Cómo levantaba pesas el mundo antiguo

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Vovich Geniusovich
Cómo levantaba pesas el mundo antiguo

“Ningún ciudadano tiene derecho a ser aficionado en materia de preparación física. (…) ¡Qué vergüenza para un hombre envejecer sin ver nunca la belleza y la fuerza de la que es capaz su cuerpo!."

- Sócrates, citado en Cosas memorables(1)

Para mí, la cita anterior resume las partes más honorables de la comunidad de levantamiento. Al conocer a su compañero Epigenes en malas condiciones físicas, Sócrates enumeró los innumerables beneficios del ejercicio. Comenzando con la vanidad y la salud personales, Sócrates conectó el cuerpo fuerte y musculoso con la protección del hogar, la supervivencia de la ciudad-estado y los niveles elevados de pensamiento. Mientras Epigenes protestaba dócilmente, Sócrates intensificó su argumento. La reunión terminó con un Epigenes reprendido que desapareció de la conversación, presumiblemente para finalmente ir a hacer ejercicio.

Sea o no Sócrates tenido Esta conversación con Epigenes es además del punto, lo importante de su registro posterior fue el enfoque en la salud personal. El interés moderno en el fitness de series y repeticiones se ha relacionado, con razón, con el siglo XIX, pero Esto no significa que aquellos en el mundo antiguo no estuvieran igualmente preocupados por la salud, la fuerza y ​​el estado físico. Con ese fin, este artículo examina la historia del entrenamiento de resistencia en el mundo antiguo, específicamente el que se encuentra en China, Egipto, India y Grecia. Como quedará claro, muchas culturas han privilegiado la salud, la fuerza y ​​el atletismo por razones que van desde la devoción religiosa hasta la guerra militar.

China antigua

En su examen de las culturas físicas chinas, Nigel B. Crowther descubrió que los hombres chinos practicaban el levantamiento de pesas, el tiro con arco, el lanzamiento de pesas, el tira y afloja, el boxeo y muchas otras actividades en el mundo antiguo.(2) Esto quizás no sea sorprendente dada la larga historia de las artes marciales chinas. Lo que es menos conocido es la variedad de ejercicios de fuerza y ​​demostraciones que se realizan por separado o junto con las prácticas marciales. Al examinar el período de 6000 a. C. a 500 d. C., Crowther citó la religión, la guerra, la salud personal y las costumbres sociales como las principales motivaciones de estos hombres (y eran principalmente hombres) para levantar pesas.(3) Dada la naturaleza de las regiones chinas durante este largo período, solo a los soldados y atletas se les permitió el tiempo y el espacio para entrenar durante períodos prolongados de tiempo.

Cuando se trataba de levantar pesas, los atletas chinos no defraudaron. Para mostrar su fuerza, los hombres fuertes de la región levantaron rocas y objetos metálicos, como trípodes pesados ​​y espadas enormes, por encima de la cabeza o con una mano. La capacidad de uno para levantar tales objetos a menudo estaba relacionada con su destreza en la lucha, su virilidad y como una indicación de la fuerza de su familia.(4) La fuerza no era simplemente un objeto de vanidad, sino algo de considerable importancia social.

El levantamiento de piedras era la forma principal en la que los hombres competían en las competencias de fuerza, pero no era la única vía abierta para aquellos que buscaban construir para mostrar su fuerza. Durante el período de los Estados Combatientes de China (475-221 a. C.), Los artistas marciales tomarían parte en un levantamiento de uno o dos hombres de un gran caldero de tres patas llamado timbre.(5) Significativamente, golpes podía pesar más de varios cientos de libras y su forma irregular hacía que levantarlos fuera aún más difícil. Tradicionalmente, y desde el segundo milenio antes de Cristo, estos calderos se utilizaban en rituales de adoración ancestrales, lo que sugiere que la capacidad de levantar uno de estos calderos era también simbólicamente importante.

El levantamiento de objetos de piedra y objetos de importancia simbólica continuó mucho más allá del período antiguo. El trabajo de Zhi Dao sobre la historia de los deportes en China descubrió que los hombres fuertes de las zonas rurales durante la dinastía Tang (618 a 907 d.C.) levantaban leones de piedra que supuestamente pesaban cerca de 1.000 kilogramos (2.204 libras).(6) Quizás de manera más realista, también tenemos historias de artistas que completaron levantamientos de espalda con una docena de personas en la espalda durante este tiempo.

Lim SK también ha citado el uso de guandao como práctica de levantamiento de pesas de este período.(7) El guandao es un palo que se balancea alrededor del cuerpo en muchas artes marciales chinas. Según SK, los soldados y hombres fuertes en este período se balancearían pesadamente guandao alrededor de sus cuerpos para desarrollar fuerza y ​​músculos. También se hizo para mostrar la destreza física de uno. Sorprendentemente, esta práctica todavía existe hoy en día, y se refleja en la práctica cada vez más popular del entrenamiento con garrotes y mazas.

[Ver más: Los adultos mayores chinos están tirando piedras para mantenerse en forma.]

Antiguo Egipto

En el antiguo Egipto, levantar pesas era una práctica igualmente popular. Egipto, aunque es diferente de China, todavía comparte similitudes en lo que respecta a la cultura física. El estudio de Wilson Chacko Jacob sobre la cultura física egipcia a finales del siglo XIX y principios del XX destacó el hecho de que el levantamiento de pesas en Egipto se remonta a miles de años y abarcaba tanto la gimnasia como el levantamiento de pesas.(8)

En el Antiguo Egipto, el levantamiento de pesas era uno de los muchos deportes que practicaban los soldados, atletas y hombres y mujeres normales para mejorar su salud. Si se conecta a Internet, incluso encontrará algunos nacionalistas egipcios entusiastas que afirman que el levantamiento de objetos estaba tan extendido en el Antiguo Egipto que en realidad se extendió desde Egipto a lugares remotos como Roma, Grecia, Cartage y Fenicia.(9) Si este es el caso o no es discutible, pero está claro que a los egipcios les importaba cuando se trataba de la fuerza.

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Una de las técnicas de levantamiento más populares en el Antiguo Egipto era el balanceo de sacos, que podría compararse con el levantamiento olímpico clean & jerk de hoy en día. Para construir sus cuerpos, y también como una forma de competencia, los individuos levantaban un saco de arena con una mano y lo mantenían en el aire durante un período de tiempo. Junto con estas formas de entrenamiento con pesas, sabemos que la gimnasia era una forma de entrenamiento muy popular tanto para soldados como para ciudadanos.(10) Usando una serie de ejercicios de peso corporal o calistenia, hombres y mujeres fortalecerían sus músculos y mejorarían su agilidad.

A diferencia de China, donde se ha conservado un registro escrito sustancial, nuestro conocimiento del entrenamiento de fuerza egipcio proviene principalmente de murales encontrados en tumbas. Algunas tumbas, como la tumba de Beni Hasan, datan del 3500 a. C. En la tumba de Hasan, tenemos evidencia de hombres y mujeres haciendo ejercicio con pesas en forma de pinturas. Tumbas posteriores, como la tumba del príncipe Bagti III de 2040 a. C. o la tumba de Khety, también mostraban a soldados egipcios haciendo ejercicio con pesas.(11) Tales murales insinúan tanto el reconocimiento de que el entrenamiento de fuerza tenía valor como de que era popular.

India antigua

Las regiones de la antigua India también se jactaban de una fascinante cultura de la fuerza que abarcaba el entrenamiento atlético y militar de luchadores y soldados. Al igual que en el Antiguo Egipto, donde se balanceaban pesados ​​sacos alrededor del cuerpo, la forma más consumidora de entrenamiento físico en la Antigua India llegó en forma de balanceo pesado con garrotes. India no fue inusual en este sentido, ya que Persia también se jactó de una rica historia de swing pesado con palos, pero la popularidad de la práctica en India la distingue como única.

Los 'clubes indios', como se les conoce ahora, han resurgido en los últimos años como parte de la locura del entrenamiento funcional que se ha extendido por los gimnasios. Como fanático de los clubes indios confeso, ha sido un placer ver a docenas de asistentes al gimnasio balanceando palos livianos de manera rítmica para fortalecer sus músculos estabilizadores. Sin embargo, para aquellos que entrenan en la India antigua, estos ejercicios estaban lejos de ser ligeros y era más probable que estuvieran conectados con la guerra que con cualquier otra cosa.

Si bien los clubes indios aparecieron en los primeros escritos budistas y jainistas, su pasado antiguo se comprende mejor a través de textos hindúes como el Mahabharata, escrito entre 400 a. C. y 400 d. C. En el texto, gadas, los garrotes pesados ​​precursores de los garrotes indios, fueron mencionados en varios puntos por los héroes y demonios del texto. Incluido entre los gada usuarios era Vishnu, una de las deidades hindúes más veneradas, e incluso algunos dicen que Vishnu fue responsable de forjar el original gada. La asociación de Vishnu con el gada Significaba que simbólicamente, llegó a estar vinculado con el poder, la destrucción y una cierta cantidad de reverencia. Por lo tanto, aquellos que balancearon el gada o los clubes indios se tomaron el asunto en serio.(12)

También fue relevante Hanuman, un simio como Dios, venerado por su fuerza. Un semidiós elogiado por su devoción al Señor Rama, Hanuman está intensamente relacionado con los clubes indios en los textos y la iconografía hindú. Como el dios hindú de la lucha libre, Hanuman vinculó explícitamente a los clubes indios con el atletismo, una conexión que se reitera a diario para los deportistas indios, que durante siglos rezó a Hanuman antes de entrenar. En la antigua Grecia, Hércules era a menudo el dios que se encontraba dentro del gimnasio. En India, fue Hanuman.

La reverencia hindú por los clubes indios surgió de sus aplicaciones marciales y es interesante notar que el Mahabharata fue escrito poco después de la era védica india (1500-500 a. C.) durante la cual los palos indios se usaban a menudo en la batalla. Hacer ejercicio con el club indio era tanto una forma de cultura física como un medio de entrenamiento para la batalla.(13)

La aparición de otras armas en los siglos siguientes hizo poco para desplazar la aplicación de los clubes en el campo de batalla, aunque tales armas indicaron un cambio en el uso de los clubes. Aunque todavía se usaban en la batalla, los palos indios se convirtieron en una herramienta de entrenamiento durante el siglo V para los luchadores hindúes que combinaban el swing con garrotes con levantamiento de piedras y calistenia para fortalecer sus cuerpos. También surgieron de este período los dos ejercicios de lucha hindú que todavía practican innumerables atletas en la actualidad: la sentadilla hindú (realizada de puntillas) y la dand (o la flexión hindú), que se mueve del "perro hacia abajo" al "perro hacia arriba". Posiciones de yoga.(14)

En el caso de la India, la cultura física fue un ejercicio militar, una forma de devoción religiosa y un ejercicio religioso. Así como los antiguos griegos usaban gimnasios, los luchadores hindúes usaban Akharas, el término para sus espacios de formación especificados. El trabajo de Joseph Alter sobre el luchador hindú contemporáneo encontró que los ejercicios utilizados se remontan a cientos de años.(15) De hecho, es probable que los ejercicios de balanceo de garrotes practicados por los luchadores hindúes en la actualidad hayan sido muy similares a sus contrapartes antiguas.

Antigua Grecia

En la antigua Grecia, soldados, atletas, pacientes y una gran cantidad de otros grupos practicaban levantamiento de piedras, calistenia y formas rudimentarias de entrenamiento con mancuernas para entrenar sus cuerpos. El ejercicio era de suma importancia en las ciudades-estado griegas, para numerosas poblaciones. Dado que mi motivación inicial para el entrenamiento, y la de muchos otros, provino de la película 300, parece apropiado comenzar con el entrenamiento militar. Cuando se habla de entrenamiento militar en la Antigua Grecia, la ciudad-estado de Esparta parece la opción más obvia. Según Humfrey Michell, el sistema espartano se basaba en la necesidad de

mantener un ejército de expertos que estuvieran listos y capaces en cualquier momento de reprimir la sedición dentro del estado o repeler la invasión desde afuera. El Spartan era un soldado profesional y nada más, y su educación se dirigía enteramente a dos fines: aptitud física y obediencia a la autoridad ... (16)

La educación se consideraba una empresa seria y disciplinada. La madre instruyó al niño pequeño, y el padre complementó esta enseñanza temprana con entrenamiento moral. A la edad de 6 o 7 años, todos los hijos varones en Esparta debían continuar con sus programas de acondicionamiento físico. Por lo tanto, debían someterse a aproximadamente 5 años de gimnasia o calistenia junto con entrenamiento deportivo y militar.(17) El boxeo recreativo, por ejemplo, era un pasatiempo común en el que se combinaba con el deporte y el levantamiento de pesas para formar las tropas que definían la fiereza de Esparta.(18)

El historiador Plutarco (c. 46-120 d.C.) afirmó que a los niños espartanos se les dio un hoplon, o escudos militares, que pesan aproximadamente 10 kg, como parte de su entrenamiento.(19) Por otro lado, Atenas, y muchas otras ciudades-estado, donde el entrenamiento de los soldados se llevó a cabo en el gimnasio, donde se incluyó en una forma de educación mucho más holística. Podemos ver entonces que el entrenamiento militar abarcaba formas rudimentarias de entrenamiento con pesas y calistenia combinada con el deporte.

Esparta puede haber liderado el camino en el entrenamiento militar, pero cuando se trataba de entrenamiento atlético, los atenienses estaban en una liga propia. Bajo la influencia de los médicos griegos, los atletas atenienses comenzaron a realizar formas estrictas de entrenamiento físico y dieta antes de los concursos. Según Manning, Los atletas pasarían aproximadamente diez meses preparándose para los Juegos Olímpicos, que se celebran cada cuatro años en Olimpia.(20)

El trabajo de Roy Shepard sobre el entrenamiento griego antiguo encontró que El entrenamiento para los Juegos Olímpicos requirió la necesidad de entrenadores deportivos especializados, campos de entrenamiento y dietas serias. Durante el último mes de entrenamiento, los atletas comenzarían a usar halterios, o mancuernas de piedra para aumentar su velocidad y fuerza. Para saltadores largos, el halterios también se utilizaron para aumentar sus distancias.

Un haltere, uno de los antepasados ​​de las pesas rusas.
Imagen de Portum, con licencia CC BY-SA 3.0

[Más información: la historia de las pesas rusas se remonta mucho más atrás que Rusia.]

Al regresar a Nigel Crowther, descubrió que halterios Por lo general, pesaba entre 5 y 12 libras y se usaba para fortalecer los hombros y los brazos, así como las piernas.(21)

Dónde se entrena la gente es casi tan importante como cómo se entrena. Es un tanto trillado señalar que el deporte no se puede realizar sin campos de juego o canchas. Asimismo, el entrenamiento físico suele ser difícil sin un espacio para entrenar. Al igual que los luchadores hindúes, discutidos anteriormente, que usaban akharas para entrenar, las ciudades-estado griegas incluían regularmente gimnasios como espacios para que los atletas entrenasen. La palabra gimnasio en sí se deriva de gimnastas, significa desnudos, como los atletas griegos normalmente se entrenan con sus trajes de cumpleaños.(22)

Los gimnasios eran los lugares donde se podían encontrar entrenadores, se guardaba el equipo de ejercicio y se podía realizar la recuperación en forma de masajes o baños. Los gimnasios eran edificios públicos, propiedad y control municipal. Por lo tanto, jugaron un papel destacado en las ciudades estado griegas. Eran edificios comunes y a menudo se adjuntaban a estadios si era posible.

Los gimnasios comenzaron como espacios deportivos para que deportistas, jóvenes y soldados moldeasen sus cuerpos. Con el tiempo, los gimnasios se convirtieron en espacios educativos para adolescentes y hombres. En un artículo sobre el gimnasio griego en 1945, Clarence A. Forbes describió el gimnasio como 'una sede de la educación superior y de adultos.'(23)

La arraigada costumbre del ejercicio diario y un baño llevó a los hombres al gimnasio. Una vez allí, y en compañía de personas de ideas afines, Los gimnasios se convirtieron en un lugar para social y, en ocasiones, para las relaciones sexuales, charlas triviales, relajación, descanso, un lugar para difundir noticias de aprendizaje y un lugar para aprender. Lo que comenzó como un antiguo centro deportivo que se transformó en una academia educativa y un centro social.(24)

Los sofistas, una escuela filosófica griega más prominente en los siglos V y IV a.C., fueron el primer grupo en comenzar a usar el gimnasio como sala de conferencias de manera regular. Otros pronto comenzaron a emular a los sofistas, incluido Sócrates, uno de los filósofos griegos más conocidos que hizo del gimnasio su base de operaciones.

Fue por esta razón que tantos filósofos, desde Platón hasta Aristóteles, enfatizaron la importancia de una educación que abarque tanto el esfuerzo mental como el ejercicio físico.(25) La educación griega, tal como se llevó a cabo en el gimnasio desde aproximadamente el siglo IV en adelante, abarcó el ejercicio físico y el aprendizaje tradicional. El levantamiento era necesario para el desarrollo de uno. La salud física y mental trabajaron en conjunto en la Antigua Grecia. El Gymnasium estuvo en el corazón de estos desarrollos.

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Pero, ¿qué pasa con los hombres fuertes griegos?? Dada la importancia de Hércules en la mitología griega, sería negligente no mencionar a los hombres fuertes de la antigua Grecia. A Milo de Kroton, el atleta del siglo VI a. C., se le atribuyó la invención del entrenamiento de fuerza progresivo.(25) Si bien esta es una gran afirmación, la propia historia de Milo demostró tanto. Cuando era joven, Milo soñaba con la gloria olímpica y con ese fin, supuestamente llevó un toro joven sobre sus hombros todos los días durante cuatro años. A medida que el toro crecía y crecía, la fuerza de Milo aumentaba. Su crudo entrenamiento de fuerza no fue en vano: a lo largo de su carrera atlética, Milo ganó seis medallas de oro olímpicas. El destino del toro no fue tan color de rosa: supuestamente Milo se comió el toro en su cuarto cumpleaños!

Lejos de la mitología griega y la narración, los artefactos sobrevivientes sugieren que los atletas exhibieron formas tremendas de fuerza y ​​musculatura. Una roca volcánica negra, encontrada en la isla de Thera, que pesa 480 kg lleva la inscripción que Eumastas la levantó del suelo. Se dice que los bloques de arenisca de Olimpia, que pesan 143 kg, fueron levantados por Bubon y arrojados con una mano. En el siglo IV d.C., Jerónimo describió el levantamiento de pesas con bolas de metal en lugar de rocas. En conjunto, estas historias y registros indican el valor que se le da al cuerpo entrenado y al levantamiento en la antigua Grecia.(26)

[Cubrimos muchas de estas hazañas en nuestra lista de las 8 hazañas de fuerza más rudas del mundo antiguo!]

Terminando

Al examinar el levantamiento de pesas y el entrenamiento en el mundo antiguo, surgen algunos temas clave. Primero, que la formación ha tenido durante mucho tiempo una importancia considerable en una variedad de sociedades humanas. Esto sugiere que la necesidad de entrenar, levantar, empujar y tirar está más cerca de los comportamientos humanos innatos de lo que muchos creen actualmente. Dicho de otra manera, estamos hechos para movernos y, diría yo, levantar.

En segundo lugar, la formación siempre ha tenido una mayor importancia social. Podría, como era el caso en la antigua India, estar relacionado con el entrenamiento militar, el deporte e incluso la devoción religiosa. En China, podría estar relacionado con los antepasados ​​y la propia vitalidad. En la antigua Grecia, significaba estas cosas y más. Significó todo el desarrollo del yo.

Finalmente, las prácticas de levantamiento y ejercicio discutidas aquí mostraron el ingenio detrás de los hábitos de ejercicio de las personas. Las personas levantaron piedras pesadas, rocas, mancuernas rudimentarias, palos pesados ​​y su propio peso corporal para desarrollar músculos, fuerza y ​​agilidad. En conjunto, está claro que el levantamiento de pesas no solo existía en estas culturas antiguas, sino que prosperó.

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Referencias

  1. Gardiner, E. normando. Atletismo en el mundo antiguo (Courier Corporation, 2002), pág. 71.
  2. Crowther, Nigel B. Deporte en la antigüedad (Greenwood Publishing Group, 2007), págs. 1-12.
  3. Ibídem.
  4. Ibídem.
  5. Hai-sheng, Q. I. norte. “La investigación sobre los deportes de levantamiento de pesas de la antigua China." Revista del Instituto de Tecnología de Anyang, 2 (2012): 26
  6. Zhi Dao, Historia del deporte en China (DeepLogic, c. 2019), págs. 56-62.
  7. Lim SK, Orígenes de los deportes chinos (Asiapac, c. 2019), págs. 51-55.
  8. Jacob, Wilson Chacko. Trabajando Egipto: masculinidad effendi y formación de sujetos en la modernidad colonial, 1870-1940 (Duke University Press, 2011), págs. 1-25.
  9. Ibídem.
  10. Radley Alan Stuart, La historia ilustrada de la cultura física (Alan Radley, 2001), pág. 4.
  11. Mechikoff, Robert A. Historia y filosofía del deporte y la educación física: de las civilizaciones antiguas al mundo moderno (McGraw-Hill, 2006), pág. 29.
  12. Heffernan, Conor. "¿Qué hay de malo con un pequeño balanceo?? Los clubes indios como herramienta de represión y rebelión en la India posterior a la rebelión." La Revista Internacional de Historia del Deporte 34.7-8 (2017): 554-577.
  13. O'Hanlon, Rosalind. “Los deportes militares y la historia del cuerpo marcial en la India." Revista de Historia Económica y Social de Oriente, 50.4 (2007): 490-523.
  14. Gandhi, G., y P. Kumar. “La prueba de micronúcleos en sangre capilar 'in-vivo': luchadores haciendo ejercicio en 'Akharas'." Revista de ciencia del ejercicio y fisioterapia, 3.2 (2007): 129.
  15. Alter, Joseph S. “Nacionalismo somático: lucha india e hinduismo militante." Estudios asiáticos modernos, 28.3 (1994): 557-588.
  16. Michell H, Esparta (Cambridge University Press, 1964), 165.
  17. Shephard, Roy J. Una historia ilustrada de la salud y el fitness, desde la prehistoria hasta nuestro mundo posmoderno (Springer International Publishing, 2015), 189-191.
  18. Ibídem.
  19. Ibídem.
  20. Manning C, "Profesionalismo en el atletismo griego", Clase semanal, 1.10 (1917): 74-78.
  21. Crowther, Nigel B. “Levantamiento de pesas en la antigüedad: logros y entrenamiento." Grecia y Roma 24.2 (1977): 111-120.
  22. Bucher, Charles Augustus. Fundamentos de la educación física (Mosby, 1975), 316.
  23. Forbes CA, Educación física griega (Siglo, 1929), 1-12.
  24. Dinsmoor, William Bell y William James Anderson, La arquitectura de la antigua Grecia: un relato de su desarrollo histórico (Biblo & Tannen Publishers, 1973), 320-323.
  25. Kretchmar, R. Scott y col. Historia y filosofía del deporte y la actividad física (Cinética humana, 2018), 87-88.
  26. Crowther, “Levantamiento de pesas en la antigüedad: logros y entrenamiento."

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