Si te encuentras con la luchadora de UFC Paige VanZant fuera del octágono, tu primer instinto podría ser darle un abrazo a la radiante rubia. Pero si vas a entrenar con ella, es posible que desees esquivar. Con 5'4 "y un peso de pelea de 115 libras, la peso paja con sede en Sacramento, CA tiene una patada brutal, fuertes bloqueos de piernas y un récord de 7-2 en MMA, con dos nocauts y dos sumisiones entre sus victorias. La ex animadora, bailarina y modelo de 22 años se involucró en las artes marciales mixtas después de que su padre la llevara a un gimnasio local de MMA. Solo hizo falta una clase para que se enamorara de él. Comenzó a competir como amateur a los 18 años, ganó su primera pelea en solo 50 segundos y se convirtió en profesional dos meses después, haciendo su debut en junio de 2012 y su primera pelea de UFC en noviembre de 2014.
Después de sufrir una devastadora derrota por sumisión ante Rose Namajunas en diciembre pasado, "12 Gauge" VanZant trabajó en su regreso de 2016. Ella ocupó el segundo lugar en Dancing with the Stars de ABC, luego derrotó al australiano Bec "Rowdy" Rawlings en agosto por nocaut técnico, con una potente patada alta y varios golpes duros.
Pero aunque ha pasado del octágono a la pantalla chica, VanZant insiste en que no está siguiendo el camino de la megaestrella de UFC (y querida de Hollywood) Ronda Rousey. "Soy mi propia persona y voy a aprovechar cada oportunidad que me apasiona, pero, al mismo tiempo, la equilibraré con mi carrera de lucha"."De hecho, VanZant se retiró de la película Kickboxer Retaliation porque el tiempo interfirió con su preparación para la pelea de Rawlings.
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Forma de lucha
Aproximadamente seis semanas antes de una pelea, VanZant entrena a diario con el destacado Equipo Alpha Male, centrándose principalmente en la técnica y las habilidades. Ella también es un CrossFitter frecuente y ha llegado a amar las limpiezas y sentadillas poderosas. “Soy una persona intensa. Me gusta entrar allí y entrenar muy duro, hacer ejercicio y luego terminar el día ", dice. Dos semanas antes de una pelea, se enfoca en cardio, como correr y perfeccionar su técnica de pelea.
Juegos mentales
VanZant también ha desarrollado una fuerte ventaja mental. "No siempre es el mejor peleador el que gana, es el peleador quien también es el más fuerte mentalmente", explica. “Necesitas respetar a tu oponente, pero tienes que entrar en la pelea sabiendo que vas a ganar."La visualización ayuda.
“Me imagino ganando la pelea, incluso saliendo de malas posiciones."Sus convicciones profundamente religiosas también juegan un papel clave. “Cada vez que tengo una pelea, rezo para que sea la oportunidad adecuada para mí, que pueda hacer todo lo posible para entrenar para ganar y que mi campamento de pelea vaya bien. Y oro antes de cada pelea para que Dios nos proteja a mí y a mi oponente, pero que pueda salir victoriosa ”, dice.
Y una vida familiar sólida le ha dado una base firme. "Tengo los padres más comprensivos del mundo", dice VanZant. “Han renunciado a mucho por mí para hacer de esta una carrera y son una gran razón por la que he podido tener éxito. Estoy rodeado de gente increíble."
Mientras su carrera en UFC continúa evolucionando, mantiene las puertas abiertas. "Tengo oportunidades increíbles que se avecinan, así que las perseguiré mientras pueda y todavía me entrenaré para la próxima pelea", dice. “Creo firmemente que puedo tener éxito en cualquier cosa que haga."
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