Una historia americana clásica

Fotos de Per Bernal

"No puedo esperar a ver cómo crece la división clásica del físico", dice Arash Rahbar mientras conduce en Long Island de camino a una cita con el quiropráctico. "Creo que va a crecer enormemente. Probablemente veremos a algunos de los tipos más genéticamente dotados que hemos visto en dos décadas salir de la carpintería. Ya lo veo. Los muchachos están haciendo dos, tres espectáculos físicos clásicos, convirtiéndose en profesionales, tratando de calificar para el Olympia, y un puñado de ellos tiene, literalmente, de la noche a la mañana."

Rahbar tiene razón. Aparte de los culturistas familiares de años pasados, como Darrem Charles, Stan McQuay y Danny Hester, el físico clásico ha traído algunos competidores nuevos y formidables al deporte. Irónicamente, con dos victorias importantes de la IFBB en la división en mayo de 2016 (Pittsburgh Pro y New York Pro) y un segundo puesto en el escenario del Olympia de 2016, el más formidable de estos nuevos nombres resulta ser, lo adivinaste, Arash. Rahbar.

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 ALFA EN ENTRENAMIENTO 

Mucho antes del inicio del proyecto de renacimiento del físico clásico de la IFBB (anunciado oficialmente en 2015) llegó la Revolución iraní de 1979. Esto es lo que llevó a la familia Rahbar de Teherán a Long Island, Nueva York, en 1981. Arash tenía solo un año.

Como muchos futuros culturistas, era atlético cuando era niño, pero no a través de los deportes típicos estadounidenses como el béisbol, el fútbol o el baloncesto. El padre de Rahbar, Saeid, era un artista marcial, por lo que Arash gravitó naturalmente hacia los deportes de combate, comenzando con el judo y luego entrando en otras disciplinas como aikido, taekwondo y Tang Soo Do.

"Los deportes estadounidenses me eran muy ajenos", dice Rahbar, quien creció en Great Neck. “Realmente no aprendí las reglas de los juegos cuando era joven. Finalmente jugué fútbol americano en la escuela secundaria, y recuerdo haber entrado en el campo y ni siquiera saber qué era un primer intento. Pero yo era atlético. Tomé las artes marciales a una edad muy temprana y las practiqué hasta finales de la adolescencia. Creo que eso realmente me dio una gran base para el culturismo debido a la fuerza en mis piernas, particularmente en mis abductores. Mis piernas siempre vienen acondicionadas antes que la parte superior de mi cuerpo, lo cual es muy raro para los culturistas. Atribuyo eso en parte a la explosividad de las artes marciales."

Aparte del aspecto físico, estas primeras actividades también beneficiaron a Rahbar mentalmente. La disciplina a través de las artes marciales no es simplemente un cliché; es real.

"Es absolutamente real", dice. “Mi padre era muy disciplinado en las artes marciales y bastante duro conmigo en cuanto a las expectativas. Yo era un muy buen artista marcial, pero él siempre encontraba fallas. Así que me convertí en un perfeccionista, y eso me convirtió en una máquina en comparación con otros niños. Los niños de mi edad no se tomaban en serio nada."

El segundo amor de Rahbar, al menos en lo que respecta a los deportes, fue el culturismo. Sus primeras influencias en esta área no vinieron de casa, sino de completos extraños: hombres como Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger y Bruce Lee, a quienes veía en revistas y en televisión. "Desde los 8 o 9 años", dice Rahbar, "estaba encaprichado con la musculatura, esa imagen de macho alfa."

Ese enamoramiento lo llevó a levantar pesas. Rahbar tenía solo 11 años cuando comenzó a hacer ejercicio. No tenía educación en cuanto al entrenamiento de resistencia y carecía de equipo, pero tenía una barra de curl EZ, algunos platos y un enfriador de bebidas en el sótano de su casa, y eso fue suficiente para comenzar. Usaba la hielera como banco, y sus entrenamientos incluían poco más que rizos y press de banca. "No tenía ni idea de lo que estaba haciendo", dice.

Eso cambió pronto, impulsado por un intenso deseo de agregar músculo y gracias a leer todas las publicaciones de culturismo que pudo tener en sus manos, a veces leyendo una sola revista 10 veces. A los 13, Rahbar estaba entrenando en la sala de pesas de la escuela secundaria. A los 15 años, tenía una membresía en un gimnasio y era "culturismo completo" (sus palabras). A los 17, probablemente podría haber subido al escenario y competir si hubiera querido.

"Esa disciplina de las artes marciales se transfirió al culturismo", dice Rahbar. “En ese momento en la escuela secundaria, al no tener a nadie que me guiara, hice todo lo posible para asegurarme de obtener suficiente proteína. Aunque no sabía lo que estaba haciendo, comía cinco veces al día, tomaba creatina y levantaba pesas seis días a la semana durante el verano cuando todos los demás se emborrachaban. Me enamoré de los culturistas de los 90: Kevin Levrone, Shawn Ray, Ronnie Coleman, Dorian Yates. Siguen siendo mis favoritos."

 RECIÉN LLEGADO VETERANO 

Cuando alguien de quien nunca has oído hablar gana una competencia importante, como lo hizo Rahbar cuando ganó la división de físico clásico en el Pittsburgh Pro y el New York Pro en mayo de 2016, la pregunta típica es: "¿De dónde vino ese tipo??”En cuanto a los deportes físicos, la respuesta es siempre la misma: vino del gimnasio.

Rahbar compitió por primera vez a los 33 años, pero era todo menos un novato. Había estado entrenando y haciendo dieta como un culturista toda su vida adulta. Entrenaba regularmente en el Powerhouse Gym de Bev Francis en Long Island, y hacía dieta al menos una vez al año durante el verano o las vacaciones. Incluso tenía numerosos amigos que eran competidores NPC e IFBB.

Tal vez estaba demasiado ocupado para subir al escenario. A pesar de su pasión por el culturismo, Rahbar nunca trabajó en la industria del fitness. Su familia era dueña de un restaurante persa, por lo que ayudó con el negocio en todas sus capacidades (ayudante de camarero, camarero, gerente, lo que fuera necesario) antes de finalmente tener su propio restaurante. Durante un tiempo, fue corredor de bolsa en Nueva York, después de aprobar sus exámenes de la Serie 7 y la Serie 63 a los 17 años. Actualmente, su trabajo diario es en el sector inmobiliario, donde rehabilita, desarrolla y administra propiedades en el sector de uso mixto.

"Para mí fue realmente extraño", dice Rahbar. "Estuve haciendo fisicoculturismo durante 18 años sin shows. Yo no competí nunca. Siempre seguí posponiéndolo. Tenía TOC con mi alimentación y entrenamiento. Siempre fui muy meticuloso con mi proteína. No creo que me haya perdido una comida en 15 años. Finalmente, comencé a competir en 2014. Siempre quise competir como culturista, pero no estaba a ese nivel. Así que fui por el físico de los hombres."

Fue dominante de inmediato, ganando el título general de físico masculino en su primer espectáculo, el Bev Francis Atlantic States Championships en junio de 2014. Dos semanas más tarde cayó al puesto 12 en el Team Universe; En retrospectiva, eso parece una anomalía, ya que ganó la general en el Campeonato de América del Norte poco después para ganar su tarjeta profesional IFBB. "Una vez que sucedió", dice, "me enganché."

Rahbar compitió en tres espectáculos físicos como profesional sin lograr clasificar para el Olympia, admitiendo ahora que no lució lo mejor posible en esos concursos y que “todavía estaba arreglando las cosas”.”Las cosas cambiaron cuando la IFBB anunció su nueva división de físico clásico a finales de 2015. Rahbar de repente encontró su timonera, una competencia que le permitió abrazar sus raíces de culturismo y deshacerse de los pantalones cortos sin tener que agregar ninguna talla no deseada.

"Cuando anunciaron el físico clásico, ni siquiera era una pregunta", dice Rahbar. "Inmediatamente salté sobre eso. La división clásica fue un sueño hecho realidad para mí. Me encanta el culturismo abierto. Quería parecerme a Ronnie Coleman durante años. Pero ya no quiero volverme tan pesado."

Rahbar sacudió las filas del Clásico de inmediato con sus victorias en Pittsburgh y Nueva York. Su próxima competencia, por supuesto, fue el Classic Physique Olympia 2016. Era uno de los claros favoritos al entrar, pero la presión no pareció afectarlo.

"Ser un favorito no cambia mi forma de pensar en absoluto", dice Rahbar. “La gente me preguntaba: '¿Cómo te sentiste cuando te convertiste en profesional??'Me sentí igual que antes. '¿Cómo te sentiste cuando ganaste Pittsburgh y Nueva York??'Me sentí orgulloso, pero mi enfoque después de Pittsburgh fue 100% en Nueva York. Yo no celebré. Y mi enfoque después de Nueva York fue 100% en el Olympia. Sí, gané estos dos shows. Hay un puñado de nosotros, los pioneros. Todo depende de cómo se vean todos en un día determinado. No pensé en mí mismo como si fuera el mejor chico que se dirigía al Olympia. No miro a otros competidores; yo nunca he. Me concentro en mi."

 5 PREGUNTAS ARDIENTES 

FLEXIONAR: Jugabas al fútbol en la escuela secundaria. En que posiciones jugaste?

ARASH RAHBAR: "Jugué en ambos sentidos en la escuela secundaria, fútbol de" hombre de hierro ", y de hecho jugué en línea ofensiva y defensiva. Era bastante fuerte por hacer ejercicio. Era muy rápido y no pesaba mucho, así que estaba destinado a ser apoyador o corredor. También corrí pista en la escuela secundaria. Hice el relevo 4 × 100 metros, el 100m y el 200m.

FLEXIONAR: ¿Sientes que tener antecedentes atléticos beneficia a tu físico ahora??

ARASH RAHBAR: "Definitivamente. En comparación con mis amigos que compiten y que no eran atletas, sus cuerpos no fluyen tan bien, no son tan fuertes y son más propensos a lesionarse. La mayoría de los culturistas que ves que tienen antecedentes atléticos, como Phil Heath, están bien desarrollados y son muy sólidos y fuertes."

FLEXIONAR: ¿Cuál es su enfoque general de la formación??

ARASH RAHBAR: "Crecí viendo videos de Dorian Yates y Ronnie Coleman. Todo lo que sé es entrenar hasta que no puedas salir del gimnasio. Y sé que todos hablan como si lo hicieran, pero no lo hacen. Creo en muy alta intensidad y muy bajo volumen. Escucharás a los chicos decir que no puedes sobreentrenar, pero si quieres entrenar pesado e intenso, no durarás más de dos ejercicios. Eso es solo un hecho. Puedo entrenar duro y pesado durante tres o cuatro horas, no hay problema, pero sé mejor. No creo en el peso ligero, superconjunto, cosas elegantes en absoluto."

FLEXIONAR: ¿Eres más feliz en el físico clásico que en el físico de los hombres??

ARASH RAHBAR: Si. No me gustó mucho el físico de los hombres. Soy un fisicoculturista de corazón. Pero no hablo mal de ninguna división. Todos son increíbles por derecho propio. El físico de los hombres ha sido excelente para el deporte. Ha atraído a tanta gente nueva."

FLEXIONAR: No empezaste a competir hasta los 33 años. ¿Planeas quedarte un rato en el deporte??

ARASH RAHBAR: "Si. Nunca dejaré de comer o entrenar así. No hago dieta y entreno para competir. Yo compito porque paso a dieta y entreno así. Quiero ser el señor. Olympia no solo porque soy competitivo y quiero la corona, sino que siento que tengo mucho que ofrecer al deporte y especialmente a los jóvenes, no solo por mi conocimiento de dieta y entrenamiento durante 22 años, sino también por la forma en que Me llevo a mí mismo y mi perspectiva hacia el deporte y la vida en general. La gente quiere ser famosa y quiere ser el Sr. Olympia solo para estar en la portada de revistas, pero en realidad no están ayudando a las personas que las admiran en absoluto. Y la gente que los admira realmente no los conoce. Es solo esta falsa imagen. Puede que me equivoque, pero siento que eso falta en nuestro deporte." - FLEXIONAR