Hasta los 14 años, siempre había querido ser gimnasta profesional ... pero según todos los demás, volar entre barras asimétricas y realizar volteretas hacia atrás es imposible para cualquier persona de más de 5'4. Debe haber sido un hecho universal que cualquier persona alta nunca podría ser una bailarina de break o una saltadora con pértiga porque cuando me probé para los equipos de mi escuela, se rieron de mí. No importa cuántos deseos hice, no me estaba acortando, así que renuncié a mis sueños. Hasta que conocí a Dixie James.
“Ninguna madre quiere escuchar 'su hijo nacerá con síndrome de Down'”. Habiendo mantenido un estilo de vida saludable durante todo el embarazo, Dixie James hizo lo que haría casi cualquier madre y empezó a preguntar “¿por qué yo?"Nunca hice nada malo ... comí bien, no consumí drogas. ¿Por qué me estaba pasando esto??"Dixie se quedó pegada a su mecedora, sabiendo que tendría que renunciar a sus metas y sueños personales para mantener a un niño que nunca podría vivir lo que la mayoría considera una" vida normal ". Pero Dixie está lejos de ser normal. Con la actitud correcta, Dixie transformó lo que podría haber sido una pesadilla en una oportunidad.
Foto cortesía de QuestLa introducción de Dixie a la maternidad fue un ciclo perpetuo de perseguir ambulancias, visitar hospitales y reunirse con diferentes médicos. Durante el día, Dixie era una superhéroe a tiempo completo que ayudaba a su hija, Holly, a luchar en las batallas contra las fallas cardíacas. Por la noche, era una guardia de guardia, asegurándose de que el corazón de su hija no fallara mientras dormía. Ella era la roca, el apoyo y la animadora de Holly, pero ¿podría ser eso todo lo que estaba destinada a hacer??
Aunque Dixie solo tenía 33 años, estaba dispuesta a sacrificar sus planes de jubilación para mantener a su hija; pero abandonar sus sueños de tener una vida plena fue más difícil de lo que pensaba. Cansado de preguntar "por qué yo?”, Finalmente terminó la relación con su mecedora y canalizó su tristeza en motivación.
“Sabía que no era bueno para alguien así; no a mi hija, no a mi marido, y definitivamente no a mí ". Por primera vez, Dixie había canalizado sus superpoderes hacia sí misma y se dio cuenta de que para poder apoyar a su hija, necesitaba estar emocional y físicamente estable. “Empecé a caminar, y cada vez que salía y caminaba, no pensaba en nada triste, simplemente me sentía bien”. El nuevo escape de Dixie se convirtió en un pasatiempo y pronto, ya no perseguía ambulancias, sino maratones por todo el mundo.
“Me convertí en caminante de carreras y vi a otras mujeres haciendo maratones y pensé 'si ella puede hacerlo, yo también!'”. Antes de darse cuenta, Dixie había completado 26 maratones, alcanzando distancias de hasta 26 millas en menos de 5 horas y media. Su tenacidad la llevó por todo el mundo, participando en carreras por Estados, África, Singapur, Canadá y las Islas Fiji.
La nueva ambición de Dixie le mostró que el síndrome de Down era parte de su vida, pero no la controlaba. Al cambiar su perspectiva, Dixie dejó de preguntarse "por qué yo?"Y comencé a preguntar" por qué no?". Aunque la gente la llamaba loca, comenzó a escalar montañas a los 56 años. Solo dos años después, había nadado hasta la isla de Alcatraz diez veces y había escalado el monte Kilimanjaro. Empujándose al siguiente nivel, escaló el monte Fiji y el monte Shasta tres años después.
Aunque no siempre fue la primera en terminar la natación, la carrera o la escalada, Dixie constantemente se recordaba a sí misma que "no se estaba volviendo más joven" y cuando se sentía débil o cansada, se recordaba a sí misma que las luchas de su hija eran mucho peores. Finalmente pudo ser la madre que su hija necesitaba, enseñándole a Holly que el síndrome de Down no controlaba sus vidas; su actitud positiva valió la pena. Aunque se esperaba que Holly enfrentara muchos desafíos sociales y físicos, el impulso de Dixie la había motivado no solo a encontrar un trabajo estable, sino también a un esposo amoroso.
A los 63 años, el nuevo yerno de Dixie allanó el camino para su nuevo estilo de vida de culturismo. Para su sorpresa, el esposo de su hija no solo era un levantador de pesas, sino un individuo nacido con síndrome de Down. "Si él puede tener ese tipo de disciplina, entonces yo definitivamente puedo", pensó.
Foto cortesía de Quest
Dixie entrenó durante meses, cambió su nutrición, practicó rutinas de poses, se compró los tacones y el bikini y pensó: “Soy disciplinada… no me importa si gano o la edad que tengo, solo quiero hacer algo que nunca he hecho."Dixie ha ganado el primer lugar en innumerables competencias de Física, Figura y Modelo Deportivo, poniendo a prueba su fuerza y superando sus límites. “Esa es mi pasión. 'Por qué no'. Fíjese una meta sin importar la edad que tenga!'”, Me dice mientras me preocupa tener que volver a mis cursos universitarios.
Después de 10 años de competir en espectáculos de culturismo, Dixie ha decidido conquistar su próximo desafío; entrenando para nadar en los Juegos Nacionales de Birmingham, Alabama. La vida de Dixie "ha sido mucho más rica" debido a la condición de su hija. En 2012, los dos escribieron el libro Holly, capturando las experiencias y bendiciones que el síndrome de Down le ha brindado a su familia. Un cambio de perspectiva. Eso es todo lo que se necesita para convertir "por qué yo?"En una oportunidad. "Yo soy el afortunado. Estoy tan bendecida de tener una hija especial. Hay tanto que no habría hecho si no fuera por ella y sabiendo que no hay una lucha más difícil de lo que ella enfrenta."
Aquí estoy, 21 años, evaluando cómo he renunciado a mis sueños de convertirme en gimnasta, bailarina de break y saltadora con pértiga porque soy más alta que la media. Toda mi vida, me dijeron que cualquier persona de 5'9 nunca podría poseer esos talentos, especialmente si no se entrenó en su infancia. He dejado de intentar lograr esos sueños porque creía que era demasiado mayor; sin embargo, aquí está esta mujer, que a la edad de 56 años, decidió comenzar a escalar montañas, nadar en carreras y competir contra atletas de la mitad de su edad.
He pasado demasiado tiempo en mi zona de confort abrazando excusas y creyendo esas voces que una vez me dijeron "no puedes" y "no es posible" debido a mis rasgos físicos. Dixie tardó tres años en convertir su depresión en motivación, pero lo hizo. Silenció esas voces dudosas, cambió su perspectiva y fue tras sus sueños.
Dixie tiene 73 años, y aunque su piel puede mostrarlo, su fuerza la ha mantenido joven y hambrienta de más en la vida. “La fuente de la juventud es el ejercicio. Todo lo que necesitas es confianza en ti mismo y amar quién eres sin importar cuál sea tu condición. La verdadera felicidad proviene de encontrar tu pasión y vivir tu vida en torno a esa pasión. Mucha gente no se da cuenta de cuál es su pasión, pero yo soy el ejemplo de que nunca es demasiado tarde para intentarlo."
Gracias a Dixie, he recuperado el valor y estoy tomando clases de gimnasia dos veces por semana, porque ¿por qué no??
Sobre el autor: Danielle Hazlett
Danielle es estudiante de UCSB, culturista, aventurera y extraordinaria en salud. Ha competido en espectáculos de culturismo, trabaja para los Departamentos de Atletismo, Ejercicio y Estudios del Deporte de su Universidad y está comprometida a aprender cómo convertirse en la mejor versión de sí misma. (nota del editor: también fue una pasante dedicada y trabajadora en Quest durante el verano de 2016)
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