Ali Jawad puso su mirada en los Juegos Paralímpicos cuando era solo un niño que crecía en el Reino Unido.
“Cuando tenía 6 años, vi (velocista) Michael Johnson ganar sus dobles medallas de oro en Atlanta. No sabia que deporte iba a hacer. Obviamente no podría ser corredor, porque no tengo piernas ”, dijo Jawad, quien nació sin piernas debajo de la rodilla.
“Para mi siempre ha sido normal. Siempre me ha gustado no tener piernas, porque podía salirme con muchas más ”, dijo riendo. "Así que sí, soy una minoría porque nací con doble amputación, así que es una historia bastante aburrida"."
Con su nuevo objetivo en mente, Jawad tomó Judo, pero pronto se le informó que no era elegible para competir. El judo a nivel Paralímpico solo está disponible para personas ciegas o con discapacidad visual.
Luego, un día de 2005, un amigo suyo convenció a Jawad de que fuera al gimnasio.
"Levanté 100 kg y el dueño me vio", dijo.
Avance rápido hasta hoy, y el mejor press de banca de Jawad en competencia es de 195 kg, pero ha levantado 202 kg en el gimnasio con un peso corporal de 55 kg. Con una larga lista de resultados de competencias internacionales a su nombre, incluida la obtención de una medalla de plata en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y una medalla de oro en el Campeonato Mundial de 2014 en Dubai, Jawad es un atleta de tiempo completo que entrena cinco días a la semana.
Pasa mucho tiempo en el press de banca, el levantamiento de competencia para el levantamiento de pesas, pero también hace "un montón de trabajo accesorio para fortalecer mi espalda, hombros, tríceps, para asegurarse de que mi cuerpo esté equilibrado", explicó el de 31 años viejo.
Más allá de competir, Jawad también se compromete a ayudar a que su deporte esté libre de drogas que mejoran el rendimiento.
“Históricamente, lamentablemente nuestro deporte es el peor en el papel para las pruebas positivas en los Juegos Paralímpicos, por lo que siempre he dicho que debemos educarnos sobre mejores protocolos de prueba para ayudar a proteger a los atletas limpios, porque los atletas limpios a menudo se desaniman porque otros están tomando (sustancias) que mejoran el rendimiento y no quedan atrapados ", dijo. “Existe una gran división entre lo que los diferentes países no hacen, o no hacen, para evaluar a sus atletas."
Actualmente, Jawad forma parte de la Comisión de Atletas Antidopaje del Reino Unido, una comisión que se ha convertido en una plataforma para las voces de los atletas. La Comisión también ejerce presión sobre los países para que endurezcan sus políticas de pruebas, explicó.
"Ha mejorado en los últimos dos años, pero hay más por hacer", dijo.
Actualmente, Jawad está entrenando con la esperanza de clasificarse para otros Juegos Paralímpicos, que se pospusieron de este verano al 2021 debido al COVID-19. Tiene la intención de seguir compitiendo al más alto nivel mientras pueda, y en última instancia, espera competir en otros dos Juegos.
“Para mí, competir es una forma de intentar alcanzar mi potencial en la vida. Es una especie de metáfora para ello. En los deportes, atraviesas muchos obstáculos y vallas y aprendes mucho sobre ti mismo que se transfiere a la vida ”, dijo.
Jawad agregó: “Y creo que, como atleta, siempre debes asegurarte de seguir compitiendo todo el tiempo que puedas porque una vez que se acaba, se acaba. No puedes volver y no quiero arrepentimientos."
Imagen destacada: Hiroki Nishioka, fotógrafo
Nota del editor: este artículo fue publicado en colaboración con World Para Powerlifting. BarBend es un proveedor de medios oficial de World Para Powerlifting.
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