Filántropo de Steve Weatherford Football

Cuando escuchas el nombre de Steve Weatherford, ¿qué imagen te viene a la mente??

Una imagen de él corriendo como un poseso después de que los Giants ganaran el juego del Campeonato de la NFC 2011? Una imagen de él pateando una pelota de fútbol? O tal vez solo una vieja imagen de él en el gimnasio, rasgada como siempre?

Independientemente de si eres un fanático acérrimo de los Gigantes o un entusiasta del fitness, tu percepción de Weatherford probablemente se centre en una de dos categorías: fútbol y fitness. Esta visión puede no parecer limitante, pero para un hombre con tanto impulso y pasión como Weatherford, sería nada menos que un crimen dejar que dos clasificadores definieran su carácter general.

A lo largo de su carrera, Weatherford ha sido mucho más que un atleta. Es esposo, padre de cuatro hijos y fundador de tres organizaciones benéficas. Aunque el fútbol y el fitness lo ayudaron a convertirlo en lo que es hoy, está haciendo todo lo posible para que eso no lo defina.

"No quiero que la gente me recuerde como un jugador de fútbol", dijo Weatherford. “Quiero que la gente me recuerde por el impacto que tuve en la gente. La gente olvidará [tu talento futbolístico] si tu impacto es mayor fuera del campo que cuando estabas en. Entonces, realmente para mí, se trata más de crear un legado del que pueda estar realmente orgulloso, algo que trascienda el deporte que jugué durante diez años."

Durante su tiempo en la NFL, Weatherford afectó personalmente a cientos de vidas y estableció el marco para afectar positivamente a miles más. Se ha ofrecido como voluntario en innumerables organizaciones junto con la creación de su propia fundación, The Steve Weatherford World Champion Foundation. La fundación está involucrada en innumerables proyectos diferentes. Dos de las empresas de mayor escala de la fundación son The Steve Weatherford Charity for Ghana, que, entre otras cosas, ayuda a proporcionar a los ghaneses agua limpia y Project Prom, un esfuerzo que permite a los estudiantes tener una fiesta de graduación de la escuela secundaria que nunca olvidarán.

Weatherford se inspiró para crear Project Prom en 2012 después de entregar almuerzos a algunas de las personas cuyas casas fueron destruidas por el huracán Sandy. En la visita, observó que la Cruz Roja se había propuesto comprar a estas personas nuevos bienes tangibles que pudieran haber perdido como xBoxs, zapatos y televisores. Pero Weatherford se dio cuenta de que no había forma de que la Cruz Roja pudiera reemplazar algunas de las experiencias personales que estas personas tenían el potencial de perderse. En su opinión, dado que el baile de graduación es algo que todos los estudiantes de secundaria compartieron, nadie debería perderse por circunstancias personales.

Para este proyecto, Weatherford trabajó exclusivamente con dos escuelas en el área Tri-State. Habló con el superintendente de cada escuela para ayudarlo a determinar qué veinte estudiantes merecían ir al baile de graduación y no podían pagarlo. Luego, a través de la fundación, Weatherford se encargó de todo lo que el estudiante necesitaba: ramilletes, esmoquin, uñas, transporte, cena. Todo. Sin embargo, Weatherford no se detuvo allí. De hecho, fue al baile de graduación y se aseguró de pasar tiempo con cada uno de los niños.

"Es más que proporcionar esmóquines o vestidos, o zapatos a los niños que no pueden pagarlos, o agua a las familias africanas que no tienen", comentó Weatherford. "Se trata de pasar tiempo con ellos y hacerles saber que alguien se preocupa por ellos."

Después de pasar más de cinco horas en el baile de graduación, Weatherford seguramente pudo demostrar su cariño por los estudiantes a los que se propuso ayudar.

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El compromiso recurrente de Weatherford con las personas y las organizaciones lo distingue de otros atletas. No está haciendo el proyecto para obtener buena publicidad y aparecer en la portada de un periódico; participa en este tipo de proyectos porque realmente quiere marcar la diferencia.

Además del trabajo que hace para su fundación, Weatherford también se ha asociado con otras organizaciones. Colaboró ​​con United Way para establecer la carrera de 5 km "Rush the Punter", que ayuda a financiar programas de la primera infancia en su ciudad natal Terre Haute, IN, realiza visitas frecuentes al Hospital of Special Surgery (a veces va disfrazado de Superman), regala pavos en Acción de Gracias, voluntarios en el Boys and Girls Club y ha llevado a los niños desfavorecidos a comprar zapatos. En cada caso, ha regresado constantemente a los proyectos, al tiempo que adopta su condición de modelo a seguir para conectarse con personas en niveles superiores.

"Para mí, eso es la filantropía", dijo. “No se trata de darles cosas tangibles, se trata de darles una lección de vida y las herramientas que necesitan para encontrar su propio éxito. Es como la parábola cristiana de: 'Puedes darle a un hombre un pescado y él puede comer por un día, o puedes enseñarle a un hombre a pescar y él puede comer toda la vida'.'Eso es lo que espero lograr cuando hago estas diferentes iniciativas filantrópicas que he creado."

Ahora que Weatherford no está actualmente en un equipo de la NFL, tiene más tiempo para dedicarlo a su familia, su fundación y otros esfuerzos caritativos. De hecho, acaba de asociarse con The Boot Campaign, una organización dedicada a crear conciencia para los veteranos militares. Su iniciativa actual se llama "Flexiones para la caridad", que te desafía a hacer tantas flexiones como puedas en 90 segundos, mientras prometes una cierta cantidad para una flexión. La campaña ha recaudado $ 150,000 de su objetivo de $ 1,000,000.

A pesar de que Weatherford está involucrado actualmente en una serie de proyectos, para él, unirse a Pushups for Charity fue una obviedad.

Weatherford recordó: “[Una vez que me enteré de la misión de la fundación], ya estoy en ese punto y voy a decir que sí. Pero luego me describieron que hay una especie de componente de aptitud física y luego pensé, esto tiene demasiado sentido. Es casi como si alguien hubiera creado esta iniciativa solo para mí. Es como mis dos cosas favoritas en el mundo: veteranos militares y flexiones."

Dado que Weatherford no ha jugado una temporada completa de fútbol durante más de un año, es posible que haya esperado haber visto lo último de él. Sin embargo, eso está lejos del caso. Tiene 230.000 seguidores en Instagram, 161.000 seguidores en Twitter y un nuevo programa en Spike TV. Con un número creciente de seguidores y un fuerte carácter moral, Weatherford se ha colocado en una excelente posición para lograr lo que se propuso: no ser recordado como un jugador de fútbol. En cambio, tiene el potencial de causar un impacto mucho mayor.

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