Todo cambió para Sopita Tanasan en Río de Janeiro.
Si bien la entonces joven de 21 años había estado compitiendo internacionalmente en levantamiento de pesas durante años (había ganado medallas en cuatro Campeonatos Mundiales de Halterofilia, tres Campeonatos Mundiales Juveniles y tres Campeonatos Asiáticos Juveniles), Río no fue solo su primera Olimpiada. Era su primera vez compitiendo en la clase de 48 kg.
La apuesta dio sus frutos: ganó la primera medalla de oro de Tailandia de los Juegos Olímpicos de verano de 2016 con 92 kg (202.8 lb) de arranque y 108 kg (238 lb) clean & jerk, por un total de 200 kg (440.9 libras) en una reñida carrera con Sri Wahyuni Agustiani de Indonesia. De acuerdo a El poste de Bangkok, la medalla también le valió cientos de miles de dólares en recompensas financieras del sector privado tailandés y, para colmo, ganó el premio de la IWF a la levantadora de pesas del año.
Desde entonces, Tanasan no ha hecho muchos medios (trata de evitarlo para concentrarse en su entrenamiento), pero el corresponsal tailandés de BarBend, Satanan Vechviboonsom, la alcanzó recientemente para darle una rara entrevista. (Tenga en cuenta que Vechviboonsom tradujo esta entrevista del tailandés.)
BarBend: Entonces, ¿qué has estado haciendo desde que llegaste a casa desde Río??
Sopita Tanasan: Algunas cosas han cambiado, como la fama repentina, pero en su mayor parte ha permanecido prácticamente igual, nada especial. No hago muchos medios. Simplemente voy al gimnasio constantemente y trabajo duro en el entrenamiento, esa parte de mi vida no ha cambiado.
Mis amigos y mi familia estaban muy orgullosos de mí cuando regresé, son personas que me apoyan mucho. Honestamente, mi esperanza era ser un modelo a seguir para todos los tailandeses, para todos. Trabajé muy duro para conseguir esa medalla: solo era despertar, comer, entrenar, comer, descansar, dormir y repetir.
Como atleta de 48 kg, levantó un total de 200 kg en Río, pero su mayor competencia total fue como atleta de 53 kg en el Campeonato Mundial de Halterofilia en 2015, cuando arrebató 95 kg y limpió y sacudió 115 kg. ¿Tiene algún plan para competir en esa categoría de peso nuevamente??Definitivamente si. Me gustaría, pero realmente depende de mi entrenador y de mi equipo y de lo que les funcione bien.
Cuando comparas las dos categorías de peso en las que has competido, ¿cuáles son las mayores diferencias en cómo entrenas y te recuperas??
Honestamente, no hubo grandes diferencias. Puedo cambiar el peso de mi cuerpo con bastante facilidad, puedo bajar algunos kilos y mi entrenamiento, descanso y recuperación se mantendrán constantes.
Imagen cortesía de Sopita Tanasan
El deporte nacional de Tailandia es el kickboxing (Muay Thai). Leí en El poste de Bangkok que vienes de una familia de boxeadores y que tu padre compitió a nivel nacional - ¿cómo tomaste la decisión de convertirte en levantador de pesas??
Eso en realidad no es cierto, mi papá era un gran fanático del Muay Thai. Quería ser una boxeadora, pero en ese momento, no había gimnasios de boxeo para mujeres en mi pueblo, en el distrito de Sawi en el sur de Tailandia, que era bastante pequeño.
La principal razón por la que comencé a levantar pesas es porque no quería aburrirme en casa sin hacer nada! (risas) Para ser honesto, mi papá hubiera preferido que me quedara en casa y aprendiera a cocinar y encontrara un trabajo de limpieza como las otras chicas de mi área. Esa fue una gran diferencia entre nuestras formas de pensar. Él se preocupaba por mí como lo haría cualquier padre, pero si yo quería sobresalir en el levantamiento de pesas, tendría que salir de casa y entrenar lejos, así que eso le preocupaba. Pero siempre ha sido mi mayor partidario.
En ese momento, estaba realmente inseguro de mí mismo porque no sabía cómo era el mundo exterior. Pero tenia curiosidad. Un día estaba viendo los Juegos Olímpicos de 2004 y vi (levantador de pesas) Pawina Thongsuk ganar una medalla de oro para Tailandia. Me dije a mi mismo, quiero ser como ella."Fue entonces cuando tomé la decisión, fue una decisión realmente importante!
En ese entonces, no sabía qué era la selección nacional, solo deseaba ser un modelo a seguir para otras personas como Pawina. Entonces comencé a entrenar, participé en algunas competiciones juveniles y me uní al equipo local.
Cuando tenía unos 15 o 16 años, comencé a ganar dinero y pude mantener a mi familia a través del levantamiento de pesas. Estaba muy orgulloso. Incluso pude pagar mi propio camino en la escuela.
Imagen cortesía de Sopita Tanasan
Estabas muy tranquilo en el escenario de Río, y notamos que estabas meditando antes de hacer tu levantamiento más pesado, es meditar antes de levantar una rutina común para ti?
sí. Mentalmente, Rio fue muy difícil. Tuve que usar mucha energía y concentración. En mi primer día allí lloré mucho por toda la presión. Para ser honesto, los deportistas son bastante sensibles. Es otra razón por la que un buen entrenador es imprescindible. Pero sí, medito cada vez antes de subir al escenario.
¿Qué tipo de meditación haces?? ¿Cuenta respiraciones, usa un mantra, algún otro tipo??
Medito aproximadamente diez minutos todos los días después de la cena. Utilizo (la práctica budista de) Anapanasati, que implica centrarme en mis patrones de respiración.
¿Tiene algún otro consejo para mantener la calma y estar alerta durante un levantamiento??
Sigue respirando o intenta contar tus respiraciones, eso es todo. Nada especial.
Imagen a través de Sopita Tanasan en Facebook
¿Qué consejo le darías a otras mujeres jóvenes que quieran empezar a levantar pesas??
Quiero dar algunos consejos a otras atletas: trabaja duro, encuentra la motivación y no te rindas por muy difíciles que se pongan las cosas. Podemos hacerlo, no hay nada que no podamos hacer. Solo necesitas establecer una meta. Nadie nace experto, todos parten del mismo lugar. Al final, se trata de practicar. Realmente creo que cualquiera puede hacerlo.
¿Hay algo más que quieras contarles a tus fans de habla inglesa??
Solo quiero agradecer a todos mis fans de todo el mundo. Me encantaría responder a todos los que me escriben en línea, pero no puedo debido a la barrera del idioma. Ojalá pudiera aprender todos los idiomas para poder responder a todos. Hasta entonces, solo quiero agradecer a todos mis fans una vez más.
Imagen destacada cortesía de Sopita Tanasan.
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