Solo unos días después de los Nacionales de Halterofilia de 2016, Mike Graber y yo hablamos por teléfono con el fenómeno del levantamiento de pesas de 15 años CJ Cummings y hablamos sobre su vida, sus metas y su entrenamiento.
Solo para señalar algunos de sus logros: a los 11 años, CJ irrumpió en escena después de convertirse en el levantador estadounidense más joven en limpiar y sacudir dos veces su peso corporal: 200 libras. A los 14 años, rompió el récord estadounidense de hombres mayores (63 kg) con sus 153 kg (337 lb) en el Campeonato Nacional de Halterofilia de EE. UU. 2014. Un año después, estableció un récord mundial juvenil no oficial en el Campeonato Nacional de Halterofilia Senior de la USAW 2015 por su clean & jerk de 175 kg en la categoría de peso de 69 kg. (El récord oficial actual es de 173 kg, establecido en 2011 por Firudin Guliyev.)
También ha sido apodado el "Lebron James del levantamiento de pesas" por el Wall Street Journal, el "Michael Jordan del levantamiento de pesas" por el ex presidente de Halterofilia de EE. UU. Dennis Snethen, y nombrado el "Hombre más fuerte de Estados Unidos" por USA Today.
No está mal.
Con la cantidad de elogios que CJ ha adquirido con razón en los últimos años, esperábamos que un chico de 15 años cumpliera los 30, pero lo que obtuvimos fue un chico de 15 años que cumplía los 15.
"Muchas personas mayores se me acercan y me llenan la cabeza de conocimientos y lecciones de vida", dijo Cummings a los pocos minutos de nuestra llamada telefónica. A la edad madura de 31 y 30 años, respectivamente, Mike y yo nos dimos cuenta de que estábamos en esa categoría de "personas mayores."
La lección de vida favorita de CJ? “'Recuerda por qué lo estás haciendo ...' Olvidé qué era exactamente. Se fue un poco, volverá a mí!"
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Es difícil comprender que uno de los "hombres más fuertes de Estados Unidos" es en realidad un adolescente de Beaufort, Carolina del Sur, que piensa y habla como un adolescente. Estamos acostumbrados a hablar de prodigios atléticos de la misma manera que hablamos de ejecutivos corporativos emergentes. Se supone que deben entrenar 40 horas a la semana, microgestionar su dieta, rendimiento y recuperación, y sacrificar la educación y la infancia, todo en nombre del deporte. Se supone que no deben entrenar solo una o dos horas después de la escuela y comer papas fritas después de pesarse.
Y sin embargo, aquí estamos. CJ asiste a la escuela pública a tiempo completo y luego hace ejercicio durante una hora, media o dos horas al día, de lunes a viernes. Solía entrenar en la escuela secundaria local, pero ahora trabaja en su gimnasio CrossFit local, CrossFit Beaufort.
A pesar de entrenar en un gimnasio CrossFit y demostrar sus habilidades de levantamiento de pesas en los Campeonatos de la Costa Este, nunca ha probado CrossFit. "Mucha gente en el gimnasio CrossFit quiere que lo pruebe, pero parece mucho cardio cuando se trata de CrossFit" él dice.
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Cuando tiene una semana libre del entrenamiento, como lo hizo después de las pruebas olímpicas de EE. UU. En mayo, lo que más espera es volver a casa de la escuela y tomar una siesta. Si no estuviera levantando pesas, estaría jugando al fútbol. Su materia favorita son las matemáticas, y le gusta mucho McDonalds, tanto que su entrenador una vez le hizo comer cinco judías verdes por cada patatas fritas, solo para que le dieran algunas verduras.
"Eso era algo que estábamos probando", agregó Cummings rápidamente. Continuó: “Siento que puedo mantener este peso (69 kg) durante uno o dos años más, pero con el tiempo voy a crecer."
Aunque actualmente compite con 69 kg, Cummings camina con 70/70.5 kg. Sus números de entrenamiento recientes incluyen un arranque de 134 kg, una sentadilla frontal de 215 kg para un doble y una sentadilla frontal de 200 kg para un triple. Nunca hace sentadillas hacia atrás porque cuando era niño le molestaban las rodillas, así que él y su entrenador, Ray Jones, decidieron simplemente hacer sentadillas frontales.
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Si bien todos a su alrededor comprenden la magnitud de su potencial, CJ habla de ello de la misma manera que otro niño podría hablar sobre los próximos campeonatos estatales de fútbol. Se ilumina cuando habla de levantamiento de pesas, pero todo parece completamente normal, como batir récords y apuntar a múltiples Juegos Olímpicos es lo más obvio del mundo. CJ solo está haciendo lo suyo y se preocupa por los detalles más tarde.
Este enfoque sin gran importancia se traduce directamente en la plataforma. Mientras habla de levantamiento de pesas, tiene una actitud muy fluida. No se cuestiona a sí mismo, ni necesita convencerse a sí mismo de levantar objetos como lo haría un levantador adulto. CJ hace que el sonido del levantamiento sea tan simple como lo hace ver.
Cummings dice que la parte más difícil del entrenamiento es ser constante, "porque algunos días estoy libre y otros."
La parte más fácil del entrenamiento es "snatches y clean & jerks", y su levantamiento favorito es el clean & jerk porque, "bueno, algunos días son snatches y otros días son clean & jerks, pero un snatch es solo un levantamiento de un movimiento, y si estropeas una limpieza y un idiota, tienes la oportunidad de volver a arreglarlo [sic] porque también tienes que sacudir."
Si todos pudiéramos arreglar nuestro idiota después de una limpieza fallida, la vida en el gimnasio sería tan fácil.
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A pesar de la perspectiva directa de Cummings sobre el entrenamiento diario, todavía está enfocado no solo en un largo futuro en el levantamiento de pesas, sino en continuar haciendo historia.
“Quiero romper oficialmente el récord mundial juvenil y luego seguir batiéndolo, como si lo rompo, luego sigo subiendo más y más."
Gracias a una asociación reciente con Reebok, "CJ Cummings" dará los primeros pasos para convertirse en un nombre familiar. Intentamos que nos contara más, pero como el profesional de los medios en ciernes que es, se mantuvo callado. Solo el tiempo dirá si puede cumplir con el destino que todos le hemos trazado.
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