Cuando escuchas la palabra grit, ¿en quién piensas?? Probablemente algún vaquero del Lejano Oeste, lo que en realidad podría tener sentido en este escenario. Podríamos argumentar bastante bien que los primeros días de los deportes de fuerza se parecían mucho al Salvaje Oeste. Y una fuerza impulsora en ese panorama fue Henry "Milo" Steinborn, uno de los primeros hombres fuertes y levantador de pesas que se adelantó a su tiempo en lo que respecta al entrenamiento de fuerza. A finales del siglo XIX y principios del XX, no existían federaciones, asociaciones o incluso directrices estándar para la competición de fuerza; atletas extraordinarios y fuertes que empujaron los límites con levantamientos y movimientos, y Steinborn estaba entre los mejores.
Matt Brouse realizando una sentadilla Steinborn
Steinborn registró algunos levantamientos muy impresionantes para su día, incluyendo una sentadilla de 553 lb (hecha sin una rejilla para sentadillas; más sobre eso a continuación), arranque con un brazo de 218 lb, tirón con un brazo de 255 lb y clean & jerk de 375 lb. Para colmo, Steinborn registró la mayoría de estos números con un peso relativamente ligero de 205-210 libras.
Como se mencionó anteriormente, la sentadilla registrada más pesada de Steinborn se realizó sin un estante de sentadillas. Si bien es posible que no haya sido el creador de este estilo de sentadillas, este levantamiento es lo que construyó el nombre de Steinborn y ayudó a acuñar el ejercicio hoy: Steinborn Squat. Este tipo de sentadilla se realiza colocando una barra perpindicular al suelo y luego colocando el cuerpo para recibir la barra en la parte inferior de la sentadilla, en una posición de sentadilla trasera. Una vez que la barra se inclina sobre el cuerpo y el okupa está en el agujero, el okupa se pone de pie con el peso y realiza otra repetición completa.
Un joven Milo Steinborn realiza una sentadilla
Nacido en Sieberg, Alemania, en 1893, no hay mucha información sobre la educación temprana de Steinborn, pero se especula sobre dónde aprendió a levantar. Se cree que Milo aprendió a levantar y comenzar su viaje de fuerza mientras pasaba cuatro años y medio como prisionero de guerra durante la Primera Guerra Mundial. Una vez que Milo comenzó de nuevo la vida civil, pasó años en Alemania realizando actos de fuerza al azar por un ingreso mínimo. Después de terminar segundo en el Campeonato Nacional de Halterofilia de Alemania de 1920 a Karl Moerke, Milo se trasladó a la U.S.
Después de llegar a los Estados Unidos, Steinborn rápidamente se ganó un nombre y era bien conocido en toda la comunidad de fuerza en 1921. Durante los primeros dos años después de su llegada, Steinborn rompió tres récords mundiales en el Herman's Gym de Filadelfia frente a un hombre llamado Alan Calvert. Calvert fue el fundador de Milo Barbell Company, el productor de equipos de levantamiento de pesas premium en ese momento. Poco después, Steinborn conoció a Arthur Saxon o "El Maestro de Hierro", quien lo ayudó a convencerlo de que comenzara a luchar para obtener ingresos. Esta permanencia en la lucha libre involucraría más de 300 combates que se extendieron desde 1922 hasta 1953. Entonces, Milo no solo realizó locas hazañas de fuerza; Luchó en un estilo seriamente violento y físicamente exigente durante más de 30 años.
Steinborn realizando una prensa doblada
Para dar un poco de contexto sobre la naturaleza tenaz de Milo, en la década de 1940, mientras estaba bajo contrato con Pepsi, Steinborn luchaba hasta dos veces al día y realizaba una sentadilla de 400 libras en cada evento de lucha. Eso sí, en este punto Steinborn tenía más de 40 años.
Uno de los actos más impresionantes que Milo realizó con frecuencia, y por el que se hizo conocido, fue el puente de piernas. Para realizar el levantamiento, Steinborn se acostaba de espaldas y extendía las piernas, actuando como pilares, y sostenía un puente por el que luego pasaba un automóvil lleno de gente. Esto puede pesar hasta 5,000 libras, o dos Toyota Prius.
Steinborn pierna presionando un automóvil
En 1926, uno de los actos del puente de piernas salió mal y Milo terminó sufriendo múltiples lesiones en la pierna, solo para recuperarse y regresar unos meses después para continuar su carrera de lucha libre.
A los 57 años, Milo realizó un levantamiento de espalda improvisado de un elefante de 800 libras en la Feria Mundial de Chicago de 1950 ... mientras vestía un traje. Después de terminar una larga y exitosa carrera de lucha libre en 1953, Milo abrió su propio gimnasio en Orlando en 1960 y comenzó a promocionar para luchas hasta su retiro en 1978.
Steinborn espalda levantando un elefante
Hasta sus 80 años, se informó que Steinborn todavía podía realizar una sentadilla de 300 libras; eso es más de lo que la mayoría de la gente puede hacer en su vida. A la edad de 93 años, Steinborn asistió a la Reunión de Veteranos de 1987 en la ciudad de Nueva York, donde pidió que alguien saltara sobre sus duros abdominales desde una altura de tres mesas. Desafortunadamente, la solicitud fue denegada.
Dos años después, en 1989, Steinborn falleció a la edad de 95 años. Su nombre vivirá a través de Steinborn Squat, un movimiento que ayudó a hacer famoso, y los impactos duraderos que dejó en la comunidad de deportes de fuerza.
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