El sistema búlgaro de levantamiento de pesas generalmente se refiere a un estilo de entrenamiento intenso y centrado en la competencia desarrollado por Ivan Abadjiev en las décadas de 1980 y 1990. Su equipo búlgaro tuvo un éxito inmenso en esas décadas, estableciendo récords mundiales en todas las categorías de peso y ganando un título mundial tras otro. Controvertido incluso hoy en día, el sistema de Abadjiev se ha convertido en el precursor espiritual de los fanáticos de "MAX OUT CADA DÍA", aunque, como explica Max Aita en este video, la metodología podría haber tenido un poco más de matices de lo que muchos piensan.
Por supuesto, los búlgaros de Abadjiev también fueron acusados, y sancionados, en numerosas ocasiones por dopaje, y la federación de halterofilia de Bulgaria ahora tiene un legado de escándalo. De hecho, todo el equipo está excluido de los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Aunque sus métodos eran duros, Abadjiev trataba a sus levantadores de pesas como profesionales con un solo objetivo: ganar levantando grandes pesos. Las sesiones de entrenamiento y competiciones capturadas en "School of Champions", que cubre los días previos y los días del Campeonato Mundial de Halterofilia masculino de 1987, sigue siendo uno de los pocos documentales de larga duración sobre levantadores de pesas profesionales. Es una competencia legendaria que, entre otras, vio caer tanto el récord de arranque como el de clean & jerk en la clase de peso superpesado.
Y antes de hacer clic, todo está doblado en inglés.
Las búlgaras dominaron la competición, ganando 26 medallas en el lado masculino y 16 medallas en el lado femenino. Breve nota de la historia: 1987 fue el primer año del Campeonato Mundial de Halterofilia Femenino. La competencia masculina se llevó a cabo en Ostrava, Checoslovaquia, mientras que la parte femenina se llevó a cabo en Daytona Beach, Florida.
En los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl, Bulgaria compitió con un equipo mucho más pequeño, y se rumorea que el cambio se debió a que el entrenador teme que los levantadores sean atrapados por mejorar el rendimiento. De hecho, a dos búlgaros que levantaron en Seúl (y ganaron sus respectivas categorías de peso) luego les quitaron sus títulos por dopaje: Mitko Grabnev y Angel Guenchev.
¿Es "School of Champions" el mejor documental en cuanto a producción, ritmo, cinematografía, cronología y arco narrativo?? Bueno, no, de hecho, podemos argumentar que falta en todos esos puntos. Hay levantamientos importantes a los que se hace referencia pero no se muestran, momentos en los que los pesos parecen bajar de un levantador a otro y un diálogo que sale de contexto. Pero cuando se trata de películas de levantamiento de pesas, los mendigos no pueden elegir, y este es quizás el mejor aspecto que obtendremos en un sistema que produjo algunos atletas históricamente fuertes, incluso si solo fue una gloria temporal.
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