El 23 de junio, unos días antes del inicio del Campeonato Mundial Juvenil 2016 en Tbilisi, Georgia, la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) anunció que había otorgado los Juveniles 2018 a Pyongyang, República Popular Democrática de Corea.
Para cualquiera que no esté familiarizado con las siglas de la RPDC, esa es Corea del Norte, una nación aislada como pocas a nivel internacional, y una con la que Estados Unidos no mantiene relaciones diplomáticas. Como dice el Departamento de Estado sin rodeos en su sitio web:
Estados Unidos y Corea del Norte no tienen relaciones diplomáticas. La Embajada de Suecia en Corea del Norte es la U.S. proteger el poder y proporciona servicios consulares limitados a U.S. los ciudadanos.
Es una nación sacudida por repetidas violaciones de derechos humanos, elecciones amañadas y un sistema político que utiliza la violencia y el encarcelamiento como herramientas para aplastar a la oposición. Un número limitado de U.S. los ciudadanos viajan a Corea del Norte todos los años, pero un enviado de atletas estadounidenses que compiten en Pyongyang es algo raro, por decir lo menos.
Corea del Norte ha tenido un éxito inmenso en el levantamiento de pesas internacional en los últimos años, incluidos cuatro ganadores de medallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Eso hace que el levantamiento de pesas, posiblemente, sea el deporte más exitoso de la RPDC en el escenario mundial.
El anuncio tiene a algunos en la comunidad internacional de halterofilia entusiasmados por la oportunidad de expandir el alcance y la exposición del levantamiento de pesas, mientras que otros, especialmente en los Estados Unidos, han expresado su inquietud. ¿Significa esto que Estados Unidos no enviará atletas, incluida una cosecha de jóvenes prometedores, a la competencia??
Todavía estamos a dos años de la competencia, y aunque es fácil especular sobre quién estará o no representado en Pyongyang, U.S. la participación no ha sido descontada oficialmente. Por su parte, USA Weightlifting ya ha emitido una declaración en respuesta al anuncio, e incluye la siguiente declaración sensata del CEO de USAW, Phil Andrews:
“USA Weightlifting admira la ambición de la IWF de colocar el deporte antes que la política. Junto con nuestros entrenadores, atletas, sus padres y las autoridades pertinentes, evaluaremos la participación de EE. UU. En el Campeonato Mundial Juvenil de la IWF 2018 en Pyongyang."
Básicamente: todavía no nos comprometemos de ninguna manera, esta es una conversación mucho más grande y multifacética, y vamos a permitir que varios grupos intervengan en la decisión. Felicitaciones a Andrews y al liderazgo de USAW por elegir hacer una declaración tranquila rápidamente. Es una declaración sin retórica política, y si la U.S. u otros países eligen no participar por razones morales o de otro tipo, Andrews ha dejado en claro que varias voces tendrán voz.
Y aunque es casi seguro que el Campeonato Mundial Juvenil 2018 establecerá o romperá algunos precedentes deportivos internacionales, especialmente en lo que respecta a la participación de EE. UU., No será la primera vez que la RPDC organiza una competencia multinacional de levantamiento de pesas de alto nivel.
De echo, Pyongyang acogió la Copa Asiática 2013, competición en la que participó Corea del Sur; Los dos países comparten una frontera fuertemente militarizada, sin mencionar algunas de las relaciones más polémicas del mundo para las naciones vecinas. La competencia marcó la primera vez desde la Guerra de Corea que los atletas del Sur compitieron en un deporte internacional incluso en la RPDC.
El evento también marcó la primera vez que el himno nacional de Corea del Sur se tocó públicamente en la RPDC, y Kim Jong Un asistieron a las competencias femeninas de 63 kg y 69 kg, donde las banderas de Corea del Norte y del Sur se alzaron una al lado de la otra durante la ceremonia de medallas.
La compleja historia de Corea del Norte, el aislamiento internacional, el pobre historial de derechos humanos y la fría relación con su vecino del sur y la U.S. hacer que sea fácil sacar conclusiones precipitadas cuando se anuncie una competencia internacional de halterofilia para su ciudad capital. Pero si la Copa Asiática 2013 es un indicio, existe la posibilidad de que el Mundial Juvenil 2018 no esté automáticamente destinado a ser una competencia divisiva y boicoteada.
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