En declaraciones a los periodistas a fines de la década de 1990, un entonces vibrante Jack LaLanne, de 83 años, le dijo a su desconcertado público: 'No puedo permitirme morir, arruinaría mi imagen'.'(1)
Más temprano esa mañana, LaLanne se había involucrado en su régimen de ejercicio diario de natación y levantamiento de pesas antes de disfrutar de un desayuno ligero. Más tarde, ese mismo día, se ocuparía de sus asuntos, se ejercitaría una vez más y, si hay que creer en los rumores, mantendría un comportamiento generalmente positivo durante todo este tiempo. Los levantadores nacidos a mediados del siglo XX estarán familiarizados con LaLanne como la personalidad de televisión cuyo programa habló a generaciones. Los fanáticos del fitness más jóvenes lo conocen por sus promociones de jugos y quizás algunos aficionados a la cultura física lo conocen como uno de los entrenadores más influyentes y con más años de servicio que Estados Unidos haya producido. Ya sea que lo sepas o no, LaLanne, un hombre que hizo ejercicio todos los días hasta su muerte 'prematura' a los noventa y seis años, ayudó a transformar toda la industria del fitness: desde los lugares donde entrenamos hasta los alimentos que comemos.
Además, LaLanne demostró que la salud vibrante es posible a cualquier edad. Jack, de 47 años, nadó a través del Canal Golden Gate, remolcando una cabina. A los 60 años nadó, esposado, desde la isla de Alcatraz hasta Fisherman's Wharf. Infierno, a los 70 años remolcó 70 botes de remos para el nado de una milla de largo desde el puerto de Long Beach hasta el puente de Queensway.(2)Quizás aún más impresionante para aquellos de nosotros con un diente dulce, LaLanne profesó que la última vez que comió postre fue en 1929, pasando 82 años sin las cosas dulces.(3)
Entonces, ¿quién fue Jack LaLanne y por qué todos dicen que transformó fundamentalmente la industria del fitness??
Gran parte de la mística y el celo por la vida de LaLanne provino de una conversión infantil de proporciones bíblicas. Así como Charles Atlas era un debilucho de '98 libras 'mientras crecía, la transformación de LaLanne comenzó como un adicto al azúcar.(4) Cubierto de acné, con poca confianza y sin energía, el joven Jack era un adolescente enfermizo cuya salud física y mental parecía estar en una trayectoria descendente.
Sin embargo, la esperanza apareció en la forma de Paul Bragg, a quien mencionamos recientemente en nuestro artículo sobre la historia de los suplementos para el levantamiento de pesas. Arrastrado un tanto a regañadientes por su madre a una de las conferencias públicas de Bragg, LaLanne relató haber salido de la conferencia con una sensación de asombro y una determinación renovada de reformar su dieta. Motivado por la afirmación de Bragg de que a través de la dieta y la determinación, cualquiera podría transformar físicamente su cuerpo, LaLanne evitó el azúcar y la comida chatarra de ahí en adelante.(5)
A medida que su cuerpo cambiaba, LaLanne se sumergía cada vez más en la salud. Después de la secundaria, LaLanne, armado con su copia de Anatomía de Grey, inscrito en Oakland Community College para convertirse en un quiropráctico registrado. Como detalló Whorton en su maravilloso estudio de la medicina alternativa en Estados Unidos, la medicina quiropráctica fue vista con gran sospecha durante este período, con muchas de sus principales luces etiquetadas como charlatanes y charlatanes por los practicantes tradicionales.(6)No era la primera ni la última vez que LaLanne elegiría un camino polémico.
Totalmente calificado, LaLanne se propuso convertir a la mayor cantidad de personas a una alimentación limpia y a continuar haciendo ejercicio, y es en este punto que su influencia en la industria del fitness comenzó a sentirse. En 1936, a los 21 años, LaLanne abrió el primero de sus Estudios de Cultura Física Jack LaLanne en Oakland.(7) Aunque los clubes de salud y los centros de fitness existían desde hace mucho tiempo, desde la época de Sandow a principios del siglo XX, si no antes, Los estudios de LaLanne han sido reconocidos como pioneros de los clubes modernos.(8) Dirigido tanto al aficionado al gimnasio como al guerrero del fin de semana, LaLanne rápidamente llamó la atención por su estilo extravagante.
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En primera instancia, el club de LaLanne apuntó a levantadores masculinos y femeninos. Si bien algunas mujeres habían comenzado a unirse al Juego del Hierro en los Estados Unidos de la década de 1930, sobre todo Pudgy Stockton, sus números eran pocos y distantes entre sí.(9) Al dirigirse a las mujeres interesadas en el ejercicio, un enfoque que repitió en numerosos puntos en las próximas décadas, LaLanne provocó la ira de comentaristas y profesionales médicos que se oponían a que las mujeres se involucraran en una actividad vigorosa.(10) Las palabras comunes que se usaban para describir a LaLanne en este momento rara vez eran halagadoras, pero los insultos hicieron poco para detener sus formas pioneras.
El gimnasio de LaLanne también se destacó por su barra de jugos, donde los clientes de Jack podían terminar su día con un jugo de vegetales de su elección. Finalmente, el gimnasio de Jack contó con una gran cantidad de máquinas de entrenamiento con pesas.(11) Ahora, en años posteriores, muchos dirían que Jack en realidad inventó una serie de poleas, jalones laterales y extensiones de piernas.(12)Mientras que cualquier persona con conocimientos de expansores de pecho o el Dr. Gustav Zander se opondría a estas afirmaciones, está claro que LaLanne tuvo una gran influencia en la promoción de este tipo de equipos para una audiencia más amplia.(13)Aparte de LaLanne, Sig Klein y un puñado de otros, los gimnasios en este momento generalmente estaban llenos de mancuernas, barras y palos indios.(14)El club de salud abierto, amigable y alternativo de LaLanne abrió un espacio nuevo y acogedor para el público.
Las décadas de 1930 y 1940 también marcaron el pico de la carrera de culturismo de LaLanne. Si bien los concursos de físico aún estaban en su infancia, los hombres aún podían ganar renombre por su físico a través de revistas de culturismo y cultura física.(15) Como detalla Palella en su investigación doctoral, la popularidad de LaLanne como culturista creció exponencialmente durante la Segunda Guerra Mundial cuando se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió en el Pacífico Sur.(dieciséis)Representado como un patriota con un cuerpo envidiable, Jack se convirtió en el modelo de un nuevo tipo de hombre estadounidense que era fuerte, heroico y poseía una energía ilimitada.(17) Durante este tiempo, LaLanne se involucró en algunos hábitos alimenticios bastante extraños durante sus días de culturismo. Si bien muchos conocen la dieta de carne cruda de Armand Tanny durante la década de 1940, Se sabía que LaLanne bebía sangre de vaca durante este tiempo en un intento por imitar a la famosa tribu Masai de Kenia.(18) Al relatar sus experiencias muchas décadas después, LaLanne reveló que después de que un coágulo de sangre se atascara en su garganta, decidió revisar sus hábitos alimenticios!(19)
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A medida que la paz regresó al mundo (o al menos a partes de él), las empresas comerciales de LaLanne continuaron creciendo. En 1951, LaLanne comenzó a organizar un programa de acondicionamiento físico local, que, sin que él lo supiera en ese momento, duraría más de treinta años. Filmado en San Francisco pero eventualmente extendiéndose por los Estados Unidos, el Show de Jack LaLanne se produjo durante un renovado interés estadounidense en el fitness.(20)Este no era un ejercicio forjado en el gimnasio, sino uno que se podía hacer en casa y en la comodidad del hogar. Tres décadas completas antes de que Jane Fonda revolucionara el ejercicio femenino, El programa de televisión diurno de LaLanne alentó a las madres y a sus hijos a levantarse del sofá y practicar una buena calistenia a la antigua.(21) Una vez más, LaLanne no fue el primer culturista físico en contratar a un medio de este tipo. Los programas de ejercicios por radio existían desde la década de 1920, LaLanne simplemente los llevó a otro nivel.(22) Acompañado por su pastor alemán, 'Happy', el programa de LaLanne cubría la dieta, el ejercicio y la salud mental. Su consejo sobre la importancia de sonreír, un clip al que vuelvo regularmente, es solo un ejemplo de esto.
Ahora El show de Jack LaLanne impulsó la fama y la influencia de LaLanne dentro de la industria del fitness. Desde mediados de la década de 1950, LaLanne comenzó a promover una serie de innovaciones que iban desde suplementos hasta equipos. Reconociendo la necesidad de complementos alimenticios y vitamínicos para el ciudadano medio, LaLanne comenzó a promover una fórmula de 'desayuno instantáneo', así como su propio libro de cocina y multivitaminas.(23)Aunque promocionado tanto para hombres como para mujeres, el mercado principal de LaLanne era el ama de casa que se queda en casa, un grupo demográfico previamente ignorado dentro de la industria del fitness.(24)Ahora, para los asistentes al gimnasio, LaLanne ayudó a promover una serie de máquinas que todavía se utilizan en la actualidad.
En primera instancia, LaLanne ayudó a mejorar una serie de dispositivos de poleas, similares a las máquinas de cable que se utilizan en la actualidad. Si bien no inventó estas máquinas como a menudo se afirma, Jack, a través de prueba y error, mejoró su diseño.(25)Más importante (o más molesto dependiendo de su disposición), Jack, junto con Rudy Smith, ayudó a diseñar y popularizar la Máquina Smith. Durante una cena reunida entre los dos a mediados de la década de 1950, la pareja se unió para formar una máquina capaz de permitir a los levantadores usar pesos pesados sin ayudantes. Aunque Smith finalmente siguió el diseño y creó la Máquina Smith, el concepto le debía algo a Jack.(26)
Mientras estaba en el apogeo de su popularidad durante la década de 1950, Jack descubrió algo bastante aterrador: estaba envejeciendo. Aunque otros pueden haber evitado este hecho, LaLanne, de manera estereotipada, resolvió contraatacar. A partir de 1954, LaLanne participó en una serie de hazañas cuyo único propósito era demostrar a los demás que la edad nunca debería excusarnos de hacer ejercicio. Así, de 1954 a 1984, LaLanne nadó esposada, remolcó botes de remos y se dedicó a otras hazañas notables de resistencia y fuerza.(27)Mi ejemplo favorito de esto vino en 1959 cuando LaLanne, de 49 años, completó 1,000 flexiones y 1,000 flexiones en una hora y veintidós minutos. Ahora, solo por diversión, LaLanne aceptaría desafíos de la audiencia entre estas acrobacias planificadas.(28) Entonces, a instancias de sus fanáticos, Jack hacía flexiones con la punta de los dedos (ahora conocidas como LaLanne Push Ups), hacía esos desafíos de peso corporal y cualquier otra cosa que fuera necesaria para convencer a su audiencia de que el ejercicio y la dieta siempre fueron parte de la respuesta.
Todas las cosas buenas deben terminar tristemente y también lo hizo el programa de televisión de Jack. ¿Eso lo detuvo?? Qué opinas? Después de que la cadena pusiera fin a su programa en 1985, LaLanne dedicó la mayor parte de sus energías al mercado privado del fitness. Volviendo al negocio de los estudios de salud, LaLanne supervisó un imperio de gimnasios que creció a 200 puntos de venta individuales antes del nuevo milenio.(29)Vendió videos o libros de ejercicios y comenzó a comercializar su propio 'Power Juicer.En una industria del fitness infiltrada en gran parte por los esteroides, especialmente en el mundo del culturismo, la forma favorita de hacer jugos de Jack eran las frutas y verduras a la antigua.(30)Hablando con la revista Playboy en 1984, LaLanne reveló su 'bebida energética' patentada
Tengo unos 400 suplementos vitamínicos para el desayuno justo después de hacer ejercicio. Los pongo en una licuadora y hago una bebida alta en proteínas. Utilizo un litro de jugo de zanahoria y apio, mitad y mitad, luego pongo dos cucharadas colmadas de germen de trigo, dos más de levadura de cerveza de alta presión, luego una cucharada colmada de harina de huesos y un plátano. Luego puse cien tabletas de levadura para el hígado, quince mil miligramos de vitamina C, dos mil unidades de B, algo de boro y algo de zinc, también setenta y cinco tabletas de alfalfa y algas marinas. Luego lo mezclo y lo bebo.
Es una de las bebidas saludables con peor sabor que podrías tomar, pero todavía la bebo, porque es el desayuno perfecto. Tiene unos cuarenta gramos de proteína, todas las vitaminas del complejo B, todo lo que es natural de los jugos de zanahoria y apio, las enzimas, los oligoelementos, el calcio y el potasio de la harina de huesos. Y es muy bajo en calorías, después de hacer ejercicio como yo, no tienes hambre, tienes sed.(31)
Cuando LaLanne dice que sabe horrible, lo más probable es que sea la verdad. A pesar de sus recetas cuestionables, los jugos de la propia marca LaLanne ayudaron a alentar a una nueva generación a probar los jugos de vegetales.
Al entrar en el nuevo milenio, la vida de Jack experimentó más cambios. Sus cadenas de gimnasios LaLanne se convirtieron en Bally Total Fitness a mediados de la década de 1980, pero su presencia en el ojo público se mantuvo.(32)Cada pocos meses, un reportero asombrado comentaba sobre un LaLanne de ochenta o noventa años cuyo entrenamiento diario de dos horas avergonzaba a los que tenían la mitad de su edad. Jack continuó publicando una serie de libros y celebró cada cumpleaños con fruta de postre.(33)A lo largo de todo esto, LaLanne continuó ejercitándose. Su ritual fue simple. Entrenamiento con pesas y natación, independientemente de las excusas. El día antes de morir de neumonía a los noventa y seis años, LaLanne estaba en el gimnasio de su casa. Dedicado hasta el final.(34)
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[¿Cómo se trabaja nadando en un ciclo de fuerza?? Tenemos tu guía aquí.]
Entonces, ¿qué hacer con la vida de LaLanne?? El cínico señalará los mitos que rodean a LaLanne y menospreciará su influencia. A través de una investigación deficiente y un periodismo deficiente, a LaLanne se le atribuye la invención de la máquina de extensión de piernas, el gato de salto y el jalón lateral.(35)este no era el caso. De manera similar, otros han dicho que la longevidad simplemente corría en la familia de LaLanne: su madre murió a los ochenta y nueve años, después de todo.(36)
Para aquellos que todavía tienen maravillas en sus corazones, la historia de LaLanne no necesita adornos. Cuando comenzó su viaje, según sus propias palabras, era “un bote de basura ambulante."Sin embargo, a través de la determinación y el entusiasmo, LaLanne resolvió sus caminos. Introdujo a generaciones de madres y niños al ejercicio, promovió gimnasios en todo Estados Unidos e hizo de los jugos un comportamiento aceptable. LaLanne no creó estas cosas, pero aumentó su popularidad. Su legado se encuentra hoy en día en el aumento de la presencia de mujeres en los gimnasios, la visión habitual de las trabajadoras de oficina que llevan jugos verdes mientras corren frenéticamente a las reuniones y el abuelo sigue haciendo ejercicio en el gimnasio.
¿Qué se puede aprender de LaLanne?? Come bien, muévete más y sonríe a menudo. Independientemente de lo que haya cambiado en su vida, LaLanne nunca se apartó de estos principios básicos.
Imagen destacada a través de @jackandelaine_lalanne en Instagram.
Este artículo se benefició enormemente del Dr. Ben Pollack, cuyo trabajo de doctorado explora la carrera de LaLanne con mucho más detalle. De manera similar, la generosidad de Ben cuando se trata de mis molestas solicitudes por correo electrónico y su disposición a ayudar con consultas anteriores ayudaron enormemente al trabajo actual. En una señal de que el universo tiene sentido del humor, la tesis de Ben estuvo disponible en línea justo antes de la publicación del presente artículo. Compruébalo aquí.
1. Pamela Liuzzo, 'Jack LaLanne: “No puedo morir. Arruinaría mi imagen.' El mensajero diario, 06 de febrero de 2011, consultado el 3 de diciembre de 2018.
2. Dotes y honores de Jack LaLanne.' Jack LaLanne, Consultado el 1 de diciembre de 2018.
3. Haroon Siddique, 'Jack LaLanne: el gurú del fitness estadounidense que comió postre por última vez en 1929 muere a los 96 años', El guardián, 24 de enero de 2011. Consultado el 29 de noviembre de 2018.
4. David Ezra, Asterisco: jonrones, esteroides y prisa por juzgar (Triumph Books, 2008), pág. 91.
5. Ibídem.
6. James C. Whorton, Curas naturales: la historia de la medicina alternativa en América (Prensa de la Universidad de Oxford, 2004). Véase también Greg Anderson, Vivir la vida con un propósito: una guía para crear una vida exitosa y significativa (HarperSanFrancisco, 1996), pág. 81.
7. Eric Chaline, El templo de la perfección: una historia del gimnasio (Reaktion Books, 2015), 155.
8. Para una fantástica discusión en profundidad de los primeros estudios de LaLanne, consulte Ben Pollack, 'Becoming Jack LaLanne' (Ph.D. Tesis, Universidad de Texas en Austin, 2018), págs. 100-114.
9. Valerie Steele, Enciclopedia de ropa y moda (Hijos de Charles Scribner, 2005), págs. 156-165.
10.Susan Willis, 'Work (ing) out', Estudios culturales 4.1 (1990), págs. 1-8.
11. Randy Roach, Músculo, humo y espejos, volumen 1 (Bloomington, 2008), págs. 111-113.
12. Donald Spiderman Thomas, Nuevo programa de nutrición atlética y envejecimiento saludable Jump Swing (Xlibris, Corp, 2011), pág. 110.
13. Para una disertación fantástica sobre las primeras máquinas de entrenamiento con pesas, consulte Ellen Roney Hughes, 'Máquinas para mejores cuerpos: una historia cultural de las máquinas de ejercicio en Estados Unidos, 1830-1950.'(Universidad de Maryland, 2004).
14. Cucaracha, Músculo, humo y espejos, volumen 1, páginas. 21-27.
15. Juan D. Justo, Señor. América: la trágica historia de un ícono del culturismo (Prensa de la Universidad de Texas, 2015), págs. 1-16.
dieciséis. John M. Palella, 'For a Love of Beauty and Strength: "A History of Muscularity, Masculinities, & American Culture, 1880-1973' (Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York, 2016), págs. 112-130.
17. Ibídem.
18. En Armand Tanny, vea Conor Heffernan, 'Armand Tanny and Raw Meat Bodybuilding', Estudio de cultura física, 02 de agosto de 2016, consultado el 05 de diciembre de 2018.
19. Jonathan Black, Making the American Body: La notable saga de hombres y mujeres cuyas hazañas, enemistades y pasiones moldearon la historia del fitness (Prensa de la Universidad de Nebraska, 2013), pág. 40.
20. Bill Starr, 'Jack LaLanne - Una vida bien vivida', Fuerza inicial, 17 de febrero de 2011, consultado el 2 de diciembre de 2018.
21. Ibídem; Willis, 'Work (ing) out', págs. 6-8.
22. Charlotte Macdonald, Fuerte, hermoso y moderno: aptitud nacional en Gran Bretaña, Nueva Zelanda, Australia y Canadá, 1935-1960 (Prensa UBC, 2013), pág. 78.
23. Ibídem.
24. Cucaracha, Músculo, humo y espejos, páginas. 463-464.
25. Andrew F. Herrero, Alimentos en Estados Unidos: el pasado, el presente y el futuro de la alimentación, la agricultura y la comida familiar (ABC-CLIO, 2017), pág. 34.
26. Negro, Haciendo el cuerpo americano, pag. 49.
27. Dotes y honores de Jack LaLanne.'
28. Ibídem.
29. Chaline, El templo de la perfección, pag. 155.
30. Esto está bien cubierto en J. Andreasson y T. Johansson, 'La revolución del fitness. Transformaciones históricas en la cultura global del gimnasio y el fitness ', Sport Science Review, 23: 3-4 (2014), págs. 91-111.
31. Conor Heffernan, 'Bebida energética de Jack LaLanne', Estudio de cultura física, 16 de febrero de 2018, consultado el 2 de diciembre de 2018.
32. Chaline, El templo de la perfección, pag. 155.
33. Kelly Ferrin, What Age Got to Do with It: Secrets to Aging in Extraordinary Ways (Red Zone Publishing, 2004), pág. 214.
34.Ver 'El gurú del fitness Jack LaLanne muere a los 96 años', CNN Internacional, 24 de enero de 2011, consultado el 29 de noviembre de 2018.
35.Thomas, Nuevo programa de nutrición atlética y envejecimiento saludable Jump Swing, pag. 110.
36. Jennie LaLanne: Registros históricos ', Mi herencia, 05 de diciembre de 2018, consultado el 5 de diciembre de 2018.
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