Hechos fascinantes sobre el sueño

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Jeffry Parrish
Hechos fascinantes sobre el sueño

Apuesto mi antifaz para dormir de Hello Kitty a que duermes anormalmente.

Aunque no es tu culpa. Échale la culpa a James Watt, Jean Lenoir, Henry Ford o cualquiera o todos los responsables de la revolución industrial. Échale la culpa a Tommy Edison, o si necesitas un chivo expiatorio más actual, Jay Leno, Jimmy Kimmel o esos Nick en la noche personas que ejecutan esas deliciosas reposiciones que atraen a tu espíritu privado de sueño como una sirena con los pechos desnudos que se sube a No Doze.

Roger Ekirch, profesor de historia en Virginia Tech, lo había resuelto todo hace años, pero tenía miedo de contárselo al país.

Así es como empezó:

Una de las áreas de estudio de Ekirch fue la historia de la noche. Mientras recorría las estanterías de la biblioteca, buscando pistas sobre cómo la gente en el pasado pasaba las horas entre el anochecer y el amanecer, seguía tropezando con referencias peculiares a "primer sueño" y "segundo sueño"."

Allí estaban en Los cuentos de Canterbury. Y luego nuevamente en libros de texto médicos relativamente antiguos que recomendaban a las personas dormir de un lado durante el primer sueño y del otro lado durante el segundo sueño. Incluso encontró historias sobre cómo un Benjamin Franklin desnudo leería entre el primer sueño y el segundo sueño, sin duda teniendo cuidado de no cerrar de golpe un pesado tomo político en su schlong de marcador de libros.

Ekirch había redescubierto una parte normal de la vida humana. Después de la puesta del sol, la gente solía irse a dormir y luego volver a despertarse un poco después de la medianoche. Luego se levantarían, comerían, socializarían, leerían, joderían, lo que fuera, y volverían a la cama.

Estaba asustado. No sabía si debería decirle al mundo que duerme de forma antinatural; que duerme equivocado, ese sueño consolidado, o todo a la vez, no es la norma y no debe ser objeto de heroicos esfuerzos físicos, psicológicos o farmacéuticos.

Así que se preocupó, preguntándose qué hacer. Eso fue hasta que, por casualidad, leyó sobre la investigación realizada por Thomas Wehr, psiquiatra del Instituto Nacional de Salud.

Wehr hizo experimentos en los que mantuvo a los humanos alejados de la luz artificial de cualquier tipo. Después de un par de semanas, comenzaron a dormirse temprano, justo después de que se puso el sol, y luego se despertaron después de la medianoche. Se quedarían despiertos durante una hora más o menos y luego se volverían a dormir.

Privados de luz, los sujetos recurrieron a normas históricas, dividiendo su sueño en dos períodos distintos!

Wehr también descubrió que este período entre el primer sueño y el segundo sueño era el momento más relajante del día, casi similar a una meditación similar a la del yogui. Confirmó esta observación bioquímicamente cuando descubrió que los sujetos estaban bombeando grandes cantidades de prolactina, la hormona posterior al orgasmo, durante este período de mitad del sueño.

Roger Ekirch, el chico que había estado estudiando la historia de la noche, leyó sobre los experimentos de Wehr y se puso en contacto con él, tras lo cual compararon notas.

De lo que se dieron cuenta fue de que era perfectamente normal que los humanos durmieran en dos etapas; de hecho, es para lo que fueron diseñados. Fue solo la revolución industrial y su requisito de que los trabajadores se presentaran a trabajar todos los días a una hora impía predeterminada, junto con la invención de la bombilla, lo que arruinó el comportamiento del primer sueño / segundo sueño.

La gente ya no se iba a la cama cuando oscurecía. En cambio, las personas se pusieron un vestido de cuadros y jugaron a la Madre Naturaleza ellos mismos convirtiendo la luz en oscuridad tirando de un cordón de luz en cualquier momento que quisieran.

[Por supuesto, la oscuridad completa es difícil de lograr incluso cuando apagas la luz, ya que el cielo nocturno moderno brilla positivamente con la luz dispersa de millones de farolas, semáforos, marquesinas de cine y letreros de neón. Considere que después del terremoto de Los Ángeles de 1994 y el posterior corte de energía, cientos de angelinos alarmados llamaron al departamento de policía para informar sobre una ominosa "nube plateada" en el cielo. Lo que estaban viendo, presumiblemente por primera vez, era la Vía Láctea.]

Con el paso del tiempo, la gente se olvidó de esta parte antigua de sí mismos. El primer sueño / segundo sueño fue dejado de lado. (Más allá de eso, el mismo acto de dormir fue ridiculizado por figuras como el propio Edison, quien sintió que era un signo de pereza.)

Wehr publicó un estudio posterior, aumentado con los antecedentes históricos proporcionados por Ekirch, y esperó el tsunami de asombro y gratitud del público. Pero nada pasó. A nadie le importó.

Pero la gente seguía despertando por la noche, por supuesto. Por mucho que lo intentaran, su memoria genética no les permitiría olvidarse del primer y segundo sueño. Aún así, millones de personas se lamentan y rechinan los dientes porque no pueden dormir toda la noche, y los médicos continúan escribiendo cientos de miles de recetas para dormir para una afección que, fisiológicamente hablando, es perfectamente normal.

Marilyn Monroe, Heath Ledger y Michal Jackson eran grandes admiradores

La ansiedad por los malos patrones de sueño percibidos no es nueva. Joseph von Meering y Emil Fisher inventaron la primera pastilla para dormir, Veronal, en 1903 para combatir las anomalías del sueño. Era un barbitúrico, lo que significaba que los pacientes desarrollaban tolerancia y necesitaban dosis cada vez mayores.

Eso podría no haber sido tan malo si la dosis recomendada no hubiera estado tan cerca de la fatal, especialmente cuando se mezcla con alcohol.

Las benzodiazepinas, como Valium, anunciaron la próxima generación de medicamentos para dormir en los años 70. Sin embargo, ellos también tenían problemas, ya que eran altamente adictivos porque aumentaban la adicción de los usuarios. Entra en Ambien en 1993. Este, y su competidor más reciente, Lunesta, causaron muchos menos efectos secundarios, lo que llevó a la FDA a aprobarlos para su uso a largo plazo.

Pero aquí está el problema: varios estudios han demostrado que Ambien y Lunesta no ofrecen una mejora significativa en la calidad del sueño. Un estudio del Instituto Nacional de Salud mostró que las píldoras solo hacen que las personas se duerman 12 minutos más rápido que el placebo, además de prolongar el sueño un promedio de 11 minutos.

Agregue a eso el hecho de que estos medicamentos causan amnesia anterógrada. Eso significa que dificultan que el cerebro forme recuerdos a corto plazo. Por lo tanto, es muy posible que aún luche por dormir después de tomar Ambien o Lunesta, pero pensará que durmió bien porque no recordará haber estado despierto!

Cuántos MIG derribó la semana pasada?

Además de las interrupciones del primer sueño y el segundo patrón de sueño, hay muchos otros problemas de sueño que afectan a los humanos.

Está la apnea del sueño, por supuesto, que, dependiendo de con quién hables, es causada por un exceso de desarrollo de los músculos del cuello, ser un gordo bastardo, poseer una gran lengua de vaca o grandes amígdalas, o incluso tener una cabeza de forma extraña.

La apnea se caracteriza por despertarse con dificultad para respirar varias veces por la noche (que puede que recuerde o no cuando se despierte). Las víctimas generalmente se despiertan con dolor de cabeza, boca seca, dientes gomosos y se sienten cansados ​​todo el tiempo.

El tratamiento estándar de oro (además del ejercicio y la pérdida de peso si eres uno de los bastardos gordos antes mencionados) es una unidad de CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) como la que usaba Junior Soprano que hizo que Tony le preguntara cuántos MIG derribó. la semana pasada.

Luego está la ocurrencia mucho más común de problemas de "mantenimiento del sueño", de los cuales el fenómeno del primer sueño / segundo sueño se ha incluido por error. El término simplemente se refiere a poder conciliar el sueño y permanecer dormido y el mantenimiento deficiente del sueño es un problema mucho mayor de lo que se cree, con estimaciones conservadoras de pacientes que oscilan entre 50 y 70 millones de estadounidenses (alrededor de 2 de cada 5 adultos). Las personas que duermen mal en realidad pueden despertarse cientos de veces por noche durante solo unos segundos cada vez, pero no se dan cuenta.

Solo saben que nunca se sienten descansados.

El cuerpo está diseñado para recorrer 5 etapas de sueño cada 90 minutos. El 5th La etapa es la etapa REM muy publicitada que se cree que es la etapa más relajante. También es donde ocurren los sueños más vívidos. Durante esta etapa, el cuerpo envía hormonas que prácticamente paralizan tus brazos y piernas para que no representen lo que estás soñando. Obviamente, como lo atestiguan los sonámbulos o los luchadores nocturnos, no siempre funciona de esa manera.

Y si se despierta repetidamente antes de entrar en el sueño REM, comenzará a sufrir efectos perjudiciales para la memoria, las habilidades motoras y el rendimiento en general.

Luego está el problema de no poder conciliar el sueño en primer lugar. Este tipo de insomnio suele ser autoinfligido, el resultado de la negativa del cerebro a dejar de pensar en sí mismo.

Dormir en sí mismo es realmente contradictorio. Como dijo la profesora del sueño Emily Martin de la Universidad de Nueva York, “[dormir] es un bien precioso ... pero es un bien como ningún otro, porque para obtenerlo uno aparentemente debe renunciar al imperativo de tenerlo."

Y debemos tenerlo, pero nadie sabe realmente por qué. Allan Rechtschaffen y Bernard Bergman de la Universidad de Chicago realizaron el ahora clásico experimento del sueño en el que privaron a las ratas del sueño durante dos semanas.

Los roedores comenzaron a autodestruirse. Desarrollaron manchas extrañas y llagas supurantes y se les cayó el cabello. No pudieron moverse mientras filmaban lindos comerciales de Kia y fueron reemplazados por hámsters. Luego cayeron muertos. Sin embargo, los investigadores no pudieron entender por qué, pero su mejor suposición fue que simplemente permanecer despiertos drenó sus sistemas corporales y les hizo perder la capacidad de regular la temperatura corporal.

No sometemos a los humanos a estudios tan extremos, pero sabemos que incluso la falta de sueño limitada conduce a un aumento de la presión arterial, antojos increíbles de carbohidratos, una caída en la temperatura corporal y un debilitamiento del sistema inmunológico.

Sume todo eso y obtendrá una composición corporal pésima, un rendimiento deficiente, una polla flácida y prácticamente cualquier otra deficiencia física y psicológica que se le ocurra.

Pero cuando se trata de detalles, nadie sabe realmente por qué el sueño es tan importante, lo que llevó a Rechtschaffen a observar que, "si el sueño no cumple una función absolutamente vital, es el mayor error que jamás haya cometido la evolución"."

Quizás un par de preguntas mejores son por qué, si es tan importante, es tan difícil de lograr y qué se puede hacer para que sea más fácil conciliar el sueño y permanecer dormido?

Solo hay una buena razón para compartir un colchón

De todos los obstáculos para dormir, quizás el más abrumador sea la persona que duerme a tu lado.

Las personas que comparten la cama tienen aproximadamente un 50% más de probabilidades de que los golpes, los ronquidos, los pedos o los pedos de sus compañeros de cama las molesten en la noche para ir al baño o beber un MAG-10. Luego están los antiguos puntos de discordia como la temperatura y el dominio general.

Cuando se les pidió que calificaran la calidad del sueño, las personas casi siempre dijeron que dormían mejor cuando había alguien a su lado, pero los estudios de ondas cerebrales sugieren lo contrario. Los sujetos de prueba que dormían solos tenían menos probabilidades de despertarse por la noche y, por lo general, dormían 30 minutos más las noches que pasaban solos.

Contraste eso con los efectos de Ambien o Lunesta, que hicieron que las personas durmieran solo 11 minutos más. Examinado de esa manera, parece que dormir solo es una ayuda para dormir más efectiva que los productos farmacéuticos!

Los arquitectos y desarrolladores de viviendas son conscientes de las ventajas de dormir solos y predicen que para 2016, la mitad de todas las casas construidas a medida tendrán dormitorios principales separados. En algún lugar, el investigador del sueño Neil Stanley, quien dijo que "solo hay una buena razón para compartir un colchón", asiente con la cabeza en señal de aprobación.

Desafortunadamente, dado el agitado estilo de vida moderno, las parejas lamentan que dormir juntos en la misma cama fue el único momento en que pudieron pasar tiempo juntos.

La prerrogativa schwarzeneggeriana

Entonces, ¿a qué conclusiones hemos llegado hasta ahora??

En primer lugar, está claro que el sueño es fundamental para el rendimiento físico y mental. Ya sea que desee hacerse más fuerte, más grande, tener una mejor composición corporal o ejercitarse, dormir lo suficiente es tan crucial o más crucial que cualquier otra cosa que pueda hacer para promover esos fines.

En segundo lugar, sabemos que despertarse por la noche es probablemente un vestigio de su primer patrón de sueño / segundo sueño genéticamente programado y que en lugar de permanecer despierto y maldecir a los dioses del sueño, puede levantarse brevemente y hacer algo productivo o placentero.

Y en tercer lugar, es posible que la mayoría de los somníferos recetados no ayuden tanto y que cualquier supuesto beneficio podría ser simplemente la causa de una memoria defectuosa y mentirosa.

(Una mejor opción podría ser Z-12 ™ de BIOTEST, cuyo ingrediente principal es el ácido beta-fenil-gamma-aminobutírico HCL, una sustancia química que actúa como un reductor de ansiedad y un nootrópico. Aporta un sueño duradero más rápido y fiel a su naturaleza nootrópica, no daña la memoria.)

¿Qué podría ser más propicio para una buena noche de sueño que la mayoría de las pastillas es dormir? solo, pero es dudoso que las parejas tomen esta decisión, dado que compartir la misma cama ha sido durante mucho tiempo el barómetro de la dicha conyugal; I.mi., si las parejas no comparten la cama, los vecinos piensan que el marido schwarzeneggeriano debe haber estado acurrucando a la criada y lo han relegado al sofá.

(Una alternativa a dormir solo podría ser comprar una cama Tempurpedic o algo similar. Sé por experiencia personal que podría estar durmiendo en un lado de la cama mientras tres alumnas desnudas estaban peleando con almohadas en el otro y no sentir la menor molestia porque el diseño de la cama mantiene los movimientos localizados.)

En el mejor de los casos, he proporcionado algo de comprensión del problema, pero nada de esto podría ser de mucha ayuda para el insomne ​​de los libros de texto que permanece despierto gran parte de la noche tratando de forzar el sueño como si fuera solo otro gran peso que necesita ser levantado. Es decir, cruelmente, donde la paradoja vuelve a asomar su cabeza somnolienta: cuanto más intentas dormir, menos probable es que suceda.

Hay algunas otras cosas que puede hacer para ayudar, algunas de las cuales son bien conocidas y otras no tanto. Probablemente hayas escuchado esto antes, pero vale la pena repetirlo:

  • No te vayas a la cama hasta que estés cansado.
  • Eliminar el alcohol, o al menos el exceso de alcohol.
  • Evite la cafeína después del mediodía.
  • Haga estiramientos suaves antes de acostarse.
  • Practica la meditación todos los días hasta el punto en que puedas lograr una "mente tranquila", el estado en el que tu mente deja de galopar por todo tu terreno psíquico y, en cambio, se detiene para pastar sin pensar en una gran cantidad de nada sin estrés. Es una habilidad increíblemente valiosa y puede encontrar muchas instrucciones sobre cómo hacerlo si tiene algo de eso en Internet.
  • Y como se menciona repetidamente en este artículo, no te quedes en la cama cuando no puedes dormir.

También puede considerar que los problemas de tiroides pueden ser la causa del problema. Y, sin que muchos lo sepan, tanto la tiroides hipoactiva como la hiperactiva pueden interferir con el sueño.

Por último, la nutrición puede ser una causa o un factor que contribuya a la falta de sueño. El magnesio juega un papel en la regulación de los patrones de sueño, y la dieta estadounidense típica suele ser deficiente en este mineral vital. Cuatrocientos o quinientos miligramos antes de acostarse a menudo pueden brindar beneficios inmediatos.

Buenas noches, duerme bien

Pasamos una de cada tres horas de nuestra existencia durmiendo. Dada su importancia, parece una buena idea entenderlo mejor. Tal vez entonces podamos dejar de perseguirlo para que, como una mujer hermosa, pierda la atención y termine otorgándonos el regalo definitivo, que en este caso es un sueño reparador, prácticamente ininterrumpido.

Referencias

  1. Kolbert, Elizabeth, "Up All Night: La ciencia del insomnio", El neoyorquino, 11 de marzo de 2013, págs. 24 - 27.
  2. Luoma, TC, "Luoma's Big Damn Big of Knowledge", Penguin Classics, 10th impresión, 2013.
  3. Randall, David K., "Dreamland: Aventuras en la extraña ciencia del sueño", W.W. Norton y compañía, 2012.

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