Cualquiera que se ejercite duro probablemente, de vez en cuando, se sienta tentado a meter la mano en el botiquín y sacar algún analgésico farmacéutico. Si bien estos medicamentos, conocidos colectivamente como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), definitivamente evitarán o aliviarán el dolor muscular de aparición tardía o DOMS), también inhibirán el crecimiento muscular.
Hacen esto porque interfieren con un par de enzimas conocidas como COX 1 y COX 2, que pueden influir negativamente en la síntesis de proteínas musculares, el metabolismo de las proteínas musculares y otros procesos celulares cruciales para las adaptaciones del crecimiento muscular al ejercicio.
El compuesto conocido como curcumina es un potente analgésico y no tiene ningún efecto inhibidor sobre el crecimiento muscular. Resulta que la curcumina es un inhibidor deficiente de la COX 1 y 2, aunque los estudios han demostrado que 400 mg. de la sustancia para que sea tan potente como 1000 mg. de acetaminofén (Tylenol).
La curcumina funciona a través de vías químicas completamente diferentes a las de los AINE. El compuesto inhibe la inflamación y el dolor al inhibir una variedad de moléculas, que incluyen fosfolipasa, lipooxigenasa, leucotrienos, tromboxano, prostaglandinas, proteína quimioatrayente de monocitos, proteína inducible por interferón, factor de necrosis tumoral e interleucina-12, entre otros.
Independientemente de su efecto inhibidor sobre todas estas moléculas, no interfiere con el crecimiento muscular.
Si bien la curcumina es particularmente eficaz para aliviar el DOMS, también es excelente para el dolor artrítico y el dolor posoperatorio y, a diferencia de los AINE, puede usar grandes dosis durante largos períodos de tiempo.
Uno de esos estudios que involucró a 25 sujetos humanos encontró que 8,000 mg. de curcumina administrada diariamente durante tres meses no produjo toxicidad. Por supuesto, no es necesario ni cerca de esa cantidad para combatir el dolor. La dosis estándar es de unos 500 mg.
Tarda aproximadamente dos horas en activarse, alcanza la fuerza máxima en 4 horas y sigue funcionando hasta aproximadamente 12 horas.
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