Ya sabes, en esos momentos en los que estás en las trincheras y tu espalda contra la pared y eres ese animal herido, en ese momento en que las cosas se ven peor, ¿cómo reaccionas y a qué energías recurres en ese momento??
Para mí, lo más fenomenal que hice fue darme cuenta de dónde viene mi poder y de qué se trata. Y si pudiera canalizarlo y usarlo para las cosas correctas, entonces tendré un poder infinito .. - Bill Kazmaier, 1997 (1).
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Si alguien más afirmara conocer la fuente del poder infinito, sería el hazmerreír. Para William 'Kaz' Kazmaier, es una subestimación. Como levantador de pesas y hombre fuerte, la habilidad de Kazmaier era legendaria. Rompió numerosos récords de levantamiento de pesas, alcanzando regularmente un total de más de 2,000 libras. al mismo tiempo que establece récords mundiales en el press de banca. Para los levantadores de pesas, Kazmaier era una figura a respetar y, si competías contra él, temías.
Sin embargo, fue como un hombre fuerte que la fama de Kaz creció en toda la comunidad de levantamiento. Kaz compitió en algunas de las primeras competencias del Hombre más fuerte del mundo (WSM) y, con intensidad característica, dominó el deporte en crecimiento. Sus rivalidades de hombres fuertes, primero con Geoff Capes y luego con Jón Páll Sigmarsson le dieron al WSM una sensación de emoción y competencia muy necesaria. Además, la capacidad de levantamiento integral de Kaz parecía prometer emoción a cada paso.
Empujándose a sí mismo y a sus rivales a nuevas y mayores alturas, Kazmaier ayudó a impulsar el deporte del hombre fuerte, ya que fue su enfoque inigualable y sus repetidos éxitos lo que atrajo a la gente a mirar.
Hay muchos hombres fuertes, pero en realidad solo había un Kaz. Buscando hacer justicia a sus contribuciones, la publicación de hoy comienza con una breve biografía de su vida antes de profundizar en su carrera de levantamiento de pesas y algunos de sus inolvidables momentos de hombre fuerte.
William 'Bill' Kazmaier, nacido en Burlington, Wisconsin en 1953, era el menor de cuatro hermanos (2). Como era de esperar, dados sus esfuerzos atléticos posteriores, Kazmaier era un atleta fuerte mientras crecía y sus entrenadores rápidamente lo marcaron como alguien a seguir. Competente en el fútbol, los cien metros de carrera y el lanzamiento de peso, Kaz parece haber tenido esa envidiable cualidad de ser un gran atleta independientemente del deporte.
Reflexionando sobre su habilidad inicial en 2007, Kazmaier recordó que cuando tenía 10 años podía presionar mi propio peso corporal sobre mi cabeza. Era más grande, más rápido, más fuerte 'que cualquiera contra quien compitiera (3). En otras palabras, era el sueño de cualquier entrenador de fútbol. Este fue sin duda el caso en la escuela secundaria, donde Kazmaier era un fullback de todo el estado que se desenfrenó brevemente en su división.
A pesar de tener dificultades académicas en la escuela, las calificaciones de Kazmaier fueron suficientes para que lo admitieran en la Universidad de Wisconsin con una beca de fútbol donde John Jardine, el entrenador en jefe, lo cambió a tackle defensivo (4). Incómodo en su nueva posición, Kazmaier siguió siendo parte del equipo de Wisconsin Badgers durante dos temporadas completas.
Kaz tenía las habilidades físicas naturales para el fútbol (en los años 70 medía un metro noventa y media y pesaba más de cien libras), pero su amor por el deporte estaba menguando. Al final de su segunda temporada, se alejó del equipo de fútbol y abandonó la universidad para poder concentrarse por completo en su interés por el levantamiento de pesas (5). Como muchos otros hombres jóvenes, el atractivo del gimnasio era simplemente demasiado.
Entrenando en un YMCA en Madison, Wisconsin, Kazmaier continuó aumentando su fuerza y su peso corporal en igual medida. Una vez que fue mordido por el bicho de elevación, nunca miró hacia atrás. No por mucho tiempo de todos modos. Al dividir su tiempo entre el entrenamiento y una variedad de trabajos que van desde el rebote hasta el leñador, Kazmaier se convirtió rápidamente en la comidilla del gimnasio (6).
Mientras Kazmaeir cargaba plato tras plato en la barra, era difícil no detenerse y mirar. Importante durante este tiempo fue el 'despertar espiritual' autoinformado de Kazmaier cuando se encontró con una serie de versículos de Salmos en la Biblia. Más tarde, Kaz afirmó que su pasión, impulso y enfoque se derivaban de su fuerte fe religiosa. De hecho, la cita que se da al comienzo del artículo insinúa las profundas creencias espirituales de Kaz, que le dieron un impulso interno y confianza.
El entrenamiento, la oración y el trabajo parecen haber caracterizado en gran medida la vida de Kaz en estos años y los frutos de su trabajo pronto comenzaron a dar sus frutos. En 1978, Kazmaier participó en su primer campeonato nacional de levantamiento de pesas, celebrada bajo los auspicios de la Unión Atlética Amateur en Los Ángeles, California. Aún relativamente desconocido, al menos fuera de Wisoncsin, Kazmaier compitió en la categoría de peso de 275 libras, donde hizo banca 534 libras, peso muerto 804 libras y se puso en cuclillas 782 libras. Si la gente no sabía sobre Kazmaier antes de la competencia, ciertamente lo sabía después (7)!
Escribiendo para una revista de culturismo en 1979, David Webster, considerado por muchos como uno de los mejores cronistas de la historia de la cultura física, describió a Kazmaier como,
No podia creer mis ojos. Había visto los mejores físicos del mundo como un Sr. Juez del Universo, y los mejores levantadores del mundo durante cuatro décadas, pero ante mis ojos estaba un ser humano que podía superar a Hulk, superar al Sr. Universe's y out lift campeones del mundo. La gran mayoría de lectores no habrán oído hablar de Bill Kazmaier, pero fíjense en mis palabras, en poco tiempo su nombre se hará famoso… (8)
Nunca fue un hombre para dar falsos elogios, Webster tenía casi toda la razón.
En 1979, Kazmaier ganó el Campeonato Mundial de Powerlifting de 1979 en Dayton, Ohio con 2.293 libras. total. Como parte de su presentación, Kazmaier estableció un nuevo récord mundial en el press de banca con una prensa de 622 libras. Si aún no ha quedado claro, hubo una razón por la que Webster definió a Kazmaier como 'el mejor atleta de fuerza estadounidense' jamás conocido (9). Desafortunadamente para Kazmaier, el levantamiento de pesas todavía era un deporte relativamente nuevo, un punto que BarBend cubría anteriormente. Las competiciones autorizadas solo habían surgido realmente en la década de 1960, lo que significaba que el dinero del premio era bajo y las oportunidades de patrocinio escasas.
Como fue el caso de muchos de sus compañeros competidores, Kaz se encontró en la extraña situación de ser uno de los mejores atletas del deporte y recibir un salario muy bajo por ello.
Tan desesperada era la situación de Kaz que en 1978 se comió 1,000 peces de colores en una novedosa competencia de comer peces de colores para una tienda de mascotas con el fin de cumplir con sus requerimientos de proteínas para el día y ganar $ 300 en el camino.
Sus oponentes ese dia? Dos, presumiblemente muchachos adolescentes muy desconcertados quien, si hay que creer en Kaz, no tuvo la menor oportunidad. Aunque Kazmaeir ahora cuenta la historia como una anécdota divertida, la verdad subyacente es que simplemente no ganaba lo suficiente en ese momento para mantener sus objetivos.
Al vivir en el sur de California, Kazmaier luchó por encontrar un ingreso regular y, si se cree en informes posteriores, incluso sufrió breves períodos de falta de vivienda mientras estaba allí. Fue solo con la ayuda de un buen amigo que Kazmaier finalmente pudo encontrar la estabilidad y el apoyo que necesitaba para progresar como atleta (10).
En 1979, Kazmaier fue contactado por el Dr. Terry Todd, entonces profesor de kinesiología en la Universidad de Auburn en Alabama. El difunto Dr. Todd, cuya propia carrera en levantamiento de pesas fue legendaria. Por ejemplo, fue el primer hombre en hacer sentadillas con 700 libras, y quedó impresionado con el potencial de Kazmaier, después de haberlo visto competir en los campeonatos nacionales de levantamiento de pesas de 1978. Bajo el entrenamiento y la tutela de Terry, Kazmaier fue llevado a Auburn para ayudar en el Centro Nacional de Investigación de Fuerza creado por Todd y otros miembros de la facultad como Mike Stone, John Garhammer y Tom McLaughlin (11).
Fue, según todos los relatos, un acto de bondad de un hombre fascinado por la fuerza en todas sus formas.
En una posición mucho mejor, tanto financiera como competitiva, Kazmaier pudo dedicar toda su atención al levantamiento de pesas, en detrimento de todos los demás (12). Aún en sus veintes, Kazmaier estableció récords mundiales en el press de banca, compitió en competiciones de juegos de las tierras altas en Escocia y probó suerte en gran medida, con éxito, podría agregar, en todas y cada una de las formas de evento.
En la reunión de Braemar en Aberdeenshire, Escocia, Kaz lanzó un peso de 560 libras 16 pies 2 pulgadas. En otros juegos, se convirtió en el primer hombre en levantar las cinco MacGlashen Stones (ahora llamadas Atlas Stones) (13).
Aterradoramente, Kaz todavía se estaba enfocando en el levantamiento de pesas durante este tiempo, haciendo de estas hazañas una especie de vacaciones de levantamiento para él!
Su mayor logro en levantamiento de pesas llegó en 1981 cuando Kaz totalizó más de 2420 libras. en sentadilla, banco y peso muerto, estableciendo así nuevos récords de IPF y USPF (14). Su reputación ahora era irreprochable en el levantamiento de pesas. Donde otros pueden haberse sentado en sus laureles, Kaz se aventuró en pastos nuevos.
Hoy, en 2019, los concursos de hombres fuertes y mujeres fuertes son afortunadamente mucho más comunes. Tenemos concursos internacionales como The World's Strongest Man or Woman y Arnold Strength Classics. La gente se entrena únicamente como atletas de fuerza, mientras que muchos de los mejores atletas, como Brian Shaw, pueden ganar mucho dinero con su fama de levantamiento. Este simplemente no fue el caso a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando Kazmaier participó en los concursos del Hombre más fuerte del mundo (WSM). El Arnold Strongman Classic aún no había aparecido, solo surgió en 2002, lo que significaba que el WSM era entonces el único juego real en la ciudad cuando se trataba de eventos de hombres fuertes.
Sin embargo, esto no significaba que el WSM fuera en sí mismo un evento enormemente reconocible.
Iniciado en 1977, el WSM era entonces una competencia que luchaba por encontrar su hazaña. El espectáculo inaugural contó con culturistas, jugadores de fútbol y, afortunadamente, algunos levantadores de renombre mundial. Fue un éxito hasta cierto punto, pero la idea de un hombre fuerte profesional todavía parecía muy lejana. En pocas palabras, la gente todavía tenía que entrenar exclusivamente para competiciones de hombres fuertes. El espectáculo de 1978 había mejorado de alguna manera la opinión del público en general sobre WSM, pero el deporte todavía estaba en el limbo. El problema principal? La gente no sabía qué esperar, ni de los competidores de hombres fuertes ni de los ascensores.
Entra Kaz. En 1979, el WSM le fue presentado a Bill Kazmaier e, inmediatamente, la gente se dio cuenta.
Animado por su éxito en el levantamiento de pesas, Kaz se lanzó a la competencia con un celo y entusiasmo increíbles. Hablando suavemente en las entrevistas, la intensidad y el comportamiento de Kaz al competir resultó ser una revelación para el deporte. El WSM, parecía indicar el comportamiento de Kaz, ahora era un asunto serio.
En su muestra inaugural, terminó un respetable tercero detrás de Lars Hedlund y el eventual ganador Don Reinhoudt (15). Al volver a ver la actuación de Kaz, hay una sorprendente disparidad entre su fuerza y su técnica. Como lo destacaron varias veces los comentaristas, Kazmaier luchó para presionar y tirar de los objetos inusuales del WSM porque no estaba familiarizado con ellos. Si bien a menudo avanzaba con fuerza bruta, su entonces mala técnica indudablemente afectó su desempeño.
La técnica que decepcionó a Kazmaier no volvió a suceder. Al año siguiente en 1980, dominó el certamen. De los diez eventos, ganó seis. Su superioridad se reflejó en el recuento final de puntos. En primer lugar estaba Kaz tenía 102.4 puntos, muy por delante del segundo clasificado Lars Hedlund con 74 puntos (16).
Durante el evento, Kazmaier presionó un tronco de 346 libras por encima de su cabeza, hizo peso muerto 946 libras en el peso muerto del dólar de plata e incluso ganó una competencia de tira y afloja.
Su levantamiento más impresionante se produjo durante el levantamiento de Girl Squat en el que Kaz hizo sentadillas con 934 libras. Con los ojos saltones y la respiración pesada, Kaz parecía indiferente a su entorno mientras completaba el ascensor. Para los fanáticos del deporte, se quedaron con pocas dudas de que Kaz era la nueva cara de hombre fuerte.
Como era de esperar, dado el margen de su victoria en 1980, Kaz ganó las competencias WSM de 1981 y 1982. Donde un desgarro en el pectoral en 1981 amenazó con detenerlo en seco, aún así logró otra victoria. Ambos eventos también demostraron que Kazmaeir mejoró con la edad.
Donde log presionó 346 libras en 1980, presionó 360 libras en 1981 y 370 libras. Para 1982. Del mismo modo, su peso muerto en dólares de plata ahora estaba en 1,055 libras. Al final del concurso de 1982, Kaz se autodenominó con orgullo, 'el hombre más fuerte del mundo.'Pocos se habrían atrevido a estar en desacuerdo (17).
Fue en el concurso de 1981 cuando Kazmaier y el hombre fuerte británico Geoff Capes comenzaron a enfrentarse realmente. Capes, que ganó la WSM en 1983, admitió más tarde que Kaz era más fuerte que él, pero que, sin embargo, ambos entablaron una rivalidad en 1981 y 1982. En el concurso de 1981, los productores incluso incluyeron un segmento corto sobre la rivalidad Capes / Kaz.
Para los fanáticos en casa, agregó un mayor nivel de interés y emoción al ver a estos dos hombres enfrentarse. Sin trabajar la importancia de la rivalidad en el deporte, los eventos de Capes / Kazmaier adquirieron una narrativa nueva y fascinante. Demonios, incluso se enfrentaron en un feroz concurso de tira y afloja que fue en gran medida una batalla de voluntades.
Si bien la victoria de Kaz en el concurso de lucha de sumo en 1982 fue una gran visualización, sí, sucedió y sí, está en YouTube! - no fue invitado a volver a la competencia WSM en 1983, el primer espectáculo WSM celebrado fuera de los Estados Unidos. Aún siendo un concurso solo por invitación, el WSM se reservó el derecho de no invitar a Kazmaier.
Existen varias teorías sobre por qué Kaz no fue invitado a regresar, desde querer abrir la competencia hasta disputas internas (18). Cualquiera sea la razón, Kazmaier no volvió a competir en el WSM hasta el concurso de 1988, cuando el deporte había cambiado irrevocablemente. Mientras tanto, compitió en varios otros concursos de hombres fuertes y levantamiento de pesas.
En el Campeonato Mundial de la IPF de 1983, y en la categoría de peso de 125 kg, totalizó 2149 libras, demostrando a todos una vez más que su fuerza no se limitaba a la WSM (19).
También coqueteó brevemente con el fútbol profesional, después de haber expresado su deseo de volver al deporte. También hubo una serie de apariciones en alternativas de WSM como el desafío Strongbow Strongman e incluso, una breve temporada en la lucha libre profesional. Esta última carrera le sirvió bien a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 cuando Kaz apareció con una serie de federaciones de lucha libre. Como gran fan de Kazmaier y Mick Foley, estaba encantado de encontrar imágenes de los dos luchando con WCW en 1991.
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Dejando a un lado la carrera de lucha libre, Kazmaier finalmente fue bienvenido nuevamente al redil de WSM en 1988. Atrás quedaron sus rivales anteriores como Geoff Capes. En su lugar estuvieron individuos como Jón Páll Sigmarsson. El dúo Capes / Kazmaier había sido la primera gran rivalidad en la historia de WSM. Si bien se mostró un gran respeto entre los dos, la rivalidad Kaz / Sigmarsson que se desarrolló en 1988 y 1989 fue a partes iguales aterradora e hilarante.
Sigmarsson, cuya personalidad era tan fuerte como fuerte, era el complemento perfecto para Kaz.
Los dos compitieron entre sí en 1987 en un concurso de Pure Strength, donde Sigmarsson venció a Kazmaier, pero aún no se habían enfrentado en el WSM (20). Ambos eran intensos, propensos a una cita fantástica y se empujaban mutuamente a alturas más grandes y mejores. Sigmarsson terminó primero en 1988, y Kaz quedó en segundo lugar, pero para los fanáticos del deporte, incluido este autor, 1988 fue definido por Kaz versus Sigmarsson.
Kaz regresó al año siguiente en 1989, pero solo pudo obtener un cuarto puesto en el WSM. Durante el concurso se lesionó el tobillo y luchó por competir con un bíceps ya desgarrado. Su tiempo en WSM había terminado, permanentemente y su carrera de hombre fuerte estaba de capa caída.
Donde algunos pueden haber salido con un gemido, Kazmaier rompió récords. Al año siguiente, en 1990, Kazmaier se convirtió en el primer hombre en la historia en presionar la mancuerna de Thomas Inch 'inflable' por encima de la cabeza (21). Cualquiera que sea el desafío, Kaz se levantó para enfrentarlo.
Desde su jubilación, Kaz ha seguido siendo un pilar en el WSM como comentarista. Además, sus continuos artículos, entrevistas y reflexiones sobre el deporte del hombre fuerte aseguran que su voz sea bien conocida. Para las generaciones más jóvenes, a menudo es difícil enfatizar el impacto y la influencia de Kaz en el deporte. Irrumpió en escena a principios de la década de 1980 y parecía absolutamente imparable.
Su atletismo completo y tenacidad contribuyeron en gran medida al desarrollo del atleta hombre fuerte moderno.
Antes de Kaz, pocos se entrenaron exclusivamente para competiciones de hombres fuertes. Después de su ráfaga inicial de victorias, la gente se dio cuenta de la necesidad de entrenar usando los elevadores de hombre fuerte. Este fue el comienzo del atleta hombre fuerte moderno.
Hoy en día, las Atlas Stones, aunque desafiantes, rara vez se consideran insuperables. Las piedras se han vuelto tan comunes en 2019 que las competiciones aumentan regularmente el peso de las piedras para igualar la fuerza de los atletas. Sin embargo, antes de Kaz, las Atlas Stones eran vistas como una verdadera prueba que nadie podía o pasaría.
Nadie más que Bill Kazmaier. Lo mismo ocurre con la mancuerna en pulgadas. Kaz lo presionó por encima de la cabeza. Antes de eso, la gente solo podía levantarlo del suelo. Hay muchos hombres fuertes, pero solo hay un Bill Kazmaier. Considerado con razón como uno de los hombres más fuertes que jamás haya caminado sobre la tierra, el legado de Kazmaier se encuentra en las competiciones anuales de WSM donde su fuerza brilló más intensamente.
William Kazmaier es un atleta de múltiples fuerzas que ha jugado un papel importante en el desarrollo del hombre fuerte de hoy en día, y también ha dejado su huella en el deporte del levantamiento de pesas.
A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, Kazmaier ganó campeonatos mundiales de levantamiento de pesas, hombre fuerte e incluso fue un luchador profesional. Además de sus campeonatos mundiales, Kazmaier también estableció múltiples récords mundiales en los deportes de levantamiento de pesas y hombre fuerte.
Bill Kazmaier nació el 30 de diciembre de 1953.
Bill Kazmaier ganó dos Campeonatos del Mundo de la IPF. Ganó uno en 1979 y otro en 1983.
Bill Kazmaier ganó tres competencias del Hombre más fuerte del mundo los años siguientes:
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