Una carrera de 20 millas. Un baño en aguas abiertas a través de fuertes olas. Un recorrido de 50 millas con tus compañeros de ciclismo. Lo que todas estas hazañas tienen en común, además de requerir una cantidad gigantesca de esfuerzo, es que ponen a prueba seriamente su sistema inmunológico.
Por ejemplo: los atletas que completaron entrenamientos de estilo CrossFit en días consecutivos tenían sistemas inmunológicos suprimidos, según un pequeño estudio (y no aprobado por CrossFit) publicado en Frontiers in Physiology. Además, un estudio de 2007 publicado en Sports Medicine encontró que el esfuerzo de tipo maratón tiene un costo aún mayor en su cuerpo: a medida que aumenta el kilometraje y aumentan las hormonas del estrés, la salud de la piel, el tracto respiratorio superior, la sangre y los músculos comienzan a disminuir. , y su susceptibilidad a las enfermedades alcanza su punto máximo.
Pero una nueva revisión de investigación de la Universidad Tecnológica de Queensland de Australia sugiere una solución simple que hará que su cuerpo se recupere más rápido que nunca: aumento de carbohidratos.
Por que carbohidratos? Los investigadores creen que pueden reforzar su salud y promover una recuperación más rápida del ejercicio porque estabilizan los niveles de azúcar en la sangre durante los entrenamientos particularmente extenuantes, lo que reduce la respuesta del cuerpo al estrés. Entonces, en teoría, los carbohidratos pueden evitar que las células inmunitarias se desvíen a otras partes de su cuerpo en un esfuerzo por difundir el estrés (por ejemplo, de sus pulmones doloridos y ardientes) y, con suerte, prevenir enfermedades e infecciones.
"El ejercicio es una forma de estrés, y el ejercicio más vigoroso crea más estrés fisiológico, lo que provoca cambios fisiológicos y bioquímicos en el cuerpo", dijo Jonathan Peake, coautor del estudio de Queensland, en un comunicado de prensa. "Las personas a menudo tienen menos glóbulos blancos asesinos naturales después de un entrenamiento [esas células" B y T "], pero ahora creemos que se mueven a otras partes del cuerpo, en lugar de ser destruidas", agrega. “Para hacer frente a las amenazas potenciales que destacan estos cambios, las células inmunitarias simplemente pueden salir del torrente sanguíneo a los pulmones, por ejemplo."
Pero hay una trampa: esos carbohidratos solo marcan la diferencia en los entrenamientos a largo plazo. Si bien ciertamente puede sudar mucho durante los entrenamientos más cortos, los investigadores dicen que solo necesita carbohidratos durante el ejercicio de alta intensidad o prolongado de 90 minutos o más.
"El consumo de carbohidratos antes y durante el ejercicio extenuante no solo mejora el rendimiento de resistencia, sino que también puede minimizar las alteraciones inmunológicas relacionadas con el ejercicio", sugiere el coautor del estudio Oliver Neubauer.
También puede consumir carbohidratos en las primeras horas después del ejercicio para proteger su salud, señala. “Esto es especialmente importante en situaciones en las que la duración de la recuperación entre dos sesiones de ejercicio consecutivas es corta, que suele ser el caso de los atletas."
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