Como la longevidad parece ser uno de los temas candentes de este año, no sorprende que la inmersión en agua fría ocupe un lugar bastante alto en la lista. Aunque esta práctica ha existido durante siglos, su popularidad ha aumentado significativamente y la gente está cosechando los beneficios a lo grande.
Recuerda esa vez que tu primo loco te desafió a saltar al lago helado a principios de la primavera? Esa sensación de escozor contra tu piel, tu frecuencia cardíaca se dispara instantáneamente, tu respiración se vuelve audible y tu adrenalina se activa. Ahora, todos podemos estar de acuerdo en que las inmersiones en agua fría nunca son más fáciles ni menos agradables. Entonces, ¿por qué el repentino aumento de interés?
Entrar: Wim Hof.
Nota del editor: este artículo es un artículo de opinión. Las opiniones expresadas en este documento y en el video son del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de BarBend. Las afirmaciones, afirmaciones, opiniones y citas han sido obtenidas exclusivamente por el autor.
También conocido como el Hombre de Hielo, Hof es conocido por su increíble habilidad para soportar temperaturas frías. En años más recientes, se propuso educar a otros sobre los beneficios para la salud de la inmersión en agua fría y cómo puede tratar o ayudar a aliviar los síntomas de enfermedades crónicas.
Habiendo estudiado los métodos de Hof desde finales de 2017, decidí saltar (juego de palabras intencionado) y probar sus progresiones de inmersión en agua fría en mí mismo. Durante los primeros 5 días, trabajé hasta quedarme bajo una ducha fría durante 60 segundos. Los siguientes 5 días después de eso, progresé hasta quedarme 2 minutos. No fue hasta después de 10 días que comencé a implementar los baños de hielo. Para las duchas frías, apunté a permanecer adentro durante un mínimo de 2 minutos, mientras que para los baños de hielo, trabajé para permanecer adentro durante 5 minutos.
Entre el día 10 y el día 30, elegí alternar entre duchas y baños de hielo para mi inmersión diaria en agua fría. Los fines de semana, me aventuraba y buscaba un lago o río cercano para sumergirme (que fue mi favorito de lejos). Llegado el día 30, mi tolerancia había aumentado tanto que pude quedarme unos 8 minutos. Claro, puede que no parezca mucho tiempo, pero esa es la belleza de la exposición al agua fría: el mejor beneficio para su inversión es en muy poco tiempo.
La primera semana fue sin duda la más dura. Tan pronto como el agua me golpeó, me tensé y sentí la necesidad constante de recuperar el aliento. No fue hasta aproximadamente 12 días en que pude encontrar mi flujo y reconectarme con mi respiración. Cuanto más podía cambiar mi enfoque únicamente a inhalaciones y exhalaciones profundas, menos me enfocaba en cómo se sentía el resto de mi cuerpo.
Al practicar este trabajo de respiración mientras estaba sumergido en el hielo, no solo me ayudó a superar la incomodidad del frío, sino que me encontré más alerta durante el día, menos ansioso y estaba mucho menos inclinado a representar mis frustraciones o enfadarme. las pequeñas cosas". La exposición al frío libera noradrenalina en partes del cerebro involucradas en el enfoque, la atención y las emociones. (1) También disminuye la producción de citocinas inflamatorias (relacionadas con la ansiedad y la depresión), lo que respalda la idea de que la exposición al frío tiene una enorme capacidad para mejorar el estado de ánimo. (2)
Como alguien que ha luchado contra la psoriasis durante 5 años, puedo dar fe de los beneficios de la inmersión en agua fría para la salud de la piel. Nunca discutiré contra el uso del calor, pero sé que definitivamente tiene su lugar. Los baños de vapor, las saunas y los jacuzzis son excelentes para sudar y regenerar la piel. Sin embargo, el aumento del flujo sanguíneo solo puede hacer mucho bien antes de que sea demasiado.
Después de 30 días de baños de hielo, mi piel se sentía más suave, bien, hidratada y con poca o ninguna inflamación visible. No noté ningún cambio particular en mi circulación, pero los estudios han demostrado que las personas experimentan enormes beneficios en la circulación cardiovascular y general del cuerpo una vez que adoptan este método. (3)
Señoras: olvídense de agarrar una almohada en posición fetal con la esperanza de que los calambres desaparezcan. El cambio más impactante que noté en medio de mi viaje de baño de hielo fue su efecto sobre los síntomas de mi síndrome premenstrual. Sin calambres, sin antojos, sin acné hormonal y definitivamente menos cambios de humor (mi familia y amigos pueden responder por mí aquí). Según este estudio, la inmersión en agua fría [a 14 ° C] no solo aumenta su tasa metabólica en un 350%, sus niveles de norepinefrina y dopamina también obtienen un impulso significativo cuando se exponen directamente al frío. (4)
Entonces, considerando lo que he aprendido después de completar los 30 días, creo que los baños de hielo consistentes mejoraron la capacidad de mi cuerpo para equilibrar mis hormonas durante esta fase de mi ciclo al aumentar mis hormonas "felices" para mitigar cualquier síntoma premenstrual negativo. Si bien recibí beneficios excepcionales de la exposición al agua fría, continúe siguiendo los protocolos de manejo del PMS que haya discutido anteriormente con su médico. Por supuesto, los cuerpos de cada persona son diferentes; sin embargo, creo que todas las mujeres deberían probar la inmersión en agua fría como alternativa (y muy amigable con la billetera!) método de alivio del síndrome premenstrual.
Siempre me he enorgullecido de ser un gran durmiente. Después de solo tres días, sentí un cambio enorme en la calidad de mi sueño, lo rápido que me quedaría dormido y lo refrescado que me sentí al despertar. La inmersión en agua fría aumenta nuestras hormonas del estrés (cortisol y norepinefrina) hasta 60 minutos después de la inmersión. (5) Cuando se regula de forma natural, el cortisol en realidad juega un papel muy importante en el equilibrio de algunos de los sistemas diarios de nuestro cuerpo. Por ejemplo, nos ayuda a despertarnos naturalmente por la mañana, controla nuestra presión arterial y nos ayuda con la formulación de la memoria. (6)
Entonces, dado el papel del cortisol y la norepinefrina en nuestra salud cognitiva y estado de alerta durante el día, tiene sentido que una rutina regular de baños de hielo ayude a regular estas hormonas para que apoyen nuestro ritmo circadiano. Reservé mis inmersiones en agua fría para la mañana o las primeras horas del día, lo cual recomiendo encarecidamente a cualquiera que desee adoptar esta práctica.
Como levantador de pesas competitivo, mi entrenamiento tiene un gran impacto en mi cuerpo. El beneficio inicial que buscaba obtener de estos baños de hielo era principalmente la recuperación del sistema nervioso y muscular. La inmersión en agua fría reduce la inflamación a través de la vasoconstricción al reducir la temperatura del tejido dañado y localizar el flujo sanguíneo. (7) El uso de la terapia de frío también puede ayudar a prevenir los hematomas y la hinchazón por los desechos y la acumulación de líquido que se puede experimentar después de una lesión o una sesión de entrenamiento intensa. (8) Aproximadamente 12 días después de mi rutina de baño de hielo, los DOMS que normalmente experimentaría de una sesión de sentadillas o tirones pesados disminuyeron considerablemente y me sentí mucho menos cansado durante todo el día.
Cuando comencé estos 30 días, principalmente esperaba notar un cambio en mi recuperación física (misión cumplida). Sin embargo, la mayor sorpresa fue el efecto del agua fría en mi estado mental, el síndrome premenstrual y la regulación de mis hormonas para permitir un mejor sueño (por lo que experimenté). Habiendo experimentado cambios bastante notables no solo en mi desempeño en el gimnasio, sino en mi vida cotidiana, finalmente puedo ver el genio detrás de la locura percibida de Wim Hof.
¿Todavía tomo un baño de hielo todos los días?? Definitivamente no. Pero, giro la perilla a un frío helado durante al menos 30 segundos al final de cada ducha para darme un impulso rápido y mantener mi tolerancia al frío.
Despierto, feliz y sintiéndose eufórico, ¿no es así como le gustaría sentirse todos los días??
Dale un giro y siéntelo por ti mismo aquí.
1. Shevchuk NA, ducha fría adaptada como posible tratamiento para la depresión. Hipótesis med. 2008; 70 (5): 995-1001.
2. Jennifer C. Felger y Francis E. Lotrich, Citocinas inflamatorias en la depresión: mecanismos neurobiológicos e implicaciones terapéuticas. Neurociencia. 2013 29 de agosto; 246: 199-229.
3. A Mooventhan y L Nivethitha, efectos de la hidroterapia basados en evidencias científicas en varios sistemas del cuerpo. N Am J Med Sci. 2014 mayo; 6 (5): 199-209.
4. Srámek P1, Simecková M, Janský L, Savlíková J, Vybíral S, Respuestas fisiológicas humanas a la inmersión en agua de diferentes temperaturas. Eur J Appl Physiol. Marzo de 2000; 81 (5): 436-42.
5. Bleakley CM, Davison GW ¿Cuál es el fundamento bioquímico y fisiológico para utilizar la inmersión en agua fría en la recuperación deportiva?? Una revisión sistemática British Journal of Sports Medicine 2010; 44: 179-187.
6. Plasticidad neuronal y memoria: de los genes a las imágenes cerebrales. Capítulo 13, Bermúdez-Rattoni F, editor. Boca Raton (FL): CRC Press / Taylor & Francis; 2007.
7. Gregson, W., Negro, M.A., Jones, H., Milson, J., y Morton J. (2011). Influencia de la inmersión en agua fría en la extremidad y el flujo sanguíneo cutáneo en reposo. Revista estadounidense de medicina deportiva, 39: 1316-1323.
8. Kuligowski LA, Lephart SM, Giannantonio FP, Blanc RO (1998). Efecto de la terapia de hidromasaje sobre los signos y síntomas del dolor muscular de aparición tardía. Tren J Athl 33: 222-228.
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