El ejercicio es algo que nos han dicho que es importante para un estilo de vida saludable. La mayoría de las personas que hacen ejercicio lo hacen de 2 a 5 días a la semana, una hora más o menos a la vez, cambiando sus rutinas según lo que les apetezca hacer ese día. Algunos prueban el entrenamiento con pesas un día, una clase de spinning o yoga otro día y, potencialmente, algunos deportes intramuros divertidos con amigos para terminar la semana. Tradicionalmente se hace como algo que te permite sobresalir en otras áreas de tu vida, pero cuando eres un atleta profesional, el fitness es tu carrera. No haces ejercicio, trabajas.
Hasta 2018, a la edad de 29 años, el ejercicio nunca había sido algo que hiciera por mi salud; siempre había sido parte de los requisitos para mi éxito atlético. El ejercicio no fue solo práctica y juegos, sino también correr sprints y colinas adicionales por mi cuenta para mejorar para mi club y los equipos de fútbol de la escuela secundaria. Fueron sesiones de levantamiento extra y trabajo de agilidad antes de las clases para convertirme en un mejor defensor para mi equipo de fútbol universitario.
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El ejercicio alcanzó su punto máximo como mi trabajo de tiempo completo, ocho horas al día, mientras entrenaba como atleta profesional de CrossFit durante seis años. Competí al más alto nivel como individuo durante los primeros tres años y luego en un equipo ganador del campeonato mundial durante los últimos tres. Pero después de retirarme de la competencia de élite, enfrenté más obstáculos en mi transición de lo que la mayoría esperaba inicialmente.
Después de tantos años (aproximadamente 20 para mí), este nivel de dedicación al fitness comienza a desgastarte. No solo físicamente para tu cuerpo, sino también mentalmente. Ha estado trabajando en una profesión que se basa en su éxito como atleta y en lo bien que su cuerpo puede desempeñarse en su deporte. Golpea tu cuerpo día tras día y aún esperas que rinda al más alto nivel cuando se te pida.
Una lesión no solo es una decepción, sino también un cheque de pago perdido. Llega un momento en la vida de cada atleta en el que su cuerpo comienza a exigir un descanso o está mentalmente listo para un cambio. Sientes que estás listo para hacer ejercicio "como una persona normal" y no tienes que entrenar durante varias horas todos los días. Estás listo para no tener que contar cada caloría que comes todos los días y estás listo para finalmente ir a una hora de cóctel con amigos cuando lo desees. Estás listo para comer pastel en tu cumpleaños y una galleta el miércoles si te apetece.
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Esta transición para mí fue una que parecía GLORIOSA en la superficie. Podía hacer ejercicio como quisiera, cuando quisiera, y si no tenía ganas de hacer ejercicio un sábado y prefería ir a almorzar con amigos, podía hacerlo! Podría tomarme todo el tiempo libre para hacer ejercicio que quisiera, e incluso tomarme una copa de vino en la cena sin preocuparme de que pueda perturbar un poco mi sueño. Volví a ser "normal".
El encanto de sentirse "normal" desaparece casi de inmediato. Me tomé un total de aproximadamente dos semanas sin hacer ejercicio antes de querer moverme de nuevo. Tenía el deseo de hacer ejercicio porque lo disfruto, pero como ya no tenía un plan de entrenamiento, inmediatamente me sentí perdido. No sabía lo que realmente quería hacer para hacer ejercicio, porque me habían dicho qué hacer para entrenar durante tanto tiempo.
No tenía idea de cómo tomar decisiones sobre el ejercicio por mí mismo: ¿Estoy haciendo este ejercicio porque realmente quería hacerlo o porque sentía que debería hacerlo?? ¿Sigo haciendo ejercicio todos los días porque realmente quiero hacerlo o porque me he inculcado un nivel de culpa por perderme un entrenamiento mientras era un atleta profesional?. ¿Tenía realmente confianza en mi propio cuerpo y estaba de acuerdo con ganar algunos kilos, o tenía confianza en mi cuerpo por lo que podía hacer en la competencia, y es el resultado de una vida tan disciplinada?
Pensé que iba a poder abrazar y disfrutar plenamente la libertad del retiro de los atletas, pero estas preguntas e inquietudes ahora eran los pensamientos y las ansiedades que comenzaron a controlar mis días. No estaba disfrutando de la libertad de ejercicio como había anticipado. Podía sentir los efectos de mi disminución en el volumen de ejercicio y la libertad de comida y me hizo sentir como si estuviera “perdiéndome a mí mismo”."
Me di cuenta de que el estilo de vida disciplinado que había creado era con quien me identificaba. Ya no sabía quien era, ni lo que quería sin esa disciplina.
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Tuve que dar un gran paso atrás y reevaluar lo que significaban para mí la condición física y el ejercicio. Necesitaba abordar honestamente preguntas como: ¿Por qué quería hacer más ejercicio?? ¿Cuál fue el propósito de hacer ejercicio?? ¿Me gustó siquiera hacer ejercicio?? ¿Realmente disfruté alguna vez mi entrenamiento o era solo algo en lo que era bueno, así que me dije a mí mismo que sí?? Después de mucha introspección, muchos meses de depresión leve, ansiedad y estrés extremo, finalmente descubrí lo siguiente:
Ahora estamos en 2021, y me ha llevado más de dos años llegar a un lugar donde pueda hacer ejercicio durante aproximadamente una hora al día, cuatro o cinco días a la semana, y solo hacer ejercicio de una manera que me haga SENTIR bien. Ya no siento que tengo que estar acostado en el piso después de mi entrenamiento para que se sienta exitoso. Ya no tengo que sentir que necesito hacer pesos pesados todos los días y estar constantemente tratando de lograr nuevos singles pesados. He aprendido cómo disfruto hacer ejercicio, con qué frecuencia a mi cuerpo le gusta hacer ejercicio y qué estilo de vida físico me permite vivir mi mejor y más plena vida.
En última instancia, he descubierto cómo volver a hacer ejercicio como una persona "normal". Creo que esta aventura con el ejercicio seguirá cambiando y evolucionando como lo hago en los próximos años, pero superar estos problemas iniciales de encontrar la paz en mi relación con el fitness es un obstáculo que nunca esperé que fuera tan alto.
Cuando vayas a hacer ejercicio hoy, mañana o cuando lo hagas, promete disfrutar cada minuto y usar tu energía extra para seguir siendo un rudo en todo lo que haces. Prometo hacer lo mismo.
Nota del editor: este artículo es un artículo de opinión. Las opiniones expresadas en este documento y en el video son del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de BarBend. Las afirmaciones, afirmaciones, opiniones y citas han sido obtenidas exclusivamente por el autor.
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