Hace unas dos semanas, el jefe del Equipo de Inspección del Comité Olímpico Internacional (COI), John Coates, dijo en una conferencia de prensa en Tokio, Japón, después de reunirse con los organizadores de los Juegos Olímpicos de 2020: “Podemos confirmar que Tokio 2020 sigue en el buen camino."
De acuerdo con la Associated Press (AP), eso puede no ser del todo cierto.
El miembro actual del COI con más años de servicio, Dick Pound, determinó una ventana aproximada de dos a tres meses antes de confirmar si los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 pasaría en absoluto debido a la inminente amenaza del coronavirus.
Nota: toda la negrita realizada por el personal editorial de BarBend para enfatizar.
En la entrevista de Pound con la AP, dijo: “Yo diría que la gente va a tener que preguntar: '¿Está esto bajo suficiente control para que podamos estar seguros de ir a Tokio o no??"
El "esto" al que se refiere es el actual brote del coronavirus que estalló inicialmente en Wuhan, China (que geográficamente es vecino de Japón) y desde entonces se ha extendido por múltiples continentes y amenaza con una pandemia global. A pesar de un estimado de 81,296 casos del virus en todo el mundo en el momento de este artículo según Worldometer, hasta ahora solo 172 han estado en Japón; 3 de los cuales ha resultado en muerte.
De acuerdo con la New York Times, 2 de esos casos letales fueron puestos en cuarentena en un crucero.
La decisión sobre si los Juegos Olímpicos se llevarán a cabo o no podría suceder tan tarde como mayo. Si el COI llega a la conclusión de que no es seguro albergar los Juegos Olímpicos en Japón debido a la amenaza del coronavirus, Pound dice, "probablemente esté buscando una cancelación".
Eso deja más de once mil deportistas que se espera que compitan en los Juegos Olímpicos en una posición precaria. Las palabras de Pound para ellos:
"Por lo que todos sabemos, estarás en Tokio. Todos los indicios son, en esta etapa, que todo seguirá como de costumbre. Así que manténgase enfocado en su deporte y asegúrese de que el COI no lo enviará a una situación de pandemia."
Los Juegos Olímpicos tienen nunca ha sido cancelado por ningún motivo que no sea la guerra - Los Juegos Olímpicos de 1940, que también estaba programado para albergar en Japón, fueron cancelados debido a la Segunda Guerra Mundial.
Esta no es la primera vez que el COI ha tenido que considerar el destino de unos Juegos Olímpicos mientras está bajo las presiones de una enfermedad viral. Los Juegos Olímpicos de Río 2016 sucedieron según lo programado a pesar de las amenazas del virus del Zika.
En cuanto al argumento de posponer los Juegos en lugar de cancelarlos por completo, si se llega a eso, comenta Pound, "Simplemente no pospones algo del tamaño y la escala de los Juegos Olímpicos. Hay tantas partes móviles, tantos países y diferentes temporadas, y temporadas competitivas y temporadas de televisión. No puedes simplemente decir: 'Lo haremos en octubre.'”
La posición actual del COI con respecto a tal decisión se realizará en consulta con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Pound remarcó que el futuro de los Juegos Olímpicos ya no está completamente bajo el control del COI y depende de la trayectoria del coronavirus. Lo expresó en términos grandiosos que si el coronavirus aumentara a una tasa similar a la de la gripe española, que causó estragos a principios del siglo XX:
"... todo el mundo tiene que tomar su medicina."
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