Sucedió el otro día. Una compañera de gimnasio me arrinconó en la fuente de agua potable y comenzó a quejarse de un suplemento que acababa de comprar en GNC que no había hecho sentadillas. Él desembolsó algo así como 50 dólares por las cosas porque el empleado de cara pálida le dijo que "promovería el anabolismo". Después de interrogarlo sobre cómo estaba usando el producto, descubrí que a), solo lo había estado usando por Tres días yb), estaba usando alrededor de cinco o seis píldoras, polvos y brebajes al mismo tiempo, muchos de los cuales se suponía que debían hacer lo mismo que el que acababa de comenzar a tomar!
Le expliqué pacientemente mientras lo sostenía en una llave de cabeza que para realmente darle una oportunidad justa a un nuevo suplemento, debería usarlo durante al menos dos semanas y que debería dejar de tomar todo lo demás para poder juzgar con justicia los efectos de dicho suplemento. Luego, hice una analogía para él: digamos que su médico lo está tratando por presión arterial alta. Te tiene tomando un medicamento. He aquí, sale un medicamento nuevo y mejorado. Ahora, a menos que el apellido del médico sea Kevorkian, no le permitirá tomar ambos medicamentos al mismo tiempo. Más bien, él te quitaría la medicación A, te pondría en B y vería cómo respondías. Luego, después de un período de prueba imparcial, averiguaría cuál funcionaba mejor para ti.
Gruñó su afirmación y lo dejé caer al suelo.
Mi amigo privado de oxígeno es representativo de muchos culturistas, muchos de los cuales son extremadamente inteligentes pero, por alguna razón, no logran aplicar su inteligencia al uso de suplementos. Sorprendentemente, muy pocos culturistas se molestan en ejecutar ningún tipo de pruebas objetivas en nuevos suplementos. Simplemente los prueban durante unos días y asumen que está funcionando y continúan tomándolos, o no sienten que suceda nada increíble y que les cambie la vida después de tomarlos por un día y dejar de fumar.
Por supuesto, también están los "Placebo Pauls", que jurarán que están experimentando todo lo que no sean los orgasmos espontáneos y rápidos cada vez que sacan el trozo de algodón de la parte superior de un frasco de pastillas.
Si tuvieras tiempo ilimitado, fondos ilimitados y paciencia ilimitada, podrías probar la efectividad de un suplemento realizando análisis de sangre y estudios doble ciego utilizándote a ti mismo como la rata de laboratorio, pero obviamente, eso no sucederá. Aún así, hay formas de saber si los suplementos están funcionando. Se supone que ciertas categorías de productos provocan una respuesta muy distinta. Otros pueden decirle que están funcionando debido a algunos de los efectos secundarios que causan.
Para realmente darle una oportunidad justa a un suplemento, debe dejar de tomar todos los demás suplementos con la posible excepción de los reemplazos de comidas o las proteínas en polvo en general (después de todo, la proteína es solo comida). Luego, debe comenzar a tomar el nuevo suplemento según las instrucciones de la etiqueta (y si eso no funciona, experimente con cuidado con "aumentar" la dosis). Haga todo lo posible por comer con regularidad, dormir adecuadamente y entrenar religiosamente. Pésese cada cuatro días a la misma hora del día. Lo más importante es llevar un registro y anotar las cargas y los sentimientos del entrenamiento.
Con todo eso en mente, he desglosado toda la táctica de los suplementos de culturismo y los he clasificado en siete categorías. He explicado brevemente lo que se supone que debe hacer cada categoría; lo que podría esperar sentir; y cuáles podrían ser los efectos a largo plazo. En un caso, incluso agregué un pequeño experimento que puede hacer para ver si está obteniendo el valor de su dinero.
Primero, las siete categorías:
(Probablemente notará que no incluí la categoría de vitaminas y minerales. Por supuesto, son importantes para la salud en general, pero es poco probable que tomarlos en cualquier cantidad cause efectos similares a los de las drogas. Además, son un tema demasiado completo como para empezar a discutirlos.)
Obviamente, los potenciadores de testosterona están diseñados para afectar directa o indirectamente los niveles de andrógenos en el cuerpo. Algunos supuestamente lo hacen directamente al suministrar un precursor de testosterona (cualquiera de las formulaciones de androstenediona en el mercado), y otros lo hacen indirectamente al aumentar los niveles de hormona luteinizante y manipular los sistemas de retroalimentación del cuerpo (Tribex-500).
Independientemente, la gente espera sentirse diferente después de solo una o dos píldoras. El problema es que nada funciona tan rápido. Incluso los esteroides tardan varios días en hacer efecto.
Lo que debe sentir: después de unos días, es posible que note que tiene problemas para conciliar el sueño por la noche. Es posible que tenga un mayor crecimiento del vello facial, mayor agresividad o irritabilidad y un mayor deseo sexual. Y, de nuevo, es posible que no sienta nada particularmente diferente.
Lo que debería ver: su fuerza no aumentará de inmediato, pero notará un aumento de fuerza más rápido de lo normal. Es posible que empiece a asomarse, aunque no haya cambiado nada más en su programa. Los entrenamientos improductivos o "malos" serán pocos y espaciados. Suponiendo que está comiendo y entrenando adecuadamente, agregará músculo.
Inconvenientes: la mayoría de los productos Andro tienen un gran problema de absorción. Además, los efectos son tan breves que deberá tomar una dosis al menos tres veces al día. Y, aunque parece que parte del producto pasa y se convierte en testosterona, una porción igual o mayor puede convertirse en estrógeno. Tribex-500 no contiene Andro y funciona con un mecanismo diferente, por lo que no tiene estas deficiencias. Sin embargo, debe realizarse un ciclo para evitar comentarios negativos (interrumpir temporalmente su propia producción de testosterona).
Los suplementos que se incluyen en esta categoría están diseñados para disminuir el apetito y aumentar el gasto de energía, lo que hace que pierda grasa. Algunos (como Thermadrol) emplean equivalentes a base de hierbas de la famosa pila de efedrina / cafeína / aspirina, mientras que otros contienen solo uno o dos de los componentes (combustible arrancado). Otros productos que no se venden tradicionalmente como agentes termogénicos, como la yohimbina, también pueden poseer propiedades termogénicas.
Básicamente, estos productos matan el apetito y, en algunos casos, desvían calorías a los músculos. También ayudan a movilizar la grasa y también hacen que el cuerpo libere norepinefrina, que es un potente estimulador del sistema nervioso (cuanto más "exagerado" estás, más calorías quemas).
Aunque estos productos están diseñados para matar el apetito, encuentro que no siempre es así. Si los tomo con el estómago vacío, bajaré mucho el azúcar en la sangre, pero no tendré ganas de comer. Sé que suena contradictorio, pero es verdad. No tendré ganas de comer, pero mi mente sabe que tengo que elevar mi nivel de azúcar en sangre. Es posible que otros no experimenten lo mismo; Sin embargo, si está tratando de ganar músculo mientras pierde grasa, es posible que deba obligarse a comer a horas regulares.
Lo que debe sentir: Aproximadamente 45 minutos después de usar uno de estos productos, comenzará a sentirse más cálido. Deberías tener más energía. Puede sentirse un poco eufórico y la intensidad de su entrenamiento puede aumentar.
Lo que debería ver: Después de unas dos semanas, debería notar una disminución en el porcentaje de grasa corporal, que puede ir acompañada o no de una pérdida de peso corporal. La definición debería aumentar.
Inconvenientes: aunque no es concluyente, existen varios riesgos para la salud asociados con la efedrina abuso. Los posibles efectos secundarios incluyen hipertensión, paro cardíaco y accidente cerebrovascular, entre otras cosas.
La mayoría de estas formulaciones están diseñadas para bloquear o contrarrestar la hormona cortisol. El problema es que el cortisol es esencial para la vida. Exactamente por qué no se sabe con certeza. Sabemos que facilita la conversión de proteínas en los músculos y el tejido conectivo en glucosa y glucógeno, y eso es exactamente lo que les preocupa a los culturistas. Los niveles de cortisol se activan después del estrés, psicológico o fisiológico. Entonces, si te estás rompiendo el trasero en el gimnasio, haces que se libere más cortisol. Desafortunadamente, este cortisol evita que se forme nuevo músculo. Un caso clásico de Catch-22.
El cortisol también juega un papel en cómo se usa o distribuye la grasa. Incluso existe la teoría de que las personas en trabajos de alto estrés suelen tener forma de manzana, el resultado directo de la formación de grasa inducida por el cortisol alrededor de la cintura (de modo que la grasa está disponible en momentos de estrés).
Y, para complicar las cosas, un nivel elevado de cortisol es de hecho deseable antes de un evento deportivo. Cuanto mayor sea el nivel de cortisol antes de un evento, mayor será la correlación con el rendimiento deportivo. (El cortisol ayuda a movilizar los ácidos grasos para obtener energía.)
Intentar bloquear o manipular esta hormona es muy, muy complicado. De hecho, en mi opinión, está más allá de las capacidades del atleta de fuerza promedio.
Lo que debe sentir: tomar un bloqueador de cortisol probablemente no lo hará sentir de manera diferente, pero es posible que sienta menos dolor. Sin embargo, tomar demasiado puede causar problemas graves. Si toma 800 mg. de fosfatidilserina durante más de tres días a la semana, puede sentirse fatigado, emocionalmente inestable y sufrir un dolor extremo. También puede sufrir anorexia y pérdida de peso. Los períodos más prolongados de abuso pueden tener consecuencias graves.
Lo que debería ver: si manipula los bloqueadores de cortisol exactamente de la manera correcta, lo que variaría enormemente de un individuo a otro en función de la fisiología, la dieta, la edad, el sexo y los hábitos de entrenamiento, podría experimentar un crecimiento muscular más rápido.
Inconvenientes: a menos que manipule el cortisol exactamente de la manera correcta, es posible que experimente una disminución de la capacidad atlética.
A pesar de las elaboradas estrategias de marketing empleadas, los MRP no son más que alimentos. De acuerdo, son maravillosos, porque ¿dónde más podría obtener tanta proteína en una forma conveniente, relativamente asequible y fácilmente digerible?.
A menos que viva en casa, tenga un chef personal que le prepare seis comidas al día, probablemente se beneficiaría de usar MRP.
Lo que debe sentir: probablemente no se sentirá de manera diferente, a menos que su cuerpo se haya adaptado a una ingesta de proteínas relativamente baja. En ese caso, puede sentir una sensación de energía ligeramente superior.
Lo que debería ver: No verá grandes diferencias inmediatas, pero los MRP le permiten mantener constante lo más importante en sus esfuerzos de culturismo, su dieta. Si comes dos o tres porciones al día, además de comer tres comidas "normales", y si entrenas bien, no puedes evitar hacer algunos progresos.
Inconvenientes: Nada en realidad, excepto por el costo de comer dos o tres de estas cosas al día. Por supuesto, algunas personas reaccionan negativamente a ingerir tanta proteína en una sola sesión. Es posible que esas personas quieran usar porciones más pequeñas hasta que sus sistemas digestivos se ajusten.
Hace unos años, un científico llamado Haussinger señaló que los pacientes críticamente enfermos casi siempre sufren de algo llamado proteólisis. En otras palabras, la proteína en sus células se descompone. Después de analizarlo, teorizó que esta contracción celular se produjo como consecuencia de la hidratación celular. Si las células tenían poco líquido, se producía la degradación de las proteínas. Si las células tenían un alto contenido de líquido, la célula se agitaba, bombeando proteínas adicionales. Haussinger llamó a esto "voluminización celular".
Bueno, en algún momento del camino, un científico de culturismo hizo un gran salto deductivo, a través de un abismo muy, muy profundo, y especuló que dado que la creatina produce una gran cantidad de líquido, este líquido debe filtrarse directamente a las células musculares, por lo que obligándolos a bombear más proteínas y, en consecuencia, a hacerse más grandes. Por lo tanto, razonó, la creatina debe ser un voluminizador celular y, por lo tanto, debe estar causando una mayor síntesis de proteínas.
Nadie sabe con certeza si esto realmente sucede, pero nos quedamos con la etiqueta. A fin de cuentas, no sabemos si la creatina hace que el agua se almacene en el músculo, fuera del músculo o en la billetera del músculo.
Lo que hacer saber acerca de la creatina es que aumenta la producción anaeróbica de ATP en aproximadamente un 5%, lo que aumenta la capacidad de trabajo. Si bien es posible que solo haya podido hacer 6 repeticiones de un ejercicio en particular con un cierto peso, ahora puede exceder ese total en dos o tres.
Parece haber un par de formas de utilizar la creatina. Puede seguir la ruta estándar: tomar 5 gramos cuatro o cinco veces al día durante cinco días (la tan anunciada "fase de carga"), seguida de una dosis de mantenimiento posterior de 5 gramos al día; o simplemente puede comenzar tomando 5 gramos al día (después de aproximadamente tres o cuatro semanas, sus músculos contendrán la misma cantidad de creatina agregada que si hubiera realizado la fase de carga de cinco días.)
Lo que debe sentir: la creatina realmente no lo hará sentir de manera diferente, pero comenzará a sentirse más voluminoso en solo unos días (suponiendo que haya realizado la fase de carga). Es posible que sienta un poco más de pesadez en los pectorales al bajar las escaleras.
Lo que debería ver: la báscula mostrará que probablemente haya agregado entre 3 y 9 libras de peso de agua. Tus vientres musculares se verán más redondeados.
Inconvenientes: el aumento de volumen no es bueno en los deportes de resistencia, y la creatina se ha relacionado con los tirones musculares.
Casi todos nuestros alimentos de hoy en día se procesan, por lo que obtener niveles saludables de ciertas grasas es casi imposible sin suplementos. Obtener las cantidades adecuadas puede tener efectos beneficiosos sobre la salud en general, lo que incluye ayudar a garantizar niveles más altos de testosterona, mejorar las lecturas de colesterol e incluso ayudarlo a adelgazar. Algunos de todos estos efectos pueden estar mediados por la producción de hormonas controladas por ácidos grasos llamadas eicosanoides.
Tomar dosis suplementarias de aceite de lino o borraja probablemente sea una buena idea para asegurarse de obtener su parte justa de los ácidos grasos esenciales contenidos en estos aceites. Por supuesto, el solo hecho de agregar grasa a una comida puede tener efectos profundos. Las cantidades adecuadas de grasa mejoran la resistencia a la insulina, por lo que es menos probable que almacene carbohidratos en forma de grasa. Además, ayudarán a estabilizar los niveles de azúcar en sangre, lo que mejorará el rendimiento deportivo y el rendimiento biológico.
También hay categorías especiales de grasas que merecen una mirada. El ácido linoleico conjugado, o CLA, tuvo resultados de dinamita en el laboratorio, en ratas, pero cuando los investigadores intentaron duplicar los resultados en humanos, los resultados no funcionaron. Aún así, tal vez no hayamos encontrado el isómero correcto o la pureza correcta. Creo que es una grasa saludable, potencialmente con algunas habilidades poderosas para combatir el cáncer, pero puede que no ayude mucho a desarrollar masa muscular.
Los triglicéridos de cadena media, o MCT, son interesantes porque no se absorben de la misma manera que la grasa. La teoría es que estas grasas de cadena media se utilizan mejor como energía, pero se derivan del ácido octanoico y decanoico del aceite de palma o coco. Estos aceites están muy saturados y pueden contribuir a la obstrucción de las arterias.
Lo que debe sentir: si tiene deficiencia de ácidos grasos esenciales, tomar dos o tres cucharaditas adicionales al día puede hacer que se sienta "mejor", pero en general, no lo harán sentir muy diferente. Sin embargo, si los agrega a su desayuno o batidos de proteínas, puede ayudar a ralentizar su absorción, mejorar su índice glucémico y evitar que se sienta cansado o somnoliento entre comidas.
Lo que debería ver: una vez más, no notará mucho a menos que tenga una deficiencia. En ese caso, verá una piel mejorada y posiblemente un crecimiento muscular acelerado y una mejor salud en general.
Inconvenientes: siempre existe la posibilidad de ingerir demasiada grasa y alterar la proporción de ácidos grasos esenciales que, a su vez, podrían afectar negativamente la producción de eicosanoides. Sin embargo, esto no sucederá si mantiene la ingesta de lino o borraja en aproximadamente una cucharada o menos al día.
Las fórmulas de neurotransmisores son una nueva categoría de suplementación. Esencialmente, los neurotransmisores son las hormonas y sustancias químicas que son responsables, en gran medida, de lo bien que piensa, lo bien que se siente y lo bien que usa sus músculos. Los neurotransmisores que nos interesan se conocen como dopamina, norepinefrina y epinefrina, conocidos colectivamente como catecolaminas. Ahora, si de alguna manera pudiera aumentar los niveles de estos neurotransmisores, pueden suceder muchas cosas buenas. Entre ellos están:
Lo bueno de los neurotransmisores es que funcionan rápidamente. Generalmente, los aumentos de fuerza ocurren dentro de los 30 minutos a una hora después de tomarlos.
Lo que debe sentir: tomar un neurotransmisor no necesariamente afectará su gusto por tomar un par de dosis de efedrina. De hecho, es posible que no se sienta particularmente "energizado" en absoluto. Sin embargo, si está de mal humor, tomar un neurotransmisor podría ayudar a estabilizar sus emociones. Además, es posible que sienta un mayor enfoque.
Lo que debería ver: debería ver un aumento en la fuerza. A diferencia de la creatina, un neurotransmisor eficaz debería ayudarlo a hacer más repeticiones y más peso. Y, hacer más trabajo, a corto y largo plazo, conducirá a una masa muscular adicional.
La siguiente es una prueba simple ideada por Charles Poliquin para evaluar la efectividad de los neurotransmisores:
(Tonelaje de repeticiones de peso)
240 10 2400
250 8 2000
260 6 1560
Repeticiones totales: 24
Tonelaje total: 5960
Repeticiones promedio: 8
Peso Medio: 248.3
Entrenamiento 2: Estimulante Pre-Entrenamiento Usado
(Tonelaje de repeticiones de peso)
45 11 2205
255 9 2040
265 7 2080
Repeticiones totales: 27
Tonelaje total: 6845
Repeticiones promedio: 9
Peso Medio: 253.5
Usando esta prueba, vemos que este suplemento tuvo un gran efecto! Este individuo en particular pudo usar más peso y hacer más repeticiones. Además, su intensidad promedio aumentó aproximadamente un 2% (pesos x repeticiones / repeticiones totales = intensidad promedio).
Inconvenientes: en este momento, no existen inconvenientes conocidos en el uso de formulaciones de neurotransmisores. Sin embargo, debe mantenerse alejado de las formulaciones que contienen St. Hierba de San Juan, que paradójicamente, niega algunos de los efectos del neurotransmisor.
La mayoría de los culturistas gastan mucho dinero en suplementos. Algunos los compran sin siquiera pensar en lo que se supone que deben hacer los suplementos o cómo se supone que se siente el usuario después de tomarlos. Tal vez, para estas personas, los frascos y las píldoras de colores brillantes no ofrezcan más que esperanza Espero que este producto finalmente sea el que les permita realizar sus entrenamientos, reducir su porcentaje de grasa corporal a un solo dígito y superar todas las deficiencias que la naturaleza les arrojó con tanta crueldad.
Bueno, tal vez eso sea lo suficientemente bueno para algunas personas. Necesito más que promesas rotas. Necesito saber que algo funciona.
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