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Realmente no podemos empezar a abordar el tema de las dietas "basadas en plantas" sin hablar del elefante en la habitación: el veganismo.
"Dieta basada en plantas" fue un término introducido originalmente en la década de 1980 por el investigador devotamente vegano y autor de The China Study, T. Colin Campbell.
El libro de Campbell afirma que un gran estudio en China, un estudio en el que él fue uno de los investigadores, mostró de manera concluyente que los alimentos de origen animal son venenosos y causan cáncer. Desde entonces, el libro se ha convertido en una biblia de referencia de facto para el movimiento vegano.
Cada vez que escribo sobre el valor de la carne y los productos animales en la dieta humana, recibo cartas de lectores apopléticos que me advierten por ser un idiota. "¿Nunca has oído hablar del Estudio de China??Ellos gruñen. “Es la mayor investigación nutricional jamás realizada!"
Bueno, no, no es. Llegaré a eso en un minuto.
Lo que es cierto es que el término "basado en plantas" se ha convertido ahora en un término sustituto de "veganismo", aunque es más aceptable para una gran parte de la población. El veganismo, para muchas personas, todavía evoca una filosofía de alimentación esotérica y exigente que requiere una adherencia estricta y tolera poca disidencia. "Basado en plantas" suena de alguna manera más inclusivo.
El problema es que basado en plantas se ha convertido, como tantas palabras de moda antes, en un término totalmente sin sentido.
Tome la dieta paleo, por ejemplo. Pregúntale a un vegano sobre el paleo y probablemente lo evitará debido a "toda esa carne", y te recomendará que pruebes una dieta basada en plantas.
Pero de acuerdo con la investigación más extensa jamás realizada sobre la alimentación paleo, la investigación fundamental de Boyd y Konner, que se extendió por más de 25 años, la dieta Paleo es 100 por ciento basada en plantas. Demostraron que la mayoría de las dietas Paleo estudiadas se dividieron en aproximadamente un 35 por ciento de alimentos de origen animal y un 65 por ciento de plantas.
En mi libro, el 65 por ciento de las calorías provenientes de verduras, frutas y nueces es una dieta basada en plantas! Qué otra cosa podría ser?
La antigua pirámide de alimentos tenía aproximadamente un 55 por ciento de carbohidratos y se consideraba "alta en carbohidratos."¿Por qué diablos una dieta que consta de un 65 por ciento de plantas no se consideraría basada en plantas??
Sin embargo, ningún vegano que se precie consideraría una dieta paleo basada en plantas porque "basada en plantas" ya no significa basada en plantas. Significa vegano. Y eso es algo muy diferente.
Lo que nos lleva al libro antes mencionado, The China Study.
Así que en la década de 1980 se llevó a cabo un enorme estudio observacional en China. Fue una colaboración entre la Universidad de Cornell, la Universidad de Oxford y el gobierno de China. Fue publicado en 1990 con el título "Dieta, estilo de vida y mortalidad en China", con el Dr. Chen Jushi (no el Dr. Colin Campbell) que figura como autor principal.
Es un tomo enorme, que pesa más de seis libras y contiene 991 páginas. Todavía está disponible en Amazon por $ 499.95 si te interesa.
T. Colin Campbell fue uno de los investigadores de ese estudio. Su libro, también llamado El Estudio de China, es su interpretación de lo que realmente dijo el Estudio de China. Son las conclusiones de Campbell sobre el estudio, una interpretación decididamente vegana de los datos que se recopilaron.
Como otros han demostrado brillantemente, es muy posible llegar a un conjunto de conclusiones muy diferente sobre los mismos datos. Campbell, como Ancel Keys antes que él, era asombrosamente bueno ignorando datos que no encajaban con sus puntos de conversación. Los psicólogos llaman a esto "sesgo de confirmación."
Mientras tanto, el “veganismo” se ha convertido en mucho más que un movimiento marginal dedicado a eliminar los productos animales de nuestra dieta. Se ha convertido en una causa, una identidad y un movimiento, uno que exige lealtad a sus principios y no tolera la disensión.
Como tal, el veganismo, tal como lo conocemos ahora, ha perdido todo reclamo de objetividad científica. "Basado en plantas" se ha convertido ahora en un grito de guerra, no en una filosofía nutricional razonable.
Hay un nuevo libro maravilloso llamado Sacred Cow, escrito por dos de mis estimados colegas, Robb Wolf y Diana Rogers. El libro, y la película documental del mismo nombre, es un argumento equilibrado, justo y razonado del papel de los animales en la producción sostenible de alimentos. Y, seamos claros, puede y debe comer productos de origen animal con una dieta "basada en plantas"!
En una escena particularmente impactante, el documental entrevista a una ex vegana que cuenta su propio momento en el camino a Damasco:
“Cuando estaba cultivando mi propia comida y viviendo un estilo de vida vegano, me di cuenta de que era imposible cultivar tomates sin matar babosas y otras plagas. Estaba siguiendo una dieta basada en plantas (vegana) porque no quería matar a ningún ser vivo, pero estaba viviendo una mentira. Muchos seres vivos tuvieron que morir para que yo consumiera mis verduras, y eso es cierto para cualquier vegano del planeta."
"A base de plantas" era un término útil cuando significaba lo que se suponía que significaba: una dieta mixta con una alta proporción de alimentos vegetales. Eso haría que una dieta de 35% de carne (paleo) definitivamente sea una dieta basada en plantas, pero no la convertiría en vegana.
Al equiparar "a base de plantas" con "vegano", el término anterior es esencialmente inútil.
Existe un término en la industria de alimentos saludables llamado "lavado verde."Es cuando puedes etiquetar un producto de mala calidad como" saludable "usando algunas palabras de moda que todos asocian con la salud.
Poner el lema “hecho con granos integrales” en una caja de cereal de chocolate azucarado es un ejemplo perfecto de lavado verde. "Basado en plantas" es otro.
El hecho de que un producto haya sido "elaborado" con cereales integrales no significa que queden granos integrales en el producto final procesado. Y el hecho de que un producto, ya sea una solución de limpieza del hogar, una crema para los ojos o un alimento, sea a base de plantas, no significa que tenga algo de bueno. Después de todo, puedes hacer algunas sustancias vegetales bastante desagradables, especialmente si usas hongos tóxicos como materia prima.
Es hora de retirar la palabra de moda "basada en plantas", al menos como un sustituto de "saludable."En la mayoría de los casos, lo que la gente realmente quiere decir con vegetales es" veganos."
"Vegano" y "saludable" no son términos idénticos. Como lo demostrará un viaje incluso superficial por los pasillos de Whole Foods, es completamente posible hacer productos completamente repugnantes y completamente insalubres que cumplan con los criterios de “productos a base de plantas”.”El azúcar es inherentemente vegetal y también lo es la harina.
Duda de mí? Solo lee los ingredientes de la pizza vegana.
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