Estaba a unas 27 millas en el viaje cuando me di cuenta de que estaba "loco" - un término que nunca había escuchado antes, pero rápidamente comencé a entender. James Newbury y todo el equipo de rendimiento de atletas de Under Armour estaban muy por delante de mí, tanto literal como figurativamente.
Subiendo en bicicleta la última colina antes de tomar un Almond Latte, un favorito de James Newbury, pensé que iba a colapsar en una gran piscina de un hombre derrotado en la acera. Lo que comenzó como una aventura con uno de los atletas más en forma del mundo y el equipo de rendimiento de atletas de Under Armour se convirtió rápidamente en una batalla interna de determinación y descubrimiento de límites personales.
[Lea el Capítulo 2: Cómo ayuda Under Armour a James Newbury a entrenar y recuperarse!]
Cuando se trata de entrenamiento, los entrenadores y los atletas son como artistas y pinturas. Los atletas y entrenadores están reelaborando constantemente sus sistemas e implementando diferentes herramientas para crear la obra maestra que se manifiesta como el desempeño del atleta. A lo largo de su carrera, el desempeño de un atleta es su exhibición continua de obras de arte.
El equipo de actuación humana de Under Armour, con sede en Portland, Oregón, está formado por artistas. Llevan a poseedores de récords mundiales, atletas olímpicos y atletas en la cima absoluta de sus carreras de una variedad de deportes y les brindan herramientas de preparación, rendimiento y recuperación para ayudarlos a pintar sus imágenes más grandes. Cada atleta de élite tiene sus propios sistemas para prepararse para la batalla, y Under Armour lo entiende y los equipa con los mejores medios posibles para seguir sobresaliendo.
En el caso de Newbury, el éxito en el fitness es la culminación de múltiples disciplinas. Newbury dice que su formación es similar a lanzar una amplia red, quiere captar tantas áreas de especialidad como pueda. Una cosa es escuchar sobre cómo se entrena un atleta de élite, pero otra es verlo físicamente y participar en él.
Al contrario de simplemente proporcionar equipamiento a los atletas, el Equipo de Rendimiento Humano de Under Armour les brinda a sus atletas algo mucho más intangible. Tuvimos la suerte de cubrir a Newbury y al Under Armour Athlete Performance Team durante tres días mientras Newbury se preparaba para los Juegos que se llevarán a cabo a principios de agosto: esta es su historia.
Cuando llegué al campus de Under Armour en Portland, yo, el camarógrafo de BarBend, Jordan, y nuestro director creativo, Josh, realmente no teníamos idea de qué esperar. Sin embargo, había conocido a los principales entrenadores del Athlete Performance Team en un evento Under Armour RUSH, Mike Watts y Paul Winsper, Nunca los había visto en acción con un atleta de alto nivel como James Newbury.
Newbury, competidor de CrossFit Games en tres ocasiones, vino a Portland para trabajar con el equipo de Under Armour por segunda vez. La primera vez que Newbury y el equipo trabajaron juntos fue en Baltimore hace unos meses. Durante su primer encuentro, El equipo de UA evaluó el estado general de preparación y entrenamiento de Newbury con múltiples evaluaciones.
El equipo de Under Armour cree firmemente que las diversas evaluaciones atléticas son fundamentales para garantizar el progreso y la longevidad en el deporte respectivo de un atleta.
Después de todo, los atletas con los que trabaja Under Armour están en la cima de su juego, así que no siempre se trata de empujar y encontrar nuevos límites, sino de preservar los niveles actuales de rendimiento y mejora de los sistemas actuales.
Mike Watts, gerente sénior del equipo de rendimiento de atletas de Under Armour, explicó: “Las evaluaciones que realizamos son donde la ciencia se encuentra con el arte. La combinación de cómo se siente un atleta y los datos objetivos que registramos nos permite abordar el entrenamiento y las adaptaciones a través de los medios más reflexivos posibles."
Parados en el Athlete's Lounge con Newbury y el equipo UA, comenzaron a trazar el valor de una semana de entrenamiento en la pizarra. Newbury esculpió las actividades de entrenamiento de la semana, mientras El equipo de UA llenó los vacíos de proporcionar a Newbury el equipo, los mejores lugares para entrenar y las herramientas de capacitación adecuadas.
Después de llenar la pizarra de 15 pies, Newbury se dirigió al gimnasio para fluir a través de las evaluaciones que el UA Team había preparado. Es importante tener en cuenta que la última vez que Newbury trabajó con el equipo de UA, realizaron las mismas pruebas. El UA Team explicó que cada vez que un atleta entra al gimnasio con ellos, es una persona completamente diferente.
La lista de evaluaciones que realiza Under Armour son como mapas de ruta.
Los resultados de estas pruebas ayudan a llenar los períodos de tiempo y los espacios en los que el equipo de rendimiento atlético no está con el atleta. En el caso de Newbury, sus datos son increíblemente útiles para ayudar al equipo a comprender su estado de entrenamiento actual, los desequilibrios que pueden haberse desarrollado en los últimos meses y las áreas en las que podría estar rezagado.
Decir que las evaluaciones de Under Armour Performance Team son densas sería quedarse corto. A diferencia de su evaluación de entrenamiento personal de rutina en el gimnasio globo local, el equipo de UA prueba prácticamente todo, desde la velocidad de procesamiento del cerebro hasta el VO2.
La forma en que se mueve Newbury es su medio de vida, por lo que UA intenta ayudarlo a reconocer posibles problemas en su mecánica de movimiento, su preparación para el desempeño y su bienestar general.
Las primeras evaluaciones que realiza el equipo de la UA sentaron las bases para la preparación actual para el entrenamiento y la composición corporal de Newbury. Para medir estos dos, el equipo de la UA evaluó la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) y la grasa corporal de Newbury.
La primera evaluación, la VFC, es fundamental para comprender la salud del sistema nervioso autónomo de un atleta. La VFC es la ligera variabilidad entre los latidos del corazón que sugiere un equilibrio entre los sistemas nerviosos simpático y parasimpático. El equipo de UA está muy interesado en comprender la VFC porque puede sugerir si se necesita más trabajo de recuperación y cuánto pueden exagerar funcionalmente.
La VFC de Newbury se leyó como normal (en relación con su norma) y su grasa corporal estaba cómodamente por debajo del 10%, que es exactamente donde predijo que estaría antes de hacerse la prueba. Las siguientes evaluaciones se centraron en analizar la velocidad de procesamiento cerebral de Newbury.
En el gimnasio de Under Armour, hay una parte significativa de la pared izquierda que está cubierta por tres filas de luces LED planas. Para esta evaluación, Newbury se paró a unos 6 pies de la pared y observó la fila del medio mientras cinco luces se iluminaban rápidamente con un diseño específico antes de volverse negras. Newbury luego tuvo que tocar la luz que servía como valor atípico. Si consiguió la luz correcta, las luces se aceleraron. Si se equivocaba, las luces volverían a su velocidad anterior.
Esta prueba no se realiza para evaluar la velocidad de reacción, sino para analizar qué tan rápido el cerebro de Newbury puede procesar información y retenerla.
La velocidad de procesamiento del cerebro puede relacionarse con la salud del sistema nervioso, explicó Watts. Watts me dijo que si los entrenadores pueden vincular la VFC con la velocidad de procesamiento cerebral, entonces pueden construir una comprensión más amplia de la salud física y mental general de un atleta.
Después de completar las pruebas neuronales, de composición corporal y de procesamiento cerebral, el equipo de UA comenzó a sumergirse en la eficiencia del movimiento de Newbury.
Querían evaluar las habilidades de salto y la velocidad de reacción de Newbury. Newbury se paró en un octágono que usaba luces LED para evaluar su salto vertical, salto con una sola pierna y velocidades de contraataque. Estas pruebas son útiles para analizar la producción de potencia de Newbury, cualquier posible desequilibrio entre sus piernas y la velocidad de reacción de la parte inferior del cuerpo.
Después de realizar aproximadamente 15 minutos de varias pruebas de salto, el equipo UA hizo que Newbury realizara una variedad de pruebas de eficiencia de movimiento.
El equipo de UA cree firmemente que conquistar los conceptos básicos del movimiento es primordial para un mayor rendimiento y longevidad.
Newbury comenzó la evaluación del movimiento realizando una batería de pruebas proporcionadas por la aplicación Fusionetics, una aplicación que se enfoca en la mecánica del movimiento en varias articulaciones. Después de estas pruebas, Watts hizo que Newbury se acostara en una camilla de masaje y luego sometió sus articulaciones a varias pruebas de rango de movimiento sin gravedad.
Watts explicó: "Es importante para nosotros comprender cómo se mueve el cuerpo por sus propios medios y sin gravedad. Esto puede ayudar a pintar una imagen más amplia de cómo funcionan, se mueven y funcionan las articulaciones."
El equipo de la UA dijo que estas pruebas son elementos básicos para los atletas cada vez que visitan. Si un atleta obtiene un resultado deficiente en cualquier área, entonces el equipo le proporciona herramientas para crear un equilibrio en el área problemática.
Estas pruebas ayudan al equipo de UA y a Newbury a hacer preguntas como,
La entrada sensorial y la potencia son esenciales para un atleta competitivo al nivel de Newbury. Para probar las habilidades sensoriales de Newbury, el equipo de la UA le pidió que usara un par de anteojos de privación sensorial. Al principio, las gafas limitaban ligeramente la vista, sin embargo, no pasó mucho tiempo hasta que las gafas solo permitían a Newbury solo el 20% de su visión general.
Mientras usaban estos lentes, Watts y Winsper hicieron que Newbury atrapara una pelota de espuma que fue lanzada y rebotó hacia él. Es posible que esta prueba inicialmente no parezca que tiene un gran traspaso a la aptitud competitiva, pero su aplicación es mucho más importante que lo que se ve en la superficie. Watts explicó además diciendo,
"Imagínese que Newbury tiene un evento con algo como una escalada de cuerda y una caminata para hacer el pino que son consecutivas. Sus habilidades sensoriales jugarán un papel importante tanto en su percepción de profundidad de la caminata de parada de manos como en el seguimiento de la cuerda en la escalada."
Para probar la potencia, el equipo de la UA equipó a Newbury con un balón medicinal y le ordenó que lo lanzara a la pared con la máxima fuerza, una vez con el pie derecho y la otra con el izquierdo, y una tercera con ambos se sienten paralelos a la pared.
Winsper describió la importancia de esta prueba diciendo: “Un atleta necesita tener un equilibrio relativo entre cada lado al producir potencia. Al evaluar ambos lados, obtenemos una imagen más amplia del cuerpo de Newbury, en lugar de solo probar un balón medicinal directo a través de."
No es de extrañar que Newbury se desempeñara muy por encima de la norma tanto para su lado derecho como para el izquierdo, y el grupo se dirigió a la bicicleta estática para la prueba final.
Una prueba que Newbury esperaba y temía a la vez ..
Newbury es un atleta bien equilibrado, pero si hay un área que ciertamente sabe que se desempeña mejor en sus entrenamientos basados en cardio.
Su prueba final de la larga mañana de evaluaciones incluyó un paseo en bicicleta de 20 minutos con una máscara facial. El objetivo principal de esta prueba es evaluar el VO2 de Newbury, el índice de intercambio respiratorio (RER) y el cociente respiratorio (RQ). Todas estas lecturas sugieren tres componentes muy críticos para el éxito de Newbury en la competencia,
Después del agotador paseo en bicicleta de 20 minutos, empapado en sudor, Newbury se bajó de la bicicleta y miró alrededor de la habitación jadeando y diciendo,
"Estoy en el casillero herido, muchachos."
Ahora que te has preparado para la competición, es hora de entrenar y recuperarte!
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