Nigeria ha ganado una medalla de oro en Para powerlifting todos los años durante catorce años. Esto se debe, en gran parte, al liderazgo de Are Feyisetan (pronunciado Fay-is-etan). Feyisetan es un ex para levantador de pesas convertido en entrenador de la Federación de levantamiento de pesas de Nigeria (NPLF). Asumió ese cargo en 2006 y ha llevado a Nigeria a un currículum extremadamente condecorado en el deporte durante la última década y media.
En los tres Juegos Paralímpicos en los que Nigeria Para powerlifting ha estado bajo la dirección de Feyisetan, ha ganó 24 medallas, 14 de las cuales fueron de oro. Nigeria ha sido la nación africana con mejor desempeño en el deporte en cada uno de esos Juegos. También hay más medallas de oro en el deporte que cualquier otro país del mundo durante ese tiempo, excepto China, cuyo equipo ha ganado 15 oros.
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Aquí hay un desglose del recuento de medallas de Nigeria para cada uno de esos Juegos Paralímpicos:
El levantamiento de pesas no tiene un programa en los Juegos Olímpicos, pero si lo tuviera, Nigeria probablemente sería una fuerza absoluta. Nigeria ha acumulado un total de 25 medallas olímpicas en la historia del país en nueve Juegos Olímpicos en cinco deportes diferentes: tres de oro, nueve de plata y 13 de bronce.
Eso es solo una medalla más en total que las 24 que el equipo de Para powerlifting de Nigeria ha adquirido bajo Feyistan en un tercio del tiempo. El cincuenta y ocho por ciento de las medallas de levantamiento de pesas de Nigeria son de oro, casi cinco veces más que el hardware ganado en los Juegos Olímpicos.
Tuvimos la oportunidad de entrevistar a Feyisetan sobre cómo encontró su camino hacia el entrenamiento, cuáles son los mayores desafíos que enfrenta el deporte del levantamiento de pesas, el tipo de dieta que pone a sus atletas y más.
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Feyisetan sufrió una inesperada lesión en la pierna a los 15 años. Su introducción al levantamiento de pesas se produjo mientras jugaba tenis de mesa con hombres sanos en 1988. Se le dio una revista que destacaba a los para powerlifters. Compitió en los Juegos Paralímpicos de Barcelona de 1992 en la categoría de peso de -56 kilogramos junto a Monday Emoghawve.
Emoghawve ganó la única medalla en levantamiento de pesas para Nigeria en esos Juegos: oro en la categoría masculina de -48 kilogramos. Feyisetan se perdió por poco el podio en cuarto lugar. Emoghawve ganaría el oro en los Juegos Paralímpicos de Atlanta 1996 y los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000 en los -60 kilogramos y -67.Clases de 5 kilogramos, respectivamente.
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El mayor obstáculo para Feyisetan fue uno de larga data: la falta de apoyo financiero para el levantamiento de pesas nigeriano. Esa falta de fondos significó entrenar a sus atletas sin una sala de entrenamiento o equipo muy necesario. Tuvo que entrenarlos "usando pesas y pesas obsoletas durante, como, 10 años."
A pesar de carecer de fondos suficientes, ha logrado ayudar a Nigeria a afirmar un dominio de larga data en el escenario mundial. En la Copa del Mundo de Para Powerlifting 2020 celebrada en Abuja, la capital de Nigeria, el Para powerlifting nigeriano se llevó a casa 45 medallas entre las divisiones Junior y Senior.
Sin el equipo y la financiación adecuados, Feyisetan tuvo que ser creativo con cómo y cuándo entrenó a sus atletas. Mantiene un horario de entrenamiento bastante activo, entrenando a los atletas tres días a la semana. Una vez que llega el momento de prepararse para un concurso, ese número aumenta a cinco sesiones por semana. En palabras de Feyisetan, "El trabajo duro paga mejor."
Con el aplazamiento de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020, los planes de entrenamiento de Feyisetan para sus atletas han tenido que ajustarse, haciendo retroceder el calendario desde la preparación completa más cerca de lo que se haría en una temporada baja.
Feyisetan no impide que sus atletas coman ningún tipo de alimentos en particular, pero sí tiene algunas pautas para ellos, como una ingesta baja de carbohidratos. Estos son los principales alimentos que incluye en sus dietas:
Por lo que le dijo a BarBend, no requiere que sus atletas cuenten calorías o macros.
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A continuación se muestran algunos de los atletas que Feyisetan ha entrenado y sus correspondientes medallas de los Juegos Paralímpicos:
Mujeres:
Los objetivos de Feyisetan en el futuro son simples: entrenar más campeones y ganar más competiciones. Está claro que Feyisetan ha tenido un impacto significativo en el levantamiento de pesas nigeriano y su éxito en el escenario mundial. Con la consistencia que ha demostrado para ayudar a los atletas a subirse al podio, es seguro esperar que Nigeria obtenga más medallas en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y más allá.
Nota del editor: este artículo fue publicado en colaboración con World Para Powerlifting. BarBend es un proveedor de medios oficial de World Para Powerlifting.
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