Hace unos años, investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas informaron que los refrescos dietéticos engordaban a las personas. De hecho, se volvieron bastante específicos al respecto. Dijeron que cada lata de refresco que bebe aumenta su probabilidad de tener sobrepeso en un 41%.
Ni siquiera estoy seguro de qué diablos significa eso. ¿Deberíamos inferir que beber dos gaseosas dietéticas y media en un partido de los Mets aumentaría nuestra probabilidad de engordar 102.5%, lo que significa que es una certeza matemática y deberíamos detenernos en el sastre de camino a casa para que nos suelten los pantalones porque la grasa seguramente llegará pronto?
Probablemente no. De todos modos, tenían varias teorías sobre por qué las bebidas dietéticas podrían engordar.
Primero, dijeron que la exposición a la dulzura (en bebidas endulzadas artificialmente) podría aumentar el deseo psicológico de dulzura. En segundo lugar, pensaron que tal vez las personas, al sentirse orgullosas y con el pecho hinchado por haber acumulado algunas calorías, compensarían en exceso al comerse un pastel Bundt completo o algo así.
Otros pensaron que los edulcorantes artificiales, a pesar de carecer de calorías, podrían tener una respuesta insulinogénica y hacer que las personas sintieran ansias físicas de más azúcar. Todas sus conjeturas tenían la mancha de plausibilidad a su alrededor. Lástima que estaban todos equivocados.
Un estudio de 2014 realizado por Sorensen comparó los refrescos endulzados artificialmente con las bebidas endulzadas con azúcar y encontró prácticamente lo contrario del estudio de Texas: las personas que bebían refrescos dietéticos perdieron más peso que los bebedores de azúcar.
Por supuesto, hubo una gran diferencia en la cantidad de calorías ingeridas por el grupo endulzado artificialmente y el grupo endulzado con azúcar, por lo que cabría esperar que el primero perdiera más peso. Ya sabes, calorías que entran, calorías que salen.
Entonces se podría decir que el déficit de calorías era tan grande que eclipsaba todos esos hipotéticos antojos psicológicos y fisiológicos teorizados por el grupo de Texas. Muy bien, veamos otro estudio.
Peters y sus colaboradores realizaron un estudio de un año comparando los efectos de un grupo que bebía refrescos endulzados artificialmente con un grupo que bebía agua. El programa consistió en 12 semanas de dieta seguidas de 40 semanas de mantenimiento.
El grupo que bebió bebidas dietéticas perdió más peso durante el período de pérdida de peso de 12 semanas. También tuvieron mayores reducciones en el tamaño de la cintura, junto con reducciones en el colesterol, LDL, triglicéridos y presión arterial que el grupo del agua.
¿Por qué los bebedores de agua no perdieron tanto peso como los bebedores de refrescos dietéticos?? Debe ser que las personas que bebían agua terminaban ansiando la dulzura, o al menos la ilusión de dulzura. En otras palabras, los bebedores de agua se sentían más hambrientos y a menudo sucumbían a ese hambre, que es el efecto opuesto al teorizado por el grupo de Texas.
Recientemente, Peter Rogers, escribiendo en las "Actas de la Sociedad de Nutrición", echó un vistazo a todos los estudios que comparan los refrescos sin azúcar con las bebidas endulzadas naturalmente y todos los argumentos, a favor y en contra, y concluyó que, "... el resultados de los estudios de intervención que comparan LCS (edulcorantes bajos en calorías) v. azúcar indican que el efecto de la dilución de la energía supera cualquier tendencia que posiblemente pueda tener el LCS para aumentar la ingesta de energía."
En el lenguaje humano normal, eso significa que la reducción de calorías que obtiene al tomar bebidas dietéticas en lugar de bebidas endulzadas con azúcar es más importante que cualquiera de las teorías sobre cómo las bebidas dietéticas supuestamente podrían hacer que ingiera más calorías.
Así que siga adelante y rechace los refrescos dietéticos por cualquiera de las diversas razones que generalmente se dan: Te van a provocar cáncer en el hígado; las utilizan las empresas marítimas para eliminar el óxido y los percebes de los barcos rescatados; los mafiosos los usan para disolver a las personas que necesitaban ser asesinadas; o los edulcorantes artificiales pueden gentrificar las bacterias en su tracto intestinal urbano, funky, lo que sea.
Simplemente no cuente "me harán engordar" como una de sus razones.
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