Los Juegos Olímpicos comenzaron en Atlanta en 1996, el año en que comencé a levantar pesas. En ese momento, no pensé demasiado en la importancia y no presté atención a la competencia de levantamiento de pesas de ese año. A los 13 años, estaba mucho más ocupado construyendo casas en los árboles en los bosques pantanosos que rodeaban mi casa en Georgia. La legendaria batalla olímpica entre Naim Suleymanoglu y Valerios Leonidis no estaba en mi mente, a pesar de que ocurrió en mi estado natal.
Entré a una instalación de levantamiento de pesas por primera vez en agosto, vestido con pantalones cortos de jean y una camiseta manchada con savia de pino. En retrospectiva, se sintió como si me subieran a bordo de un cohete momentos antes del despegue: estaba un poco confundido, un poco emocionado, ni siquiera me preguntaba ni me importaba cuál era la misión. No sabía en ese momento que no habría viaje de regreso; Este era un boleto de ida en un viaje que tenía tanto que ver con las circunstancias, como con mi cerebro adolescente subdesarrollado que nunca me indicó nada especial. La misión era importante, yo sabía que. Así que me abroché, con un vago entendimiento de que era demasiado tarde para detener la cuenta atrás. Desde el momento en que comencé a levantar pesas, mi vida tomó una trayectoria completamente diferente.
Cuatro años después de que comencé a levantar pesas, me clasifiqué para mis primeros Juegos Olímpicos en Sydney; fue el primer año que las mujeres pudieron competir en levantamiento de pesas en los Juegos Olímpicos. A los 17 años, logré una actuación de seis por seis, un puñado de récords estadounidenses y una medalla de bronce. Estaba en el último año de la escuela secundaria en The Savannah Arts Academy, y recuerdo estar emocionado de estar en Australia en lugar de la clase de matemáticas.
En realidad, es uno de mis recuerdos más distintos de ese viaje, y otro vistazo a esa mente adolescente, que no deseaba nada más que experimentar nuevos lugares y explorar todo sin límites. Creo que me he dado cuenta de que no fue a pesar de esto, sino porque de esto que pude tener éxito en esa competencia. Simplemente no podía comprender que no estaba supuesto a.
Después de eso, pasaron ocho años y otros Juegos Olímpicos. En el camino hubo lesiones importantes, abuso de confianza y tiempo suficiente para cultivar algunos hábitos autodestructivos. Sentí que estaba aprendiendo más, pero capaz de menos, ya que mi cuerpo y mi mente se negaban a trabajar juntos.
Cuando me encontré en San José, California en el procesamiento del equipo olímpico de 2008, finalmente había descubierto la lucha, la amargura y todo lo que tenía en mí. Yo era el más lesionado y menos inspirado que había estado en la competencia, y sería una de mis actuaciones más pobres. Sin saber exactamente lo mal que iba a ser todavía, me senté en un pequeño auditorio con mis compañeros olímpicos, una de las primeras olas en ir a Beijing, escuchando hablar sobre qué esperar mientras viajábamos a China y vivíamos juntos durante las próximas semanas.
Compitiendo en 2000 y 2004, lo había escuchado todo antes, y aunque estaba escuchando cortésmente, también estaba anidado en la niebla de mi propia perdición inminente. Luego se apagaron las luces del teatro, comenzó a sonar un DVD y momentos históricos de triunfo olímpico, lucha desesperada y gracia iluminaron el cuarto oscuro. Viniendo a mí con la sabiduría mesurada y el consuelo de una madre, escuché al Dr. La voz de Maya Angelou. Ella escribió un poema para esos Juegos y yo necesitaba inspiración. Este no es el poema en su totalidad, sino algunas de sus palabras que recuerdo bien que dijo:
“… Hermanos y hermanas, sí, intente. Entonces esfuérzate más.
Lunge hacia adelante, presione ansiosamente para soltar.
El asombro que te espera es para ti ..
Con respeto por el mundo y su gente,
Podemos competir apasionadamente sin odio.
Con respeto por el mundo y su gente,
Podemos enorgullecernos de los logros de los extraños.
Con respeto por el mundo y su gente,
Podemos compartir abiertamente el éxito de los amigos.
Entonces aquí está el asombro
Contra las probabilidades de una guerra inminente
En la boca de la codicia sangrienta
La gracia humana y el espíritu humano todavía pueden conquistar ... "
Me conmovió, y aunque sabía que ni siquiera el Dr. Las palabras de Angelou podían agregar 40 kilogramos a mi arranque y clean & jerk, me dieron el don de la perspectiva cuando más lo necesitaba. Tenía el recuerdo del triunfo, pero no tenía esperanzas de acceder a él; Iba a tener que cavar más profundamente dentro de mí de lo que nunca tuve para reunir una actuación que sabía que se sentiría horrible. Pero se necesita tanto esfuerzo para demostrar que puedes como para demostrar que no puedes, porque es el mismo viaje. Acababa de olvidar por cuál estaba luchando. No se enfocó del todo en ese momento, pero estaba a punto de obtener la experiencia olímpica completa, lo quisiera o no. Eso incluye sus gloriosos altibajos y sus miserables mínimos. Pero no era ese el punto? Aprendí que no podría llegar a apreciar completamente uno sin el otro.
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Los Juegos de 2021 serán extraños para nosotros de alguna manera, estoy seguro. Sin embargo, no necesito un boleto a Tokio para reconocer que estos Juegos Olímpicos estarán llenos de la misma energía que los atletas aportan cada vez. Todo el evento existe para la lucha y llama a la incertidumbre.
Su especialidad es proporcionarnos cualquier número de resultados y la emocionante perspectiva de héroes recién descubiertos. Veré la competencia este año con el mismo cariño y nostalgia de siempre, con nuestras luchas compartidas en mente. Sin duda habrá campeones hechos y perdidos, pero eso por sí solo no haría que esta competencia fuera única. Para los deportistas que formarán parte de los Juegos Olímpicos 2020 (+1), la atmósfera de incertidumbre puede existir al mismo tiempo que compites con certeza, propósito, intención y el reconocimiento de que los resultados aún no se han escrito. Como dice mi buen amigo y compañero en varias ocasiones, Chad Vaughn, "Alguien tiene que ganar, así que bien podrías ser tú"."
Nota del editor: este artículo es un artículo de opinión. Las opiniones expresadas en este documento y en el video son del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de BarBend. Las afirmaciones, afirmaciones, opiniones y citas han sido obtenidas exclusivamente por el autor.
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