En medio del auge de la última década en el mercado de recuperación post-entrenamiento, los tanques criogénicos tienen una fascinación especial. Los criotanques son las cámaras de alta tecnología que aparentemente se envían desde el futuro para la crioterapia de cuerpo entero (WBC), en las que todo el cuerpo está expuesto a temperaturas de congelación, entre -90 y -200 grados Fahrenheit, durante unos minutos.
Existen diferentes métodos: crioterapia eléctrica de cuerpo entero, en la que los usuarios entran a una habitación bombeada con aire frío, y saunas de cara abierta que dejan al descubierto la cabeza y los hombros, que utilizan nitrógeno líquido para alcanzar temperaturas extremas. Según los defensores de WBC y cryotank, ambos métodos impulsan al cuerpo a una respuesta antiinflamatoria y tienen un efecto antioxidante, liberando endorfinas y norepinefrina. Al engañar al cuerpo en modo de supervivencia, la circulación se regula, el metabolismo aumenta y, en última instancia, la curación se acelera, dicen. Suena parecido a los poderes de hiper-restauración de Wolverine.
Manny Albano, de treinta años, estaba trabajando para la academia del departamento de bomberos. Siguió una rutina intensiva, haciendo ejercicio dos veces al día durante cuatro o cinco días a la semana durante tres semanas. Luego, los isquiotibiales tirados lo detuvieron.
"Probé un Theragun, rodillos de espuma, masajes, jacuzzi, mucho estiramiento", dijo Albano. Aclaró que no estaba tratando de aliviar el dolor muscular o mejorar el rendimiento, solo quería seguir adelante. "Tuve una prueba de aptitud física antes de que comenzara la academia, así que tuve que curarme [mis isquiotibiales] antes de que comenzara", recuerda Albano. Cue su visita a Brrrr Crioterapia en San Rafael, CA. Después de deshacerse de una bata mullida y entrar en una sauna de cara abierta enfriada con nitrógeno, comenzó el enfriamiento.
"Era como estar parado afuera en un clima frío si estaba nevando y salías a la terraza sin pantalones", describe. Después de unos minutos, durante los cuales se le dijo a Albano que rotara para una exposición uniforme, se acabó.
"No solucionó el problema, pero creo que fue en la dirección correcta", dice sobre sus isquiotibiales. "Todo mi cuerpo se sentía bien.”Sin embargo, para él, el precio no era exorbitante en absoluto; tenía un descuento. Le costó $ 25. "Es difícil decir si lo volvería a hacer sin ese descuento", admite.
La crioterapia no es un método nuevo. ("Crioterapia" en sí misma solo significa "terapia de frío" y también abarca métodos a menor escala como una vieja bolsa de hielo normal). Aquellos que sufren de artritis, dolor crónico, fibromialgia y esclerosis múltiple también han recurrido a criotanques, según la FDA. Sin embargo, los criotanques realmente han resonado como un método de recuperación de ejercicios de cadera, gracias a sus usuarios de alto perfil como Lebron James, Floyd Mayweather Jr., Cristiano Ronaldo, los Dallas Mavericks y otros atletas de alto perfil.
Y hay una etiqueta de precio de poder de estrella. Si bien hay empresas como Groupon que ofrecen ofertas, las sesiones promedio oscilan entre $ 50 y $ 100. Cuesta hasta $ 100 por un servicio de menos de cinco minutos que vale la pena tener la oportunidad de mejorar el rendimiento atlético o poder hacer ejercicio con más frecuencia?
Charlamos con tres expertos para examinar esta genial tendencia de la última década: el fisiólogo del ejercicio Tom Holland, autor de El plan de microentrenamiento y presentador del podcast Fitness Disrupted; Dr. Alex Harrison, entrenador de rendimiento deportivo en Renaissance Periodization y ex miembro del equipo de Estados Unidos; y Rachel Nesseth Litchfield, vicepresidenta de la clínica de salud y bienestar RISE Prime Wellness en San Diego.
Aquí le mostramos cómo determinar si vale la pena para usted.
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Hay muchos supuestos beneficios más allá de los problemas relacionados con la inflamación. Incluyen aliviar el asma, las migrañas, la depresión y la ansiedad. Incluso existe la teoría de que puede ayudar a prevenir el Alzheimer y la demencia. Dicho esto, es clave tener en cuenta que estos beneficios son en gran parte anecdóticos, no respaldados por investigaciones.
Según Nesseth, hay aún más beneficios: “Los beneficios para la salud van desde dormir mejor, aumentar los niveles de energía, mejorar el estado de ánimo, disminuir el dolor muscular, ayudar a perder peso, disminuir el dolor, mejorar la presencia de colágeno en la piel, por nombrar algunos."
Para aquellos que entrenan a niveles más altos, dice Nesseth, “los atletas de resistencia notarán la mayor duración o intensidad de sus entrenamientos con WBC y los levantadores de pesas notarán una mejor movilidad y potencia.”Ella agrega que los glóbulos blancos ayudan a estimular los mecanismos naturales de enrojecimiento del cuerpo y a reponer la sangre rica en oxígeno y nutrientes. También puede cambiar el cuerpo al modo "descansar y digerir".
"Cuanto más oxigenada y rica en nutrientes hay sangre en los músculos, mejor rendimiento, tanto la resistencia como la fuerza mejoran", agrega Nesseth.
Sin embargo, debes saber que los estudios científicos aún son inciertos.
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Nesseth dice que muchos atletas vendrán específicamente para reducir el dolor después de una lesión, especialmente una que obstaculice sus entrenamientos. "Su dolor se reduce después de la crioterapia", dice.
Holland dice que ha tenido numerosos atletas recreativos que afirman que encontraron que los tanques criogénicos son útiles para recuperarse de entrenamientos duros. Explicó que para inducir efectos antiinflamatorios, los glóbulos blancos estimulan “la respuesta antiinflamatoria - reduce la IL-1β - una potente citocina proinflamatoria - y aumenta la IL-10 y la IL-1Ra, citocinas antiinflamatorias.Agregó que otros estudios muestran que los glóbulos blancos afectan las hormonas, disminuyen las típicamente asociadas con el estrés, como el cortisol, y aumentan la testosterona, una hormona anabólica típica."
Una revisión de 2017 de la literatura que estudia los glóbulos blancos encontró que “se ha demostrado que es una estrategia preventiva contra los efectos nocivos de la inflamación y el dolor inducidos por el ejercicio.”Los investigadores también escribieron que la efectividad de los WBC puede depender de la composición corporal y la frecuencia.
Sin embargo, una revisión de 2015 de estudios sobre el potencial de WBC para prevenir y tratar el dolor muscular después del ejercicio no encontró pruebas sólidas de esto. "Se requiere más investigación de alta calidad y bien informada en esta área", escribieron los investigadores.
Dicho esto, Holland dijo que otros estudios indican que la exposición al frío después del ejercicio en realidad puede afectar la capacidad del cuerpo para sanar. Existe la posibilidad de que también disminuya los beneficios de su sesión de ejercicio, dijo.
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"La mayoría de nuestros atletas dicen sentir que tienen más energía y resistencia", dice Nasseth. “También les ayuda psicológicamente a superar un evento físicamente exigente."Ella agrega que los atletas han afirmado que pueden agregar un entrenamiento adicional o un entrenamiento más largo sin sentirse cansados.
"Esa alta energía y rendimiento generalmente desaparecen después de aproximadamente 24 a 48 horas, encontramos. El mejor rendimiento y el rendimiento continuo se obtienen si eres consistente con la crioterapia de cuerpo entero y la haces todos los días o al menos cada dos días. Muchos atletas asistirán a una sesión el día o el día antes de un juego o evento y luego algunas veces más esa semana."
Cada día o cada dos días puede ser poco realista para los atletas que no son celebridades, y Holland no está tan seguro de que WBC mejore el rendimiento deportivo.
"De acuerdo con la investigación sobre los mecanismos fisiológicos involucrados, tal vez", dice Holland. "Si crees que te funciona, entonces es una ayuda ergogénica. Creo que los beneficios son mucho más mentales que físicos para la mayoría."
Harrison es dudoso. "Es muy poco probable que el uso de criotanques ayude a los atletas a desempeñarse mejor", dice. "Probablemente hay formas más útiles de mejorar el rendimiento de resistencia.”Menciona las saunas y sus posibles efectos positivos sobre la tolerancia al calor y el volumen sanguíneo como ejemplo.
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"No hay nada más poderoso que el efecto placebo", dice Holland. Entonces, si está seguro de que ingresar a un criotanque lo curará, vigorizará o estimulará, es posible que.
Para Albano, el esperanzador de la academia de bomberos con el que hablamos antes, supuso que esto jugó un papel. “Creo que un poco de tiempo en el que no estaba hinchado durante un par de horas me dio la confianza para pensar, 'Oh, puedo hacer ejercicio mañana de nuevo!"
Harrison dijo que uno de los beneficios que ha visto es el aumento de la moral. "No pase por alto el gran beneficio que un placebo fuerte puede tener en una persona. Sin embargo, probablemente no sea lo mejor para perseguir grandes y costosos efectos placebo todo el tiempo."
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Harrison dice que la mejor manera de recuperarse después de un entrenamiento es, bueno, recuperarse de la primera forma que nuestro cuerpo sabe: dormir. Instruye a los clientes a aumentar la calidad y cantidad del sueño.
Holanda está de acuerdo. "Creo que el cuerpo necesita pasar por su proceso de curación natural", dijo. “En cambio, me concentraría en dos métodos de recuperación menos costosos y probados: nutrición / hidratación después del ejercicio y sueño."
Harrison dice, en lugar de WBC, "Gastar el tiempo y los recursos de uno en dormir sería un uso mucho mejor. Tenga en cuenta que no soy de los que escatiman gastos en la búsqueda de 'el borde.Personalmente, gasté $ 10,000 y más de 100 horas de mi propio tiempo y trabajo duro en la construcción de una pista de trineo que duró dos años en mi preparación para los Juegos Olímpicos de 2018. No pasaría 30 minutos conduciendo hasta la instalación de criotanque más cercana si el tratamiento fuera absolutamente gratis para mí, incluso si tuviera sueños olímpicos de invierno 2022 en juego."
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Todavía se necesitan muchos más estudios para aclarar esta imagen. Sin embargo, los expertos parecen estar de acuerdo en que una gran cantidad de criotanque WBC produce los mayores beneficios potenciales: Holland sugiere que 20 sesiones son óptimas, donde Nesseth dice que todos los días, o al menos cada dos días, es mejor.
Nesseth, cuya clínica ofrece yoga y fisioterapia junto con WBC, lo jura. "¿Utiliza los músculos mientras hace su actividad?? Entonces la crioterapia te ayudará ”, dice.
Dicho esto, Harrison y Holland recomiendan no hacerlo. Y considerando el alto precio, vamos a decir que probablemente no valga la pena que un asistente promedio al gimnasio lo incorpore a su rutina.
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