Si tuvieras que nombrar la batalla de levantamiento de pesas más intensa de todos los tiempos, ¿cuál elegirías?? Dmitry Klokov Vs. Khadzhimurat Akkayev en el Campeonato Mundial de Halterofilia 2011? Quizás Matthias Steiner Vs. Evgeny Chigishev Vs. Viktors Ščerbatihs en los Juegos Olímpicos de Beijing? podriamos seguir y seguir.
Es difícil conformarse con uno el mejor de todos los tiempos, pero hay un argumento bastante bueno para el despegue asombroso que ocurrió en la categoría de -64 kg en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996.
Los contendientes: el legendario levantador de pesas turco Naim “Pocket Hercules” Süleymanoğlu y el levantador de pesas griego Valerios Leonidis.
Cuando se le preguntó antes del evento si tenía rivales, Süleymanoğlu dijo: “Solo el griego. Solo el griego."Leonidis se había estado acercando a él durante años. El año anterior en el Campeonato de Europa de Halterofilia, quedó segundo detrás de Süleymanoğlu por solo 2.5 kilogramos. En el Campeonato Mundial de Halterofilia más tarde ese mismo año, los dos levantaron exactamente el mismo total (327.5 kilogramos) - Süleymanoğlu ganó la medalla de oro únicamente por ser más ligero.
[Hasta el día de hoy, Süleymanoğlu es una de las seis personas que tienen oficialmente el triple de peso corporal limpio y sacudido en la competencia. Lee la lista completa aquí!]
El suyo fue quizás el evento de levantamiento de pesas del que más se habló en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, y por una buena razón: mientras intentaban superar a los demás, los hombres rompieron Tres récords mundiales.
Queríamos destacar este excelente documental de 23 minutos sobre "la batalla histórica por el oro en halterofilia de Atlanta" que es una visita obligada para cualquier fanático de este deporte. (Tenga en cuenta que se le indicará que vea esto en YouTube después de presionar reproducir.)
Al principio, Süleymanoğlu había arrebatado 147.5 kilogramos (325.2 libras) y Leonidis 145 kilogramos (319.7 libras). La parte de clean & jerk es donde sucedió la magia.
Leonidis, que esta vez pesaba un poco menos que su rival, tuvo que limpiar y sacudir al menos 2.5 kilogramos más que Süleymanoğlu para llevarse a casa su primera medalla de oro olímpica. La batalla que siguió fue feroz por decir lo menos.
En poco más de cinco minutos, se batieron tres récords mundiales. Süleymanoğlu levantó 185 kilogramos (407.9 libras), dos kilogramos por encima del récord mundial anterior. La audiencia, que estaba claramente dividida en turcos y griegos, estalló en vítores del lado turco, como si el oro ya estuviera asegurado.
Pero Leonidis regresó a la plataforma para responder con un trascendental 187.5 kilogramos (413.4 libras), otro récord mundial. Al igual que los boxeadores intercambiando golpes, Süleymanoğlu regresó al escenario y alcanzó el mismo peso que Leonidis, rompiendo el récord mundial total mientras el griego se preparaba para su clean & jerk final.
Ahora había ciento noventa kilogramos en la barra, diez kilogramos más de lo que Leonidis había levantado en su vida. Parecía que Süleymanoğlu no podía soportar mirar mientras se dirigía al backstage, pero resurgió a tiempo para ver que después de limpiar el peso, Leonidis no podía levantarse. La barra chocó contra el suelo. Las lágrimas aún corrían por el rostro del griego cuando llegó el momento de reclamar su medalla de plata.
Süleymanoğlu fue el primer levantador de pesas en ganar tres medallas de oro en tres Juegos Olímpicos consecutivos. Su oponente nunca se llevó uno a casa para él.
"Sentí que podía vencerlo, sentí que podía hacer ese levantamiento, pero no estaba escrito", dijo Leonidis después. “Cuando compites contra este hombre, siempre tienes que competir a niveles de récord mundial."
La locutora y ex competidora Lyn Jones proclamó en ese momento: “Acabas de presenciar la mayor competencia de levantamiento de pesas de la historia." Puede que el haya tenido razón.
Imagen destacada a través de Jesse Malcomb en YouTube.
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