Todos tienen un levantamiento favorito, y el de Shirley Webb es el peso muerto. Fue algo natural para Webb cuando se unió a un gimnasio por primera vez a los 77 años de edad, y la levantadora de pesas de 82 años cuenta con un PR de 265 libras y es la campeona mundial en la categoría IPF Raw Masters 4. Hasta la fecha, ha ganado 18 medallas, incluidas cuatro en competiciones nacionales y ocho de los dos campeonatos mundiales de la IPF en los que ha levantado.
A pesar de su destreza en el levantamiento de pesas, Webb dudaba en unirse a un gimnasio cuando su nieta le pidió que lo hiciera hace unos años. En ese momento, apenas podía levantarse del piso sin usar una silla para levantarse, y subir las escaleras fue un desafío. Pero no pasó mucho tiempo antes de que superara esos pequeños objetivos.
"Después de unas tres semanas, mi entrenador me hizo levantarme del suelo solo", dijo Webb M&F, "Y ahora puedo subir las escaleras sin levantarme. Siempre me agarro del pasamanos por razones de seguridad a mi edad, pero puedo subirlo sin agarrarme."
A Webb le encantaba la sensación que le producía hacer ejercicio y, muy pronto, quedó claro que tenía un don para el peso muerto. Ella fácilmente golpea pesos con los que muchos asistentes al gimnasio tendrían problemas, y en esta época, era solo una cuestión de tiempo antes de que un video de Webb derribando algunos pesos muertos se volviera viral, incluso terminando en ESPN.com. No podía creer las reacciones que tuvo, y todavía está asombrada por eso.
"Cuando voy a competencias, hay chicas jóvenes que se me acercan y quieren que me hagan una foto con ellas, y me dicen que cuando sean mayores, quieren ser como yo", dice Webb. “Las personas mayores y las personas que nunca han levantado pesas también me dicen que soy una inspiración para ellos. Sé que ha habido varias personas que se han apuntado al gimnasio por mi culpa y eso me hace sentir bien."
Pero no todo ha sido viento en popa. En su segundo Campeonato Mundial de la FPI en Helsingborg, Suecia, Webb comenzó a tener problemas con lo que luego descubrió que era vértigo posicional, lo que significa que experimentaría mareos repentinos debido a cambios en la posición de su cabeza.
Aunque afectó su rendimiento, especialmente durante el press de banca cuando tuvo que inclinarse hacia atrás, logró hacer peso muerto 220.5 libras y ganar oro sobre su oponente.
Desde que le diagnosticaron vértigo, Webb está mejorando y no se está desacelerando. Ella levanta al menos dos veces por semana con un entrenador y agrega entrenamientos en el gimnasio del sótano por un total de hasta cinco días a la semana.
Uno de sus hijos ha estado siguiendo su progreso desde el principio, registrando su entrenamiento e incluso manteniendo una página de Facebook con su progreso. Según sus cálculos, Webb ha recaudado más de 3 millones de libras en total desde diciembre de 2016. Es apodado Webb "HÉRcules" y definitivamente encaja. Ella todavía tiene el récord de peso muerto de Raw American Masters 5a con un levantamiento oficial de 259 libras.
Trabajar con un entrenador cambió la vida de Webb para mejor, y ella piensa que todos, sin importar su edad, pueden beneficiarse de infundir en sus vidas algo de acondicionamiento físico.
"Incluso si comienzas a levantar objetos con una lata de maíz o algo así, simplemente relaja tus músculos. Las personas mayores con cualquier nivel de habilidad pueden hacer ejercicios que los harán sentir mejor, y lo recomiendo encarecidamente. Si consigues un entrenador, sigue su consejo y te sentirás mucho mejor."
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