cumplir 20 años.
Se perdió los Juegos Olímpicos de 1984 debido al boicot soviético al que se unieron los búlgaros. Dos años más tarde, Süleymanoğlu desertó a Turquía, y se produjo una batalla legal sobre a quién representaría en la competencia. (Al final, Turquía pagó $ 1,250,000 al gobierno búlgaro para resolver la disputa.)
Süleymanoğlu, que compitió en 56 kg, 60 kg y 64 kg durante su carrera, ganó tres medallas de oro olímpicas consecutivas para Turquía y estableció múltiples récords mundiales. También ganó cinco campeonatos del mundo más y se convirtió en el único levantador de la historia en limpiar y sacudir 10 kilogramos por encima del triple de su peso corporal; ese legendario ascensor está incrustado debajo.
Además, su 504 Sinclair Total de los Juegos Olímpicos de 1988 sigue siendo el más alto en la historia de la competencia internacional. Su actuación en los Juegos Olímpicos de 1996, en competencia cercana con el griego Valerios Leonidis, su principal rival de carrera, es ampliamente considerada como una de las mejores batallas de levantamiento de pesas de la historia.
Después de retirarse después de los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, Süleymanoğlu se entrenó una vez más para competir en los Juegos de Atenas 2000. Su carrera en lo que habría sido un récord de cuarto Oro Olímpico consecutivo terminó cuando falló los tres intentos de arranque.
Después de su carrera atlética, Süleymanoğlu se volvió activo en la política turca.
Imagen destacada a través de Samet Yılmaz en YouTube.
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