Desde los albores de los tiempos, el hombre ha sustituido la competición atlética por la lucha como un medio para determinar de forma segura la estructura y organización del grupo. Correr, lanzar y levantar objetos han sido la base del deporte individual y todos tienen componentes únicos que se descomponen en el desarrollo regional.
Muchos de nosotros disfrutamos de una práctica que ha existido desde los hombres de las cavernas y se ha convertido en una costumbre organizada durante más de 1.000 años: levantar piedras. Una piedra puede permanecer sin cambios durante milenios, lo que permite que un levantador obtenga una verdadera medida de fuerza frente a sus antepasados desde tiempos inmortales. La sociedad ha demostrado que la gente anhela la competencia, y es aún más apreciada cuando crea una tradición que puede abarcar períodos extremos de tiempo.
El deporte del hombre fuerte tiene algunas raíces en las tradiciones vikingas. Los escandinavos eran conocidos en toda Europa y Oriente Medio como guerreros enormes y feroces. Esta reputación es un poco menos precisa, ya que la pesca y la agricultura constituían la mayor parte de sus actividades diarias. Para asegurarse de que todos en el barco de pesca pertenecieran realmente, una aldea estableció una serie de piedras de pesos crecientes. Para conseguir una posición en un barco y conseguir un mejor trabajo, el vikingo tendría que levantar cierta piedra para demostrar su valía. Las piedras se pueden etiquetar como debiluchas, inútiles, halfm y con toda su fuerza. Según la tradición, para obtener la mejor facturación, una piedra debería pesar un mínimo de 341 libras y luego ser levantada a la altura de la cadera. Incluso hoy en día, este es un desafío para muchos hombres fuertes capacitados.
Hace más de 200 años, el pueblo islandés de Husafell se convirtió en el hogar de una piedra del mismo nombre que se presentó en el concurso El hombre más fuerte del mundo de 1992. La piedra de 409 libras se lleva a distancia en un concurso, pero tradicionalmente se camina alrededor de un corral de cabras. Incluso puedes viajar a Islandia y probar la hazaña tú mismo; si tienes una cadena posterior hecha de hierro y el cardio a juego. Cuando le pregunté al Pro Strongman retirado Andy Vincent sobre su experiencia, respondió:
"Es difícil expresar ese sentimiento con palabras. Hay algo antiguo y mágico en Islandia, y esta piedra en particular. Los hombres más fuertes que han caminado por este planeta han llevado esa piedra. De todas mis experiencias y logros en los deportes de fuerza, este es uno de los que más me enorgullece."
La tradición se mantuvo en Escocia siglos después, donde un niño demostraría su hombría levantando cierta piedra. Las piedras McGlashen, Inver Stone y Dinnie todavía existen hoy en día y también se han presentado en concursos internacionales modernos. Como costumbre difundida, los galeses adoptaron las tradicionales pruebas de fuerza con las piedras y también comenzaron a usarlas para ejercicios regulares y fortalecimiento de la fuerza. Los soldados fueron probados en habilidades atléticas, incluida la capacidad de levantar piedras.
Si bien las piedras se asocian con mayor frecuencia con los anglosajones, al mismo tiempo se estaba produciendo un legado de levantamiento de piedras mucho más grande en Japón. Chikaraishi fue el nombre dado a las piedras de fuerza que eran comunes en los años 800 para los rituales religiosos sintoístas y los concursos de fuerza. Hay más de 14,000 de estas piedras en los templos esparcidos por toda la isla y el gobierno ha reservado 300 de ellas como piezas importantes de la cultura japonesa. Este era un deporte muy extendido entre la gente de Japón, ya que las piedras pueden ser obtenidas incluso por los más pobres de la sociedad. Tomando un camino similar al de los vikingos, se levantaron piedras más pesadas a diferentes alturas. Se puede presionar una piedra de 150 libras por encima de la cabeza, pero una piedra poderosa de 529 libras se puede llevar al hombro con asas de cuerda y llevarla a distancia! La ciudad de Soja todavía alberga un concurso anual de levantamiento de piedras.
El deporte moderno tiene dos tipos de contexto muy emocionantes donde se muestra: el hombre fuerte antes mencionado (al que volveré) y en el País Vasco en la frontera de Francia y España. Este concurso de hombro de piedra enfrenta a los atletas cabeza a cabeza levantando piedras hasta el hombro para la mayor cantidad de levantamientos en un período de tiempo. Las piedras tienen diferentes formas: cilíndricas, rectangulares, en cubos y redondeadas. Durante un concurso, las piedras más pesadas que se carguen al hombro pesarán 467 libras, una hazaña digna de las competiciones internacionales de hoy. La historia del deporte se ha perdido, pero tiene sus raíces en la vida agrícola y también presenta eventos como el tira y afloja y la caminata de los agricultores.
El deporte moderno se introdujo en el evento "Stones of Strength" en el concurso World's Strongest Man de 1986 y fue ganado por la leyenda Jon Pall Sigmarsson. La última piedra de McGlashen fue facturada en una "piedra inimaginable de 22" o 308 libras. Hoy esta es la luz, primera piedra en muchos concursos. Ahora es común ver piedras en el rango de 400 libras levantadas más alto y más rápido que hace solo 30 años. Los registros de piedra modernos actuales son alucinantes en comparación con los antiguos ascensores:
Esta mayor prueba de fuerza de todo el cuerpo seguirá siendo el evento principal de un concurso de hombres fuertes. Personalmente, me encantaría ver un concurso que fuera todo piedras, con una representación de todas las disciplinas antiguas:
No tengo ninguna duda de que los atletas Strongperson acudirían en masa para coronarse como el primer campeón de piedra. La multitud puede identificarse con el tamaño y el peso de estos objetos visualmente intimidantes, y lo mejor de todo es que pueden intentar levantarlos ellos mismos con un mínimo de instrucción. Este evento atemporal está retrasado!
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