Roger Clemens cacareando como un pollo. De todas las referencias de la cultura pop que existen para la hipnosis, esa es la que sigue apareciendo en mi cabeza. Es de una escena de Los Simpson, el episodio de softbol, en el que el Sr. Burns tiene a su equipo de timbres profesionales hipnotizados para mejorar su rendimiento. Pero gracias a un hipnotizador inepto, Roger Clemens termina cacareando como un pollo.
Mi hipnotizador me asegura que eso no me sucederá, aunque. "La hipnosis no es más que un estado profundo de relajación con un enfoque agudo", dice Alexandra Janelli, una hipnoterapeuta que posee y opera Theta Spring Hypnosis en la ciudad de Nueva York. Ella me asegura que, en lugar de una especie de trance, el estado hipnótico es en realidad más una forma intensa de concentración. "Es cuando dejas de escuchar activamente y simplemente escuchas", dice.
Podría ayudarte a romper tus barreras motivacionales.
Lee el artículoEs en ese estado en el que te vuelves más susceptible a la sugestión, es decir, más capaz de comportarte fuera de tu zona de confort normal. ¿Cuál es en realidad el objetivo de la terapia de hipnosis?. Por supuesto, yo mismo no estoy ni cerca de ese estado. Al menos no todavía. En cambio, mi mente va a la deriva, primero a Roger Clemens, luego al olor de la oficina, que me recuerda a la sección de belleza de Whole Foods: un poco de lavanda, un poco de salvia, un toque terroso general.
Cuando mi mente se desvía demasiado, trato de volver a concentrarme en la voz nítida pero suave de Janelli. Ella me está guiando a través de una serie de técnicas de relajación, la primera de las cuales consiste en visualizar una ubicación física, una en la que pueda sentirme tranquilo y feliz. Elijo un acantilado con vistas al Mediterráneo en el sur de Francia en un día de verano perfecto.
Luego me dice que me concentre en los detalles de la ubicación. Es de dia o de noche? Cuál es la temperatura? Que son los olores? El punto es desalojarme de cualquier pensamiento sobre el futuro o el pasado y, en cambio, enraizarme de lleno en el presente. A partir de ahí, es más relajación. Ella me tiene enfocado en mis brazos, mis piernas, mi cuello. Cada vez que lo hago, ella me dice que libere cualquier tensión que se encuentre allí. Para licuar esos músculos. Dado mi don sobrenatural para evitar la relajación, me preocupa que no funcione. Seguramente esto es un recado de tontos. Pero luego algo hace clic. Ella me dice que visualice una cálida bola dorada envolviéndome. De repente, mi mente deja de divagar y puedo sentir que la tensión en mi cuello y hombros se disuelve. "¿Puedes sentir lo que hacen tus ojos??"
No puedo.
"Así es como puedo saber que estás en un estado hipnótico", dice. "Tus ojos comienzan a moverse de un lado a otro."
Y eso es exactamente lo que están haciendo, como si estuviera viendo un partido de tenis muy rápido detrás de mis párpados. Resulta que estoy hipnotizado. Y si se está preguntando qué me trajo aquí para empezar, la respuesta es bastante simple: fitness.
Según la mayoría de las medidas, estoy relativamente en forma. Levanto, monto en bicicleta, de vez en cuando voy a yoga. Pero últimamente mi motivación ha comenzado a flaquear. El trabajo pasa, la vida pasa y, de repente, la sola idea de ir al gimnasio se convierte en una lúgubre lucha existencial.
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Lee el artículoConozco a varias personas que se basaron en la hipnosis para dejar de fumar. Y muchos atletas han recurrido a él, Tiger Woods, por ejemplo, así como Troy Aikman, para mejorar su juego. Pero cuando escuché a la actriz Olivia Munn decir que la hipnosis era la única razón por la que iba al gimnasio, me vendieron.
De vuelta en el Barcalounger, Janelli me lleva a través de dos columpios alrededor de la curva hipnótica. El primero es un ejercicio de inducción más largo, destinado a establecer un cambio de comportamiento a través de la relajación y el refuerzo positivo, esencialmente, para combinar un estado relajado y feliz con el acto de ir al gimnasio. Para hacer esto, ella dice palabras de afirmación positiva. "Supera toda tu ansiedad. Lo que te da miedo es totalmente alcanzable. Tu seras exitoso. Esperas la forma física que obtendrás al hacer ejercicio."
Esto está destinado a reemplazar esas espesas olas de pavor existencial con entusiasmo y anticipación esperanzada. O, si está tratando de dejar de fumar, es al revés, reemplazando la emoción positiva, la adicción, con algo de pavor existencial. En total, es un proceso notablemente simple. Aísle el problema, concéntrese en la relajación, agregue sentimientos positivos o negativos al problema, y luego saldrá.
La segunda inducción es simplemente una versión abreviada de la primera. Janelli me indica que vuelva a cerrar los ojos y me concentre en cualquier tensión restante en mi cuerpo. Ella me dice que me derrita en la silla. Luego son algunas palabras positivas más sobre ir al gimnasio. "Quieres estar sano, esperas la forma que tendrá tu cuerpo cuando te ejercites."En general, son unos 30 minutos de relajación, visualización y refuerzo positivo. No es una mala forma de pasar la tarde. Por supuesto, la pregunta posterior es: ¿Me han pirateado el cerebro?? ¿Soy ahora una máquina de búsqueda de fitness?? Honestamente, no tengo ni idea. Aparte de sentirme un poco más relajado de lo habitual, no me siento diferente. Es hora de empacar la bolsa de gimnasia.
La hipnosis como forma de práctica terapéutica sancionada médicamente ha existido durante más de medio siglo. Fue en 1958 que la Asociación Médica Estadounidense lo reconoció oficialmente como un método de tratamiento legítimo y, aunque no se enseña ampliamente, recomendó que se incluyera en el plan de estudios de todas las facultades de medicina. Sin embargo, como fenómeno, la hipnosis es considerablemente más antigua.
"Es la concepción occidental más antigua de la psicoterapia", dice David Spiegel, presidente asociado de psiquiatría de la Universidad de Stanford y uno de los principales expertos en hipnosis. La forma que conocemos hoy se remonta a finales del siglo XVIII, cuando un médico nacido en Alemania llamado Franz Anton Mesmer introdujo por primera vez la idea de "hipnotizar" a los clientes con una luz tenue y música etérea.
Pero a medida que la psicoterapia evolucionó a lo largo del siglo XIX y principios del XX, la hipnosis se deshizo lentamente de su asociación con el espiritualismo y lo oculto y finalmente se convirtió en una herramienta clínica en el arsenal de luminarias psiquiátricas como Sigmund Freud y Pierre Janet. Sin embargo, no fue hasta la aparición de la Sociedad de Hipnosis Clínica y Experimental en 1949, y luego la sanción de la AMA
de ella nueve años después, esa hipnosis ganó una aceptación clínica más amplia.
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Lee el artículoHoy en día, aunque la base científica de la hipnosis es más sólida que nunca, gran parte de su aumento de popularidad proviene de su asociación con la atención plena, un término vago destinado a describir cualquier cosa que centre su atención en el presente, una moda actualmente en boga entre famosos. Al menos esa es la teoría de Spiegel para el resurgimiento, de todos modos.
Por supuesto, si bien gran parte de esa atención se centra en la meditación, que está diseñada para, como la describe Janelli, "expulsar" o despejar su mente del desorden mental-hipnosis
está diseñado para "traer" o procesar información de una manera que organiza y utiliza positivamente ese desorden.
Los avances en neurociencia también han ayudado a legitimar la práctica. "Estamos usando técnicas, como la resonancia magnética funcional, que marcan una gran diferencia en nuestra capacidad para poner a las personas en diferentes estados y ver lo que sucede en su cerebro", dice Spiegel. Sin embargo, como Peter Halligan, Ph.D., y David Oakley, Ph.D., dos U.K.-neurocientíficos, escriben en Hypnosis and Cognitive Neuroscience: Bridging the Gap, “Desde una perspectiva de neurociencia cognitiva, se sabe relativamente poco sobre los procesos subyacentes involucrados en el estado hipnótico en sí."Lo que sí sabemos, dice Spiegel, es que implica un mayor grado de concentración que se produce cuando dos partes de su cerebro están trabajando juntas. En otras palabras, mire el cerebro de una persona en una resonancia magnética funcional durante la hipnosis y esas dos regiones se iluminarán como Times Square.
En este estado, su cerebro se vuelve más maleable y usted se vuelve más abierto a las sugerencias. El ejemplo más obvio de esto se puede ver en los espectáculos de hipnotismo, incluso del tipo que puede encontrar en un evento de la escuela secundaria, en el que el mariscal de campo termina girando como una bailarina. A pesar de sus objeciones a tales demostraciones, dice Spiegel, el hipnotismo es real.
El truco, explica, está en encontrar personas en la audiencia que sean altamente hipnotizables. Durante cualquier espectáculo en el escenario, verá al hipnotizador traer a 20 o más miembros de la audiencia. Luego, el hipnotizador reducirá el número a uno o dos mediante la realización de rutinas de inducción rápida, esencialmente una versión acelerada de las técnicas de relajación de Janelli, luego buscará cosas como ojos en blanco o catalepsia muscular, una ocurrencia en la que la los músculos se vuelven rígidos. Janelli llama a estas personas sonámbulos, que esencialmente significa sonámbulos. Aunque se cree que solo alrededor del 15% de la población es tan altamente hipnotizable, todos son, hasta cierto punto, hipnotizables, dice Richard Barker, quien usa en gran medida su propio acto escénico como una herramienta de marketing para su práctica clínica. No te pueden obligar a cacarear como un pollo, pero lograrás un mayor estado de concentración. "Si quieres trabajar conmigo y ser receptivo, entonces puedes ser hipnotizado", dice. “El único bloqueo real para la hipnosis es la falta de concentración."
Parte de lo que hace que todos sean hipnotizables al menos en cierto grado es también lo que inspira disensión entre los investigadores: opiniones diferentes sobre qué es exactamente el estado hipnótico. Por lo general, la hipnosis se define como un estado de trance provocado por un procedimiento de inducción. Hoy en día, la inducción es más a menudo un guión que se usa para llevar a alguien a un estado hipnótico, generalmente una serie de ejercicios de respiración que se realizan mientras se enfoca en una imagen mental.
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Lee el artículoPero cada vez más, los investigadores definen la hipnosis como la mayor susceptibilidad de un sujeto a la sugestión, independientemente de si se utilizó un procedimiento de inducción. Elvira Lang, M.D., un exprofesor asociado de radiología en la Facultad de Medicina de Harvard y director ejecutivo de Comfort Talk, una empresa que utiliza orientación en la relajación autohipnótica para ayudar en la recuperación del paciente, dice que el estado hipnótico puede ocurrir en todo tipo de situaciones, incluso simplemente visitando la oficina del doctor. Lang señala que los profesionales médicos a menudo aumentan sin saberlo el dolor de un paciente simplemente sugiriendo que un procedimiento dolerá. Cuando estamos en esa "zona", nuestros cerebros pueden cambiar nuestra percepción de un evento basándose puramente en la sugestión.
No es que se nos pueda persuadir de hacer cualquier cosa, explica Barker: el cerebro tiene un mecanismo llamado "factor crítico", que nos protege de hacer algo que pueda causar daño o que vaya en contra de nuestras creencias morales, como robar un banco.
Entonces, ¿cómo te lleva todo esto a hacer algo como ir al gimnasio??
Para algunas personas, una visita al hipnotizador es suficiente para cambiar su comportamiento para siempre. Spiegel ve mucho éxito en el manejo de la ansiedad: “La mitad de las personas que veo en una sesión por algo como una fobia a los aviones o mejoran o se curan."
Entonces, si su aversión a hacer ejercicio es el resultado de la ansiedad, por temor a la incomodidad de la misma, o incluso por temor al gimnasio mismo, con todos sus espejos y miradas de juicio, es muy posible que una sesión pueda solucionar el problema. O una sesión seguida de rondas periódicas de autohipnosis.
Sin embargo, tenga en cuenta que para que el proceso tenga éxito, debe haber una inversión mental por parte del paciente. Después de todo, el hipnotizador solo lo guía hacia un estado mental en el que desea cambiar ese comportamiento. Es por eso que para muchos pacientes, el seguimiento con la autohipnosis es clave.
Janelli también sugiere enmarcar todo de manera positiva. "Evite lo que yo llamo 'diálogo interno negativo'", dice. "Castigarte a ti mismo por lo que no estás logrando.”Lang está totalmente de acuerdo en que el lenguaje es esencial cuando se trata de alterar la percepción y el comportamiento. "Mucho de esto es simplemente cambiar la redacción y las expectativas", dice. Para mi sesión, Janelli me pide que evite lugares comunes como "Sin dolor, no hay ganancia", ya que permiten la negatividad.mi., dolor. En cambio, me dicen que me concentre exclusivamente en la ganancia, que es sorprendentemente eficaz, al menos en el momento. Durante la sesión, realmente siento que la ansiedad se aleja y, en su lugar, una sensación de optimismo que conquista el mundo.
Ha pasado un mes desde que pasé por mi sesión de hipnosis. Y aunque no he alcanzado el nivel de aptitud física de Hugh Jackman, he notado una diferencia apreciable en mi enfoque para hacer ejercicio. No solo llego a la sala de pesas con más frecuencia, sino que también siento una mayor sensación de calma, tanto antes de ir al gimnasio como durante mi entrenamiento. Y aunque siento más a menudo la necesidad de subirme a mi bicicleta y montar allí, no es abrumador. Se siente como un hábito establecido, similar a cepillarme los dientes. Es solo algo que hago porque se sentirá raro si no lo hago. Es por eso que la hipnosis probablemente se ve mejor como una herramienta para ayudar a efectuar cambios en lugar de una cura milagrosa que la impondrá con fuerza. Como lo describe Spiegel, "la hipnosis se trata de aprender a manejar mejor su mente y su cuerpo."Por supuesto, mantener el rumbo en el gimnasio se trata de formar buenos hábitos y mantener una actitud positiva, y cualquier cosa que pueda ayudar a establecer esos hábitos vale la pena intentarlo.
Una recomendación si está pensando en probar la hipnosis: no ceda en la tarea. Porque, aunque no tengo idea de cuánto durarán los sentimientos de bienestar, he descubierto que volver al ejercicio de autohipnosis una vez a la semana aclara mi mente y restablece firmemente esa conexión positiva.
Algo que puedo garantizar: de cualquier manera, no terminarás cacareando como un pollo. A menos que, por supuesto, eso es lo que estás buscando.
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