Cuando el primero Credo II trailer aterrizó a principios del verano, Internet, como dicen, se rompió. Michael B. Jordan, retomando su papel de Adonis Johnson de Credo, se ve preparándose para una pelea en medio de intercambios emocionales con las personas en su vida: su esposa, su madre y su mentor, Rocky Balboa. Aunque no está claro exactamente lo que está en juego, la tensión aumenta a medida que el "ADN" de Kendrick Lamar palpita durante un breve montaje de entrenamiento. Luego, la recompensa: un luchador, con el rostro oscurecido, entra en un ring de boxeo. Se vuelve para revelar el nombre en su chaqueta de calentamiento: Drago.
La cara oculta pertenece a Florian "Big Nasty" Munteanu. Un boxeador alemán de ascendencia rumana, Munteanu, de 27 años, consiguió el papel de Viktor Drago, hijo de Ivan, después de una carrera de más de 70 peleas amateur, un poco de modelaje de fitness y algunas breves apariciones en comerciales de televisión alemanes.
Aquellos que se pregunten cómo un chico con más vocales que créditos de actuación puede conseguir uno de los papeles cinematográficos más buscados en años deberán pensar más allá del CV y lidiar con el hombre mismo. Una vez que ves a Munteanu en acción como Viktor, es imposible imaginar a alguien más en el papel. Tiene el tamaño (6'4 ", 240 libras), el apodo (Big Nasty) y las habilidades de boxeo. Tiene una mirada de muerte que podría doblar el acero. Pero es su carisma oscuro, su capacidad para proyectar intimidación y presentimiento, lo que llama tu atención y no te dejará ir.
Para conseguir el papel, Munteanu tuvo un par de entrevistas, luego grabó una audición en Alemania, lo que llevó al momento decisivo: una llamada de Skype con Sylvester Stallone. A Sly, que tiene buen ojo para este tipo de cosas, le gustó lo que vio en Munteanu y lo invitó a Los Ángeles para reunirse con el director de la película, Steven Caple Jr. Después de trabajar con Caple durante unos días y conocer a otros miembros del elenco, Munteanu consiguió el papel.
Solo conocer a Stallone valió la pena el viaje. "Realmente no hay palabras para describir ese sentimiento, porque él es una leyenda para mí", dice Munteanu. “Cuando entró en la habitación, de pie junto a él, hablándole y trabajando con él, fue increíble."
Dicen que la historia no se repite, pero rima. El papel de Ivan Drago en 1985 Rocky IV también fue ganado por un desconocido de Europa que llamó la atención de Stallone: un as de las artes marciales sueco llamado Dolph Lundgren. Como Drago, Lundgren creó un ícono de la cultura pop, un villano temible con un eslogan ("Debo romperte") y un recuento de cadáveres, después de haber matado a Apollo Creed (el padre de Adonis) en el ring. Rocky Balboa de Stallone venga a Creed en una pelea con Drago, y el mundo tiene razón de nuevo.
Credo II, llegará a los cines en noviembre. 21, no es tan ordenado. Los detalles de la trama son un secreto muy bien guardado, pero la película es una verdadera secuela de la aclamada por la crítica Credo y se parece poco a Rocky IV. Atrás quedó el contraste simplista de la Tierra de los Libres frente al Imperio del Mal. La pelea entre Balboa y Drago en Rocky IV fue un proxy de una batalla de ideologías. Credo II es una película sobre familias, legados y honor personal.
Munteanu necesitaba más que su mirada de muerte para llevarlo a través de la película. La relación de Viktor con su padre es una subtrama crítica de la historia. Este énfasis en la interacción dramática ejerce una tremenda presión sobre un recién llegado a Hollywood sin créditos cinematográficos anteriores. Pero así es como le gusta a Munteanu.
"Presión significa que la gente te está mirando, la gente espera algo de ti", dice. “Algunas personas se rompen bajo presión, pero yo soy un tipo que lo necesita, porque cuando no siento ninguna presión, me relajo demasiado. Entonces, por lo general, no funciona demasiado bien. Entonces amo la presion. Saca lo mejor de mí, tan simple como eso."
A diferencia del Ivan unidimensional en Rocky IV, Viktor es un personaje completamente desarrollado, con una historia de fondo bien desarrollada.
"El personaje es muy complejo", dice Munteanu. "Obviamente, él es el villano, porque al final del día, él va a matar. Pero la película muestra en qué condiciones creció y qué tipo de persona es. La gente lo sentirá porque lucha por las razones correctas. Eso lo convierte en un buen villano."
Cuando Munteanu profundizó en Viktor, se dio cuenta de que los dos tenían algunas cosas en común.
"Hay mucho de mí en él", dice. “La única diferencia es que Viktor es un personaje que no sonríe demasiado, porque en su vida, no hay nada por lo que sonreír. Está luchando por valores como la familia, la lealtad. No va por dinero ni por fama. Por eso es muy parecido a mí, porque esos son los valores que me importan. Confianza, honestidad, lealtad, hermandad, familia."
Caple, que tiene solo 30 años y un talento en ascenso en Hollywood, dice que el rango de Munteanu ganará a cualquier escéptico.
"La genuina empatía de Flo lo convirtió en la elección correcta para interpretar a Viktor", dice Caple. “Pudo entender a Viktor y vivir el viaje con él. Sin revelar demasiado, es más que un atleta en pantalla, y creo que el público se sorprenderá gratamente cuando vea sus momentos fuera del ring."
Caple también notó la resistencia de Munteanu al actuar bajo una presión intensa.
"Flo trabajó constantemente para dominar su papel, desde la memorización de sus líneas, profundizando su comprensión de Viktor, la coreografía, etcétera", dice. “Creo que, debido a que todos tenemos grandes expectativas para esta secuela, la presión colectiva casi se convirtió en nuestro sistema de apoyo más fuerte, y Flo fue una parte importante de eso."
Munteanu recuerda la chispa de inspiración que ayudó a alimentar su fascinación por Rocoso películas. Cuando tenía 10 años, quería ver Rocky IV, que estaba jugando en un teatro de avivamiento local, pero su madre lo prohibió. "Demasiado violento", dijo. Luego, una noche, su padre lo sacó de la casa para ver la película. Cuando regresaron, su madre los esperaba en la cama de Florian.
Él todavía hace una mueca al recordar que ella lo castigó.
"No me intimida nadie", dice. “La única persona que me asusta es mi madre."
Según Munteanu, su madre está feliz ahora que su hijo dejó el boxeo para dedicarse a una profesión en la que se coreografían las peleas. Pero eso no significa que siempre puedas sacar al luchador del actor.
Durante el rodaje de una escena de boxeo, Munteanu descargó accidentalmente un gancho de izquierda directamente a Michael B. La mandíbula de Jordan. Cuando Munteanu se dio cuenta rápidamente de su error, Jordan se encogió de hombros. "Me impresionó mucho", dice Munteanu sobre la capacidad de Jordan para recibir un puñetazo. "Es un tipo duro."
Caple recuerda otros momentos en los que los puños se conectaban en el calor del momento. Pero eso no es necesariamente algo malo.
"Estoy seguro de que fue varias veces que MBJ recibió un puñetazo accidentalmente. MBJ también tiene algunos ", dice Caple. "Dirigir las escenas de lucha fue emocionante.
Tuvimos que ajustar y reajustar constantemente la coreografía para adaptarse a los arcos emocionales y los momentos de cada secuencia. Teníamos un fuerte equipo de especialistas dirigido por Danny Hernández, quien transformó la coreografía del boxeo en algo fresco e intenso que desafiaba a los muchachos todos los días."
Munteanu dice que Jordan, uno de los actores más activos de Hollywood, lo ayudó a navegar por el paisaje alienígena de una gran película de estudio. Pero el tipo en el que más se apoyaba era Lundgren. El actor mayor hizo todo lo posible para crear un vínculo familiar con Munteanu.
"Dolph es una de las personas más agradables, humildes y con los pies en la tierra que he conocido", dice Munteanu sobre su padre cinematográfico. “Me lo puso fácil, porque siempre me empujaba, me pedía que entrenara juntos, que saliera a cenar, que repasara algunas escenas. Hubiera sido mucho más difícil si se hubiera quedado solo."
El alcance paterno de Lundgren es un resultado natural de comprender los desafíos que enfrentó Munteanu durante el rodaje.
"Lo vi bajo mucha presión", dice Lundgren. “Me hizo recordar cuando era como él hace 33 años."
Los dos se unieron con el tiempo e incluso estudiaron ruso juntos para la película. Lundgren, ahora de 60 años, también ayudó a aliviar a Munteanu a través de algunos de los momentos dramáticos más difíciles de Credo II.
"Tenían una gran química, y gran parte de eso se debió a su respeto mutuo", dice Caple. “Inmediatamente comenzaron a trabajar en estrecha colaboración para desarrollar la relación que finalmente se traduciría en la pantalla como Viktor e Ivan Drago, y se hizo evidente cómo se estableció un parentesco entre Florian y Dolph."
Lundgren también sabe lo que le espera a Munteanu después del estreno de la película: la detonación de la fama repentina de una celebridad, con todas sus tentaciones y distracciones.
"En los años 80, obviamente no había redes sociales, no había este tipo de publicidad. Va a ser un tipo diferente de explosión ”, dice Lundgren. “Todo el mundo tiene que encontrar su propia forma de lidiar con la fama. No es natural que alguien a quien nunca has conocido se te acerque y quiera ser tu amigo. Ellos saben todo sobre ti, y tú no conoces a esta persona de nadie. Es una experiencia extraña.
También cerca para ayudar a mantener a Munteanu centrado está su entrenador personal y mejor amigo, Sandro Wolfinger. Un ex jugador de fútbol profesional, Wolfinger ha sido cercano a Munteanu desde que se conocieron en la escuela secundaria en Munich.
"Hace años me dijo que en el fondo de él tiene el talento para ser actor", dice Wolfinger. “Soñaría con ser actor en California. Entonces llegó la oportunidad y la clavó."
Wolfinger viaja con Munteanu, entrena con él y se asegura de que el éxito no se le suba a la cabeza. "Todo el mundo quiere ser su amigo", dice Wolfinger. “Nadie le dirá que no. Mi papel es decir: 'No, eso es malo, amigo. Para.'”
Entonces, ¿cuándo ganó el intimidante boxeador el título de Big Nasty?? Wolfinger dice que las raíces del alias de Munteanu son bastante mansas.
"Jugábamos mucho a los videojuegos cuando estábamos en la escuela", recuerda Wolfinger. "Un día, Florian puso su nombre de avatar como Big Nasty. Ha sido Big Nasty desde entonces."
Tan intimidante como puede parecer Munteanu, Wolfinger dice que Big Nasty es realmente un gran blando. Munteanu cree que sus cualidades más sensibles se manifiestan en su actuación.
"Creo que Viktor Drago tiene el potencial de ser tan icónico como el personaje de su padre", dice Munteanu. "En Rocky IV, Iván era solo una máquina de matar. Es totalmente diferente con Viktor. El tiene un gran corazon. La gente se enamorará de él."
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