Jim Starpasó siete temporadas dominando a los concursantes como Laser en el clásico programa de televisión de la década de 1990 Gladiadores americanos. Veinte años después, el hombre de 54 años aún podría destruirte en un juego de Breakthrough & Conquer.
M&F: ¿Cómo te eligieron? Gladiadores americanos?
Jim Star: Conocí a Dan Clark [Nitro] en Los Angeles Rams [en 1987] antes de jugar un partido, me lastimé y me cortaron. Nos convertimos en compañeros de cuarto y terminamos probando para el programa. No hice el corte, pero en 13 episodios tuvieron otra prueba y lo logré.
Con 6'0 ", 230 libras, eras pequeño en comparación con los otros Gladiators. ¿Cómo afectó eso a tus pruebas??
La mayoría de los muchachos medían entre 6'2 "y 6'5" y pesaban 300 libras, y tuvimos que luchar, hacer justas, hacer 30 dominadas en 25 segundos ... fue difícil. Buscaban un deportista completo, con personalidad y carisma.
¿Ser el chico "pequeño" te impulsó a ser extra competitivo?
Cuando hicieron sonar ese silbato, todo se fue. Fue como una experiencia extracorporal. Nunca quise perder. Nunca quise estar avergonzado. Nunca quise mirar hacia atrás en un episodio y pensar que podría haberlo hecho mejor si hubiera sido más intenso. Miro algunos de estos videos de vez en cuando y creo que en realidad estaba un poco loco.
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¿Cuántas veces te descalificaron por comportamiento rudo??
[Risas] Demasiadas veces. Probablemente lastimé a mucha gente. Tuve más peleas callejeras de las que puedas imaginar. Mi entrenador de fútbol de la escuela secundaria solía decir: "Tienes que ser intenso.”No supe competir sin ser intenso.
Parecías tratar el programa como un deporte legítimo.
Eso es lo que era, un deporte profesional. Nunca, nunca se cuestionó si el espectáculo fue manipulado.
¿Alguien tomaba esteroides??
Recibimos muchas críticas de los medios de comunicación y de la gente que veía el programa de que estábamos tomando esteroides, por lo que Sammy Goldwyn, el productor del programa, nos hizo firmar un contrato cada año. Empezamos a hacernos pruebas de detección de drogas y tendríamos que aprobar o retirarnos ese año, pero podríamos probar el año siguiente.
En que andas ahora?
Life Time Fitness me contrató el año pasado. Son un club de salud a nivel nacional y yo soy su director de desarrollo de productos. También tengo una gran esposa de 22 años, Tonya, y tres hermosos hijos.
¿Todavía sientes la necesidad de golpear con el cuerpo a alguien??
Sí lo hago. Pero es como, vamos, tienes que crecer un día.
¿Cómo canalizas esa agresión hoy en día??
Me he convertido en un ávido ciclista de montaña. Monto en bicicleta cuatro días a la semana y luego estoy en el gimnasio levantando pesas durante los otros tres días. Si no me subo a esa bicicleta, soy muy intenso, pregúntale a mi esposa.
¿Sufrió alguna lesión en el programa??
En el transcurso de siete temporadas tuve 12 cirugías: ocho cirugías de hombro, cirugía de espalda, nariz rota, hernia y cirugía de pie. Después de los Gladiadores, he tenido tres o cuatro operaciones más en el hombro.
¿Lo harías todo de nuevo??
Si! Fue genial tener una multitud animándote. Estaba compitiendo en algo que era físico y era un sustituto del fútbol. me encantó.
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