Con un peso de 51 kg (112.4 libras), y recién comenzando el levantamiento de pesas a los 47 años, Rich Willis no es el típico atleta de levantamiento de pesas, y recientemente se propuso competir en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 con el Equipo Paralímpico Británico. Entonces, ¿por qué el viaje de Willis es tan diferente al de la mayoría de los aspirantes olímpicos??
Nació con una afección llamada enanismo diastrófico, un trastorno poco común que afecta el desarrollo normal de los huesos y cartílagos. Uno de los impactos más notables es en las extremidades, dejándolas más cortas y más propensas a la osteoartritis de inicio temprano.
Imagen cortesía del canal de YouTube BBC Three.
Willis experimentó la osteoartritis de primera mano cuando era niño y soportó múltiples cirugías para combatir la afección. Luego, a los 35 años, su rodilla izquierda colapsó y le dijeron que tendrían que amputarle la pierna.
Afortunadamente, después de dos años, Willis encontró a un médico que confirmó que podría salvar su pierna izquierda. Después de la cirugía y varios años de rehabilitación, Willis se encontró con su hija viendo los Juegos Paralímpicos de Río 2016, donde los atletas compiten en press de banca. Su hija reconoció a otro levantador de pesas que tenía enanismo, luego se volvió y preguntó,
"Papá, ¿crees que podrías hacer eso??"
Después de escuchar esa pregunta, dejó una adicción a los opioides y ha estado entrenando constantemente desde entonces. Si necesita inspiración, vea el video completo originalmente publicado por BBC en su canal de YouTube a continuación.
Decir que Willis ha superado mucho sería quedarse corto. A día de hoy, ha estado entrenando poco más de seis meses y ha superado incluso sus propias expectativas. En la parte superior del press de banca, ha soportado 110 kg, que es más del doble de su peso corporal.
"El ejemplo que espero dar es que todo es posible. tal vez cosas que no crees que puedes hacer, puedes hacer, si lo intentas."
Además, Willis compitió en una competencia solo cinco meses después de comenzar a levantar y se desempeñó muy bien. Willis dice en el video, “De lo que creo que estoy más orgulloso hasta ahora, fui al Campeonato de Inglés de Halterofilia haciendo levantamiento de pesas en el banco y ahí quedé sexto en el país."
Después de solo 6 meses de entrenamiento, Willis pasó de no tener experiencia en press de banca a hacer press de 100 kg. A este ritmo, creemos que es muy posible que pueda llegar a los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
Captura de pantalla de la imagen principal del canal de YouTube BBC Three.
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