La hormona del crecimiento humano, o HGH, se produce naturalmente en el cuerpo. Es necesario para el crecimiento y la regeneración celular, aumentando la masa muscular y la densidad ósea, y manteniendo el cuerpo en buen estado de funcionamiento.
Desafortunadamente, nuestro cuerpo ve niveles máximos de HGH en nuestros 20 años, y simplemente desciende desde allí. Los culturistas y atletas profesionales tienden a usar HGH para ayudarles a darles una ventaja competitiva, mientras que Hollywood elogia sus efectos anti-envejecimiento. Normalmente disponible como suplemento o inyección, y a un precio elevado, es más probable que los ricos y famosos disfruten de sus posibles beneficios antienvejecimiento.
La HGH también se ha relacionado con otras mejoras fisiológicas, desde el aumento del deseo sexual hasta el sueño y el estado de ánimo. Todavía hay poca investigación que respalde todos estos beneficios de la HGH, pero aquí hay algunos antecedentes sobre la HGH para comenzar.
¿Estás alto o bajo??
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En la década de 1960, los científicos comenzaron a usar HGH para tratar a niños con trastornos del crecimiento causados por irregularidades en la glándula pituitaria que afectaban su tasa de crecimiento. (Por otro lado, el exceso de HGH en el cuerpo puede causar acromegalia, una afección que hace que el tejido óseo conectivo y facial experimente un crecimiento acelerado.)
Su fuente de HGH en ese entonces: cadáveres. Se necesitaron 20 años para crear una versión sintética. En el lado negativo, un efecto secundario terrible de la recolección de cadáveres fue la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, una condición que puede deteriorar el cerebro desencadenada por una proteína nefasta llamada prión que a menudo se encuentra en la HGH.
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En el cuerpo humano, la producción de la hormona del crecimiento humano (o HGH) está regulada por la glándula pituitaria anterior, una estructura del tamaño de un guisante en la base del cerebro.
Los hombres adultos sanos generalmente tienen menos de cinco nanogramos por mililitro circulando en la sangre.
Las hembras sanas pueden producir aproximadamente el doble de esa cantidad para tener hijos. Los niveles para ambos sexos alcanzan su punto máximo durante la pubertad y disminuyen drásticamente a partir de los 20 años.
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HGH no es testosterona. La mayoría de la gente ya lo sabe, pero es posible que se sorprenda de cuántos todavía correlacionan los dos.
La testosterona es una hormona esteroidea que, cuando se toma por vía oral, se aplica tópicamente o se inyecta, mejora las características masculinas. La HGH es una proteína que activa un receptor que le dice a las células que inicien el crecimiento.
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Los niveles de HGH alcanzan su punto máximo durante la pubertad, comienzan a deslizarse a los 20 y caen en picado a los 30. Los niveles de HGH continúan disminuyendo hasta que llegas al gran gimnasio en el cielo.
Conocida como somatopausia, y coloquialmente conocida como "menopausia" o "propagación de la mediana edad", este arrastre continuo puede resultar en aumento de peso, pérdida de densidad ósea, problemas de colesterol y menor deseo sexual.
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La hormona del crecimiento humano no es la fuente de la juventud. Los niveles de HGH disminuyen a medida que envejecemos, y aunque la HGH se ha comercializado como una fórmula antienvejecimiento, con afirmaciones de que puede ayudar a mejorar la elasticidad de la piel, estimular el crecimiento celular y la regeneración celular, todavía hay muy poca investigación que respalde esto.
Sin embargo, hoy en día existen fórmulas orales, inyecciones e incluso versiones inhaladas de la hormona del crecimiento humana como remedio antienvejecimiento. Un informe del New England Journal of Medicine mostró que la HGH mejoró el tono muscular y la composición corporal de 12 hombres mayores.
El grupo de control de este estudio en particular era tan pequeño, por lo que todavía hay muy poca evidencia sustancial que respalde esta afirmación. Los empresarios y las celebridades son fieles seguidores de los "poderes" anti-envejecimiento de HGH.
El cofundador de PayPal, Peter Thiel, dijo una vez que planea vivir hasta los 120 años con la ayuda de una dieta paleo y terapia de HGH. "Ayuda a mantener la masa muscular, por lo que es mucho menos probable que sufra lesiones óseas, artritis", dijo. Una cosa que sí sabemos es que los posibles efectos secundarios de usar demasiada HGH para combatir el envejecimiento pueden superar con creces cualquier beneficio potencial. Los efectos secundarios pueden incluir: presión arterial alta, insuficiencia cardíaca, hinchazón, diabetes y más.
Como todas las terapias de reemplazo hormonal, la HGH solo puede ser administrada por un profesional médico con licencia, y las “inyecciones” anti-envejecimiento pueden ascender a $ 15,000 cada una.
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Los investigadores de California administraron inyecciones de HGH a un grupo de atletas en su mayoría hombres durante 20 días; otros participantes en el estudio recibieron un placebo.
En la marca de los 20 días, las personas con HGH habían agregado cerca de cinco libras de masa en comparación con el grupo de placebo, pero las ganancias en la fuerza o la capacidad de ejercicio no fueron concluyentes. Además, los atletas de HGH retuvieron más fluidos y se cansaron más fácilmente.
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El propietario de los Dallas Mavericks y Shark Tank "Shark", Mark Cuban, obtuvo la aprobación de la FDA para otorgar una sola subvención a la Universidad de Michigan para un estudio exploratorio para examinar la eficacia de la HGH en la recuperación muscular después de la cirugía de LCA.
A pesar del estereotipo negativo que rodea a la HGH en el mundo del deporte, Cuban cree que hay beneficios reales en llevar la terapia con HGH a la corriente principal.
"Me encanta probar y desafiar cualquier escuela de pensamiento que no haya sido pensada, esta asociación fue un gran primer paso para encontrar los hechos sobre la HGH", le dijo a ESPN. Específicamente, la Universidad de Michigan está investigando los efectos a corto plazo de Terapia de HGH, incluida su eficacia para evitar la atrofia muscular después de la cirugía.
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